도시에 들어온 두 사람은 가장 먼저 임시로 묵을 여관을 찾았다.그들은 방으로 들어갔다.강서준은 의자에 앉았고 천영애는 강서준을 위해 차를 따라 주었다.“오라버니, 저희 수재를 찾으러 언제 떠나죠? 성주 저택에는 언제 가는 거죠?”천영애는 며칠이 지나도록 아버지와 다른 사람들의 안부를 알지 못해 매우 불안했고, 지금이라도 암전의 구체적인 상황과 가족의 상황을 알고 싶었다.“뭐라도 먹고 갑시다.”강서준은 자리에서 일어나 문으로 향했다.여관 1층에 도착한 그는 요리를 주문하고 여유롭게 식사했다.천영애는 먹을 기분이 아니어서 옆자리에 앉아 있었다.여관 홀에는 꽤 많은 사람들이 식사하고 있었다.“천용왕국의 수도였던 천용시가 멸망하고 수백만 명이 학살당했다고 들었어요.”“흠, 저도 들었는데 암전의 소행인 것 같습니다.”“암전이 가지고 싶어 하는 보물이 천용국에 있다고 하는 것 같네요. 그래서 암전의 주의를 이끈 거고 학살을 불러일으킨 거죠.”“암전이 이렇게 큰일을 벌일 만한 보물이 도대체 무슨 보물이란 말인가? 암전이 오랫동안 대륙에서 활동하지 않았잖아요."여관에 있던 수사들은 천용국의 멸망에 관해 이야기하고 있었다.그러나 그들이 들은 것은 소문일 뿐, 천용국이 왜 멸망했는지는 알 수 없었다. 단지 천 씨 가문한테 보물이 있다는 것만 알고 있었다.이 중얼거림을 들은 천영애의 표정은 심각했다.강서준은 자리에서 일어나 어깨를 토닥이며 위로했다.“걱정하지 마세요, 괜찮을 겁니다. 우리 지금 성주 저택에 가 수재를 찾아서 암전에 관해 물어봅시다.”“네.”천영애는 고개를 끄덕였다.두 사람은 여관을 나와 곧바로 성주의 저택으로 향했다.성주의 저택 입구에는 많은 경비병들이 있었다.두 사람은 모습을 드러내자마자 경비병들이 나타나 가는 길을 막아섰다.“누구시죠?”경비병들이 차가운 목소리로 말했다.천영애는 즉시 말했다.“저는 천용 제국의 황실 천씨 가문의 제자로, 우리 가문의 옛 선조께서 수재 대인과 몇 번 마주친 적이 있는데, 수재를 만나

하지만 그렇게 간단한 사이는 아니었다.그는 마음속으로는 불쾌했지만, 얼굴에는 내색하지 않고 강서준을 웃는 얼굴로 바라보았다.“젊은이, 네가 무슨 말을 하는지 알고는 있는 게냐, 암전이 어떤 조직인지는 알고 있고? 나조차 암전에서 사람을 구할 확신이 없는데 설마 너한테 그런 실력이 있다고?”“그건 각하께서 크게 걱정하실 일이 아닙니다.”강서준의 표정은 여유가 넘쳐흘렀다.그는 수재를 잘 몰랐지만, 천영애가 그랬다. 그는 누구든 받아주었다고. 아무리 극악무도한 죄를 지었더라도 자유성에 오기만 하면 수재는 그들을 보호해 줬다고 말했다.그런 사람은 분명 좋은 사람이 아니었다.“허.”수재는 희미하게 웃으며 말했다.“암전의 부 마스터가 천영애를 쫓는 과정에서 죽었다고 들었는데, 젊은이, 자네와 관련이 있지 않나?”강서준은 그를 쳐다보며 담담하게 말했다.“소식이 참으로 빨리도 퍼지네요.”그는 부인하지 않았다.“맞아요, 제가 암전의 부 마스터 혼생을 죽였습니다.”