권하윤은 미처 반응하지도 못한 채 강한 힘에 의해 밖으로 끌려 나왔다.그리고 곧바로 뺨 한 대를 얻어맞았다.“씨발, 이 더러운 년!”차에서 내리자마자 권하윤이 맞는 모습을 본 한민혁은 화가 난 듯 상대를 발로 차버렸다.“남자가 돼서 여자한테 손찌검을 해? 당신 엄마가 그렇게 가르쳤어?”준비도 없이 갑자기 걷어차인 민승현은 몇 걸음 뒤로 물러나며 비틀거렸다. 심지어 평형을 잃고 화단에 넘어질 뻔했다.“하윤 씨, 괜찮아요?”자기가 누구를 찼는지 제대로 확인도 하지 못한 한민혁은 권하윤부터 걱정했다.그리고 그녀의 얼굴에 난 빨간 손자국을 보는 순간 귀찮아지겠다는 직감이 들었다.‘도준 형이 분명 하윤 씨를 무사히 집까지 데려다주라고 말했는데 뺨까지 맞은 걸 알면 아마 나 가만두지 않을 텐데. 그런데 뭐 내 탓 아니지 않나? 대체 어떤 미친놈이 사람을 함부로 때리고 난리야.’‘잠깐만, 아까 저 미친놈이 설마…….’제대로 답을 생각하기도 전에 그의 멱살이 상대방의 손에 잡혔다.“감히 나를 차? 내가 누군 줄 알고!”한민혁은 그제야 상대방의 얼굴을 제대로 확인했다.‘설마가 사람 잡네!’그는 눈알을 빙 굴리더니 이내 미소 지었다.“아유, 민승현 씨였네요. 실례했습니다.”“쓸데 없는 소리 집어 치워! 너 저 년이랑 언제부터 바람 폈어?”한민혁은 어안이 벙벙했다.“뭐라고요?”그는 권하윤 쪽으로 눈길을 돌렸지만 그 시각 권하윤도 그와 마찬가지로 놀란 눈치였다.두 사람은 이내 같은 생각을 했다. 전에 강민정이 사람을 시켜 권하윤을 미행하게 했을 때 그녀는 마침 한민혁과 있었다.하지만 두 사람이 변명을 늘어놓기 전에 이미 화가 폭발한 민승현은 한민혁을 향해 주먹을 휘둘렀다.“내가 오늘 너희 두 연놈들 죽여버릴 거야!”한민혁도 그나마 있는 집안에서 태어났고 민도준 곁에서 오랫동안 따라다녔기에 민승현의 공격은 그에게 아무것도 아니었다.역시나 가볍게 몸을 피한 한민혁은 오해를 설명하려고 했다.“오해예요. 저 하윤 씨랑은 아무 관계도 아니에요.

시간이 1분 1초 흘러갔다. 권하윤의 표정은 여전히 평온했지만 손가락은 이미 김장한 탓에 한껏 구부리고 있었다.만약 민승현이 파혼을 선택한다면 그녀는 정말로 이대로 끝장나는 거다.하지만 이럴 때일수록 주눅 들면 안 된다. 민승현이 그녀가 파혼하기를 원하지 않는다는 걸 발견하는 순간 절대 주저하지 않고 파혼할 테니까.얼마쯤 지났을까? 민승현은 끝내 권하윤을 경멸하는 듯 입을 열었다.“그래, 난 너처럼 이미 다른 사람 손을 탄 여자와 절대 결혼 안 해.”권하윤은 순간 등이 뻣뻣하게 굳었다.‘실패했나?’“그런데 네가 그렇게 쉽게 떠나게 할 수는 없지! 그러니까 내가 파혼하고 싶다고 할 때 파혼해!”그 말을 듣고 나서야 권하윤은 안심했다.시간만 벌 수 있다면 방법은 생각하면 그만이니까.“그래.”권하윤은 고개를 끄덕이며 담담하게 대답했다.지금 이 결과는 그녀가 원하던 결과였기에 아주 만족스러웠다. 게다가 더 이상 민승현과 충돌하고 싶지 않았기에 위층으로 올라가는 걸 선택했다.하지만 그녀가 일어서기 무섭게 민승현이 달려들어 그녀의 앞을 막아섰다.