소설아의 얼굴이 순식간에 창백해졌다. 설아는 항상 자부심이 강했지만, 임구택의 말은 공개적으로 설아의 마음을 꿰뚫어 버린 듯 극도로 난처하게 만들었다. 구택은 의자에 편안히 기대어 있었지만, 기세는 굉장하게 느껴졌다. “일에 집중하고, 쓸데없는 곳에 시간을 낭비하지 마세요. 나는 일 잘하는 비서는 필요하지만 아첨하는 사람은 필요 없어요.”“만약 후자가 되고 싶다면 결국엔 도태될 겁니다, 알겠나요?”설아는 손을 꽉 쥐었고, 쥐구멍이라도 있으면 그 속으로 숨고 싶을 정도로 당혹스러워 구택을 쳐다볼 수조차 없었다. “알겠습니다!”“나가세요.” 구택의 목소리는 무심했고, 조금의 희망조차도 품게 하지 않았다. 그리고 설아는 바로 돌아서서 밖으로 나갔다.사무실을 나온 후에도 설아의 얼굴은 여전히 좋지 않았다. 수치심과 모욕감이 설아의 마음속에서 솟구쳐 오르며, 그 순간 설아는 구택 앞에서 다시는 나타나지 않고 사표를 내고 싶은 충동을 느꼈다.‘소희는 임구택의 관심을 아첨으로 얻었는데, 왜 나는 비웃음과 조롱만 가득할까?’칼리가 다가와 의아한 듯 설아를 바라보았다. “무슨 일이에요? 사장님한테 꾸중 들었나요?”최근 구택의 기분이 좋지 않았다. 그러자 설아는 칼리를 차갑게 흘겨보며 말했다. “당신과는 상관없는 일이에요, 일이나 잘하세요. 쓸데없는 말 하지 말고요.”칼리는 눈을 크게 뜨고, 화가 난 듯 설아가 떠나는 모습을 보며 혼자 중얼거렸다. “정말 이상하네!”칼리는 사무실로 들어가 몇 장의 문서를 들고임구택에게 결재를 요청했다. 그리고 부드러운 목소리로 물었다. “사장님, 소희 씨는 왜 안 오나요?”그러자 구택은 펜을 잠시 멈추고 담담하게 대답했다. “소희는 집에 갔어요.”“아!” 칼리는 그제서야 이해했다. 자신의 사장님이 최근 기분이 안 좋은 것은 여자친구와 잠시 헤어져서였다.구택이 결재를 마치자 칼리는 문서를 챙기며 말했다. “10분 후에 고위 회의가 시작됩니다. 회의 자료 준비하러 가보겠습니다.”그러자 구택은 고개를 끄덕였

임구택은 텅 빈 의자를 바라보며 창백한 얼굴로 서 있었다. 구택은 테이블 쪽으로 걸어가자, 테이블 위에는 전자 패드가 놓여 있었다. 전자 패드의 불빛이 깜빡이며 벽에 희미한 빛과 그림자를 투영시키자 수천 개의 이미지가 눈 깜짝할 사이에 스쳐 지나갔다. 이로써 자신과의 영상 통화는 모두 미리 녹화된 것이라는 것을 알게 되었다. 대화는 맥락에 따라 급속도로 전환되었고, 전환 속도는 눈으로 감지하기 어려울 정도였다. 휴대폰 속에서 소희의 미소가 옅었다. “자기야, 왜 말이 없어?”구택은 고개를 숙여 영상 속의 소희를 바라보았는데 두 눈은 충혈이 되었고, 말을 뚝뚝 끊어 물었다.“소희야, 어떻게 날 이렇게 속일 수 있어?”영상 속에서, 소희는 구택을 멍하니 바라보았고 구택은 영상을 꺼버리고, 돌아서서 빠른 걸음으로 밖으로 나갔다.“구택 씨, 도대체 무슨 일이에요?” 오석이 불안해하며 따라갔고 구택은 차가운 기운을 풍기며 크게 걸음을 옮겼다. 문을 나설 즈음, 강재석이 서둘러 다가왔다.“구택아!”구택은 발걸음을 멈추고 돌아섰다. 큰 키의 몸이 어둠 속에 서 있었고, 얼굴은 짙은 그늘에 가려진채 눈을 조금 내리깔며 말했다. “할아버지!”강재석의 얼굴은 당황스러움으로 가득했다. “소희가 정말로 밀라노에 심사위원으로 간 게 아니지? 소희는 너를 속였고, 나도 속였어!”