수재는 아무 생각 없이 물어보았다. 하지만 강서준의 확답을 듣고는 마음속으로 충격을 받았다. 그는 강서준을 다시 한번 쳐다보았고 마음속은 의문으로 가득 찼다.혼생은 입성 단계로 넘어왔고, 설사 자신이라도 혼생을 죽이기는 힘들었다. 하지만 그런 혼생이 눈앞의 이 꼬마 애한테 죽을 줄은 몰랐다.정말 이 정도로 강했던 걸까?수재는 강서준의 힘을 꿰뚫어 보고 싶었다.하지만 강서준의 진짜 기는 모두 몸의 경혈에 있는 소형 기해 속에 숨겨져 있어 흔적조차 없었다. 수재조차 강서준의 진짜 힘을 꿰뚫어 볼 수 없었다.그는 약간 놀란 듯이 웃으며 말했다.“진정한 영웅은 젊은이에게서 나오는 법, 한동안 대륙을 돌아다니지 않았는데 이렇게 무서울 정도로 강한 사람이 대륙에 나타날 줄은 정말 몰랐네, 어서 차를 대접해라.”곧 하녀가 차를 들고 왔다.천영애는 차를 들고 한 모금 마시고는 말했다.“수재 대인, 암전에 대해서도 말씀해 주십시오.”“서두를 필요 없습니다.”수재는 미소를 지었다.그는 강서

자유성 외곽의 산맥.혼멸이 강서준 앞에 나타나 길을 막았다.강서준은 도망치려 했지만, 수재 역시 강서준의 뒤를 쫓으며 퇴로를 막고 있었다. 그리고 두 사람은 차례로 공격했다.강서준은 두 강자 앞에서도 평온함을 유지하였다.“꼬마야, 다시 한번 말하지만, 보물을 넘기면 시체만은 남겨주겠다.”혼멸이 차가운 목소리로 말했다.“하하.”강서준은 희미하게 웃었다.그 순간, 그는 역천지법을 발동하였다. 체내 혈도의 기해내에 강력하고도 무수한 진기가 나타나 서로 융합하며 순식간에 그의 진기가 상승하였다. 곧이어 몸속의 진기가 강서준의 척추를 부숴버렸다.그리고 천지의 힘이 순식간에 하나로 모여 완전히 새로운 척추를 형성하였다.강서준은 한 걸음 앞으로 나아갔다.한 발짝 내딛자, 땅이 흔들리고 산맥마저 강서준의 역천지법이 가져온 압력을 견디지 못하고 무너질뻔하였다.무서운 힘을 감지한 산의 요괴들은 모두 도망치려고 허둥대고 있었다. 하지만 일부 약한 요괴들은 전혀 도망치지 못하고 역천지법의 무서운 압력에 못 견뎌 몸이 순식간에 분해되어 버렸다.한 걸음, 두 걸음, 세 걸음.서른세 걸음.강서준은 순식간에 서른세 걸음을 내디뎠다.서른세 번째 걸음을 내디뎠을 때, 수재와 혼멸도 천지의 무서운 압력을 견디지 못하였다. 그들은 거대한 산이 몸을 짓누르는 것처럼 그 압력을 견딜 수 없었다.“좋아, 이놈. 내가 널 과소평가했구나.”혼멸의 표정은 어두워 보였다. 순간 그는 온 힘을 다해 진기를 발동하였고 무서운 압력에 맞서 곧바로 강서준을 향해 돌진하였다. 그는 순식간에 강서준 앞에 나타나 손바닥을 내밀었다.강서준도 손을 들어 그의 공격에 맞섰다.쾅!두 사람의 손바닥이 맞받는 순간.무시무시한 힘이 그들 사이를 휩쓸고 지나갔고 허공마저 순간 폭발해 버렸다.역천지법을 사용한 후 강서준의 힘은 증폭했고, 그 위력은 혼멸을 완전히 분쇄할 수 있었으며, 혼멸은 그의 강력한 힘으로 멀리 날아가 버렸다. 하지만 강서준은 몇 걸음만 뒤로 후퇴하였다.“너부터 죽이지.”