“어디 가는데!”“위층에 자러 가.”권하윤은 살짝 미소 지었다.“이것도 불만이야?”민승현은 아무 말도 하지 않은 채 그녀를 노려봤다.권하윤이 담담한 반응을 보일수록 그는 더욱 미쳐 날뛰었다.‘나는 이렇게 괴롭고 미치겠는데 권하윤은 대체 왜 아무 일 없었다는 듯 평온한 거야!’아까 전 한민혁의 차에서 활짝 웃던 권하윤의 모습이 다시 떠오루자 그는 당장이라도 권하윤을 죽이고 싶었다.“경고하는데 우리 파혼하지 않는 이상 나는 네 약혼남이야. 그러니까 밖에서 딴 놈 만나지 마!”권하윤은 피식 웃으며 어이없다는 눈빛을 보냈다.“민승현, 너 대체 내가 어떻게 하길 원하는데?”민승현은 순간 얼굴이 어두워졌다.“무슨 뜻이야?”“네가 예전에 나 한 번이라도 제대로 봐줬으면 내가 너 얼마나 좋아하는지 알았을걸. 네가 내 약혼남이라서가 아니라, 민씨 집안 다섯째 도련님이라서가 아니라 너라는 사람을 좋아

“말했잖아, 표현이 좋으면 내가 보호해 주겠다고.”민도준은 목소리를 낮추며 야릇한 말투로 권하윤의 마음을 간지럽혔다.“오늘 밤 표현이 좋았거든.”나지막한 목소리가 고요하고 쌀쌀한 자정의 공기에 애틋함을 더했다. 분명 한참 떨어진 거리에 있었지만 아까 전 몸을 섞을 때보다도 더욱 가까이에 있는 듯한 착각이 들었다.권하윤은 얼굴이 화끈 달아올라 일부러 화를 내는 듯한 말투로 한마디 했다.“좀 진지해져 봐요.”“이것도 진지하지 않아? 내려와서 들어볼래?”민도준은 앞으로 한 걸음 더 다가오더니 눈을 들어 권하윤을 쳐다봤다. 마치 어디에도 구속되지 않는 듯 거침없는 눈빛이었다.권하윤의 심장은 저도 모르게 요동쳤다. 하지만 여전히 이성을 잃지 않았다.“민승현 아직 맞은 켠 방에 있어요. 제가 나가면 그곳을 지나야 해서 발각돼요…….”“그러면 뛰어내려, 내가 받아줄게.”민도준은 말하면서 팔을 활짝 폈다.그 동작에 권하윤은 무의식적으로 높이를 살폈다.‘여기 2층인데 뛰어내려도 문제없겠지?’하지만 그녀가 답을 얻기도 전에 전화 건너편에서 낮은 웃음소리가 들려왔다.“제수씨, 설마 진짜로 뛰어내리려고 한 건 아니지?”그제야 상대가 농담했다는 걸 알아차린 권하윤은 수치심이 치밀어 올랐다. 하지만 체면을 잃지 않으려고 부인했다.“그럴 리가요. 뭐 타이타닉의 You Jump I Jump도 아니고, 저 죽는 거 무서워요.”민도준은 콧방귀를 뀌었다.“고집은.”민도준이 떠나려는 듯한 제스처를 취하자 권하윤은 다급히 물었다.“오늘 왜 희연 언니 만났어요?”평소 같았으면 절대 이렇게 선 넘는 질문은 하지 않았을 텐데 오늘은 주체할 수 없었다.어두운 밤, 멀지도 가깝지도 않은 거리에 갑자기 배짱이 커진 지도 모른다.순간 민도준에게 정말로 입맛을 바꾸고 싶은 건지 물어보고 싶었다.하지만 침묵이 길어지자 그녀의 배짱은 점점 사라졌고 결국 불안으로 변했다.아래에 있던 민도준은 어느새 담배를 또 하나 꺼내 불을 붙이더니 입을 열었다. 담배 연기가 묻은 목소