구택은 허스키한 목소리로 대답했다. “저 지금 바로 소희를 찾으러 갈 겁니다. 어디에 있든, 반드시 찾아올게요.”“소희는 강시언을 찾아갔어. 분명히 시언이를 찾아갔을 거야!” 강재석은 침착한 표정이었지만 말투에 당황하면서도 후회가 묻어났다.“다 내 잘못이야. 왜 내가 소희 앞에서 시언을 언급했을까? 왜 그랬을까?”“쿨럭쿨럭쿨럭쿨럭!”강재석은 감정이 격해지며 심하게 기침했다.“어르신!”“할아버지!”오석과 구택은 동시에 강재석을 부축했다.“괜찮아!” 강재석은 깊게 숨을 들이쉬고, 솟구치는 분노를 진정시켰다.“서두르지 마세요, 저는 소희를 찾을 겁니다. 구택이 결연하게 말

임유진은 가슴이 조여오는 듯했다. 잠시 망설이다가 입술을 깨물고 고개를 끄덕이더니 파인애플 빵을 들고 계단을 올라갔다. 계단을 오르자마자, 유진은 문 앞에서 서인을 불렀지만 안에서는 아무런 대답이 없었다.“서인 사장님.”거실에는 아무도 없자 유진은 침실로 향했다. 문은 살짝 열려 있었고, 노크해도 여전히 아무런 반응이 없었다. 유진은 문을 살짝 밀었고, 문은 저절로 열려서 들어가 보니 방 안에는 아무도 없었다. 침대 위에는 몇 벌의 옷이 놓여 있고, 옆에는 배낭이 하나 있었다. 이에 유진은 잠시 멍하니 서 있었다. ‘밖에 나갈 준비를 하고 있나?’유진은 방 안으로 들어가 침대 위의 짐을 살피다가 갑자기 불안감이 엄습했다. ‘어디로 가는 걸까? 돌아올까?’유진은 침대 옆에 앉아 잠시 멍하니 있다가 손에 들고 있던 파인애플 빵을 내려놓고, 서인의 옷을 접기 시작했다. 두 벌의 셔츠 중 하나는 이미 색이 바랜 것으로, 그중 하나는 유진이 서인에게 선물한 것이었다. 처음에 서인은 선물 받고 싶지 않다며 불만을 표했지만, 그 셔츠는 자주 입었다. 유진은 그 셔츠를 손에 꼭 쥐고 서인이 넘버 나인에서 자신에게 했던 말이 떠올랐다. 서인은 많은 여자가 있었고, 유진을 결코 좋아한 적이 없다는 말. 그 말이 갑자기 생각이 나자 갑자기 슬픔이 밀려왔고 자신이 겪은 고통을 생각하며 눈물을 터뜨렸다. 서러움은 점점 커져서, 마음속의 모든 억눌렸던 감정들을 한꺼번에 분출하려고 했다.서인은 화장실에서 소음을 듣고 얼굴을 씻고 나와 복도로 걸어갔다. 자신의 방 앞에 도착했을 때, 침대에서 통곡하는 유진을 보고 얼굴이 굳었고 벽에 몸을 기대었다. 벽에 기대어 서서, 자기는 왜 유진을 피해야 하는지, 왜 유진이 자신의 방에서 울고 있는지 생각에 잠겼다.서인은 미간을 찌푸렸다. 이렇게 오랜 시간이 지났기에, 유진이 이미 자기를 잊었다고 생각했다. 유진은 오랫동안 울다가 마음이 가라앉은 듯 티슈로 얼굴을 닦고, 셔츠를 접어 침대 위에 올려놓았다. 그리고 마지막으로 파인애플 빵

요하네스버그의 한 바에는 아름답고 넓은 테라스가 있었고, 그곳에 앉으면 요하네스버그의 대부분을 내려다볼 수 있었다. 남궁민은 큰 선글라스를 쓰고 소파에 앉아 한 잔의 술을 주문하며 경치를 바라보고 있었다. 양재아가 남궁민의 앞 테이블에 술을 내려놓으며 말했다. “이틀 동안 소희 씨를 못 봤어요, 어떻게 된 거예요?”남궁민은 재아에게 말했다. “앉아요. 말할 게 있으니까.”재아는 남궁민의 진지한 표정을 보고 마주 앉으며 물었다. “무슨 일이에요?”“남자친구 만났어요?” 남궁민의 질문에 재아는 미간을 찌푸리며 대답했다. “만났는데, 아무 말도 하지 않아요. 