“너, 너 마…?”혼멸의 동공은 흔들렸고, 그의 표정에는 공포가 가득했다.강서준은 무심하게 말했다.“내가 뭔지는 신경 쓸 필요 없어, 한 번 더 기회를 줄 테니, 그때까지 말하지 않는다면 어떻게 될지 몰라.”검은 연꽃 속에는 악마의 기운이 나타났고, 악마의 기운이 휩쓸기 시작하였고 순간 혼멸을 둘러싸였다.같은 시각, 혼멸의 영혼마저 떨기 시작했고 그는 자신이 아무 말도 하지 않으면 강서준이 자신을 죽일거란걸 알고 있었다.그는 두려웠고 완전히 두려웠으며 죽음에 대한 두려움 속에서 생존에 대한 강한 열망이 그의 마음속에 태어났습니다.“죽이지 마세요, 죽이지 마세요, 제가 말할게요.”혼멸은 그제야 말을 듣기 시작하였다.그제야 강서준은 마법 연꽃을 거두었다.천영애도 강서준을 기이한 표정으로 바라보았다.그녀도 마족에 관한 전설을 알고 있었다.지구에서 온 인간인 강서준의 몸에 그런 무시무시한 마족의 기운이 있다는 사실이 정말 놀라웠지만, 그녀는 현재 가족을 구할 수만 있다면 악마와 춤을 추더라도 상관없다고 생각했다.“말해.”그녀는 차가운 목소리로 말했다.혼멸은 재빨리 말했다.“천씨 가문은 모두 암전 본부에 있습니다. 모두 무사하고 죽은 사람은 없습니다.”“앞장서.”강서준은 무심하게 말했다.혼멸은 마지못해 땅에서 일어나며 말했다.“암전의 본부는 혼수 산맥 가장 깊은 곳에 있습니다.”천령은 고개를 돌려 강서준을 바라보며 물었다. 그녀의 예쁜 얼굴에는 간절함이 묻어났다.“장 오라버니, 빨리 혼수 산맥으로 갑시다.”“그래요.”강서준은 고개를 끄덕였다.그리고 강서준은 혼멸를 끌고 천영애와 함께 그곳을 떠났다.사흘 후.천용 대륙, 혼수 산맥.구불구불한 산맥, 하늘 높이 우뚝 솟은 봉우리, 그것은 멀리서 보면 웅장하고도 장엄하였다.혼멸의 인솔하에 강서준과 천영애는 혼수 산맥으로 들어갔다. 더 깊숙이 들어가자, 그들은 암전 본부에 도착하였다.두 사람은 혼멸의 인솔하에 쉽게 본부로 진입할 수 있었다.암전 본부의 대전.혼멸은 명령을

며칠 후 그들은 천용시에 나타났다.활기차고 번영했던 천용시는 현재 죽음의 도시처럼 시체가 가득하였다. 시체의 뼈는 산처럼 쌓였고 흐르는 피는 강이 되어 흐르고 있었다. 도시 전체가 썩은 악취로 가득 차 있었다.천용은 돌아오자마자 인근 도시의 장군들을 동원해 천용시를 정리하기 시작했다.불과 며칠 만에 천용시는 깨끗하게 정리되었다.천씨 가문은 아직 할 일이 많았기 때문에 당분간 강서준을 위해 식량을 준비할 시간을 낼 수 없었고, 강서준은 일시적으로 천씨 가문에 머물렀다.그렇게 보름이 지났다.보름 동안의 정리가 끝나자, 천용시는 서서히 활기를 되찾았다.천용시, 황국 뒤뜰의 한 마당.강서준은 마당에 앉아 천지의 영기를 흡수하며 수련에 매진했다.“강서준 오라버니.”문밖에서 기분 좋은 외침이 들렸다.곧이어 방의 문이 밀려 열리고 화려한 드레스 차림의 여인이 머리에 구슬 꽃을 꽂은 채 보폭을 넓혀 걸어 들어왔다. 그녀의 이목구비는 절묘하게 이뻤고 몸매가 뛰어나 났으며 아름다운 얼굴에는 달콤한 미소를 달고 있었다.“강서준 오라버니.”“음.”강서준은 수련을 멈추고 들어오는 천영애를 바라보며 부드럽게 고개를 끄덕였다.천영애는 마당에 들어와 의자에 앉아 있었다. 그녀는 미소를 지으며 입을 열었다.“아버지께서 이미 전국적으로 식량을 모으라고 명령하셨어요. 만약 아무 사고만 없다면 전국 범위로 모두 한 달 안에 천용시로 식량을 보낼 수 있을 겁니다.”이 말을 듣자, 강서군은 마침내 안심하였다.그는 식량을 받아야만 여기를 떠나 지구로 돌아올 수 있었다.이 기간에 그는 지구에 무슨 일이 벌어지고 있는지 아무것도 몰랐다.지구에서 조화가 시작되었는지 그 여부조차 알 수 없었다.“맞다.”천영애는 뭔가 말하고 싶었지만, 말이 나오기도 전에 그녀의 예쁜 얼굴이 붉게 물들었다.“응?”강서준은 그녀를 바라보며 물었다.“무슨 일이죠?”천영애는 더듬거리며 말했다.“아, 아버지께서 지금 황궁에 오셨어요.”“오.”강서준은 부드럽게 고개를 끄덕이며 말했다.