저랑 같이 돌아가자고 했지만 거부했어요.”재아는 바에서 경매에 나왔을 때 임예현이 자기를 외면했던 그날 이후로 예현에게 실망했다고 생각했다. 예현이 왜 이렇게 고집스럽게 여기에 남아 있는지 그 이유를 직접 듣고 싶었다. 그렇지 않으면 돌아가더라도 마음속에 수많은 의문이 남아있을 것이었다.예현과 마지막으로 만났을 때, 예현은 입을 다물고 회피했기 때문에 재아는 남궁민이 무언가 문제가 있다고 느꼈고, 그 문제가 무엇인지 알고 싶었다. 이렇게 힘들게 이곳에 왔는데, 모른 채로 돌아갈 수는 없었다.“당신 남자친구는 원래 뭐 하는 사람이죠?”“약사요.”남궁민은 천천히 고개를 끄덕이며 눈빛은 더욱 깊고 어두워졌다. 남궁민은 몸을 기울여 재아를 응시하며 말했다. “당신 남자친구를 만나고 싶어요. 저 좀 도와줘요!”“왜 제 남자친구를 만나려고 하죠?” 재아가 의아해하며 묻자 남궁민은 잠시 생각한 뒤 입을 열었다.“소희가 사라졌어요!”“뭐요?” 재아가 소리치자 남궁민은 재아에게 눈짓을 하며 경고했다.“쉿!”재아는 곧바로 입을 가리며 주위를 두리번거리고 목소리를 낮췄다. “어떻게 사라질 수 있죠? 소희의 무술 실력이 아주 좋잖아요.”재아는 소희가 싸우는 모습을 본 적이 있었다. 몇 명의 남자도 소희의 상대가 되지 못했으며, 소희는 쉽게 그들을 제압했다.“혹시 옆 건물에서 사람을 실험에

이 약은 사람을 슬픈 기억 속에 머물게 만든다. ‘저 사람이 경험하는 그런 슬픈 기억은 무엇일까?’레이든은 갑자기 궁금해졌다.“당신은 라일락을 즉시 죽여야 했어요!”뒤에서 차가운 목소리가 들려오자 레이든은 표정을 변하지 않게 유지하며 낮게 말했다. “라일락을 죽이고 싶은 사람은 아마 당신이겠죠.”그 남자가 앞으로 걸어와 화면 속 소희를 보며 차가운 웃음을 지었다. “맞아, 나는 저 여자를 산산조각 내고 싶어.”소희때문에 남자는 도망자처럼 살아야만 했고 레이든을 바라보며 말했다. “불곰은 쟤가 죽인 거야, 당신은 불곰을 위해 복수하고 싶지 않나요?”레이든은 무정하게 말했다. “불곰은 언젠가는 죽을 사람이었어. 라일락은 그저 그 자연의 섭리를 앞당겼을 뿐인데 왜 내가 죽여야 하지?”그러자 남자는 미간을 찌푸렸다. “당신은 라일락을 무엇으로 사용하려고 하나요?”“충고 하나 하자면, 라일락은 의지와 폭발력이 놀라우니 쉽게 복종시킬 수 없을 거예요. 그녀를 자신의 것으로 만들 생각은 버리세요.”“라일락을 어떻게 사용할지는 내 문제고요!” 레이든이 그 남자를 차갑게 쏘아보며 말했다. “당신의 신분을 잊지 마세요!”그 남자의 얼굴이 하얗게 질리며 비웃듯이 고개를 끄덕였다. “좋아요, 레이든 씨가 반격을 당하지 않길 바랍니다.”레이든은 화면을 끄고 돌아섰다.그날 밤양재아는 바에서 와인을 들고 다니며 초조하게 임예현의 모습을 찾고 있었다. 갑자기, 재아는 익숙한 인물을 발견하고 기뻐하며 그쪽으로 다가갔다.“예현아!” 재아가 소리치자 예현은 고개를 돌려 재아를 보고는 눈살을 찌푸리며 일어나려고 했다.“예현아!”재아는 빠르게 다가가 예현의 팔을 붙잡고 꽉 쥐었다. “나를 보고 왜 도망가? 너 뭐 잘못했어?”예현은 냉정하게 말했다. “재아야, 돌아가. 우리는 끝났어.”재아의 목소리가 잠겼다. “헤어질 수는 있지만 너는 내게 설명해야 해요!”“내가 잘못했어. 할 말이 없어.” 예현이 허스키한 목소리로 말했다.“아니, 네가