예전 같았으면 집에 손님이 있을 때마다 밖에서 기다리라고 했을 권미란이 그런 명령을 하지 않자 권하윤은 어안이 벙벙했다.어찌 됐건 그녀는 진짜 권씨 집안 사람이 아니기에 그녀를 경계하는 것도 당연한 일이었으니.하지만 방금 들어올 때 그녀를 막는 사람은 아무도 없었다. 그 말인즉 그녀가 들어오는 걸 묵인한다는 뜻이었다.상황을 연결시켜 보자 그녀는 곧바로 안에 있는 손님이 자기와 관련 있다는 걸 깨달았다.권미란의 승낙이 떨어지지 않으면 권하윤은 먼저 손님과 대화할 수 없고 심지어 눈길을 줄 수도 없다.“어머니.”때문에 그녀는 다른 데로 고개를 돌리지 않고 권미란의 방향으로 머리 숙이며 인사했다.“응.”궈미란은 담담하게 대답했다.“이 분은 조 사장이야. 인사드리렴.”권미란의 지시가 떨어지자 권하윤은 소파에 앉아 있는 사람에게 고개를 돌렸다.서른 살 좌우로 보이는 남자는 호랑이 무늬 셔츠를 입고 있었고 역삼각형 눈은 사람을 볼 때 음습한 빛을 띠고 있어 마치 뱀이 기어다니는 듯 오싹했다.권하윤은 불편한 듯 살짝 고개를 끄덕이며 자신을 훑어보는 상대의 눈빛을 애써 무시했다.“안녕하세요, 조 사장님.”조 사장은 노골적으로 권하윤을 위아래로 훑으며 명령했다.“이리 와 봐. 얼굴 좀 보자고.”권하윤은 놀란 듯 권미란을 바라봤고 그녀는 마치 익숙하다는 듯 담담하게 대답했다.“가 봐.”권하윤은 마음이 불안했지만 권미란의 명령을 거역할 수 없어 할 수 없이 조 사장과 한 걸음 떨어진 거리까지 다가가 멈춰 섰다.하지만 조 사장이 갑자기 일어나는 바람에 흠칫 놀랐고 겨우 자신의 본능을 억누르고 나서야 뒤로 물러나지 않았다.조 사장은 170 정도 되는 작은 키에 마른 몸매를 갖고 있었다.그러던 그때 그는 갑자기 권하윤의 턱을 잡으며 그녀 얼굴을 자기 쪽으로 돌리더니 끌끌 혀를 찼다.“너무 밋밋하네.”권하윤은 인내심이 한계에 달하고 있었다. 특히 그의 눈이 자기 옷깃을 파고들 때.하지만 그의 무례함은 거기서 그치지 않았고 아예 손을 뻣어 그녀의

가족을 건드린다면 그 누구도 냉정을 유지할 수 없다.때문에 권미란이 일부러 이런 말을 했다는 걸 알면서도 권하윤은 그녀에게 끌려다닐 수밖에 없었다.“오빠한테 무슨 일 있어요?”권하윤의 마음은 타들어갔지만 권미란은 아무렇지도 않은 듯 차를 한 모금 마시더니 눈살을 찌푸리며 메이드에게 명령했다.“차가 식었구나. 새로 바꿔와.”메이드가 새 차를 내왔음에도 권미란은 권하윤에게 눈길 한번 주지 않았다.옆에 방치된 권하윤은 깊은숨을 들이켜더니 천천히 고개를 숙였다.“죄송합니다, 어머니. 아까는 제가 무례를 범했습니다.”권하윤의 누그러든 태도에 권미란은 그제야 그녀에게 눈길을 돌렸다.“너도 알겠지? 내가 없으면 권씨 가문이 없다는 걸. 네 몸뚱이는 고사하고 네 목숨까지 없어지는 거야. 그런데 네가 여기에서 무얼 하고 싶고 무얼 하기 싫은지 선택할 수 있다고 생각해?”그 말을 듣자 권하윤은 알아차렸다.그녀가 권씨 가문의 비호를 받는 한 절대로 권씨 집안사람들의 어떠한 명령도 거절할 수 없다는 것을.곧게 편 허리는 다시 굽어졌다.“제가 어리석었습니다. 사모님 명령에 따르겠습니다.”더 이상 구부릴 수 없을 정도로 깊이 숙인 허리를 보자 권미란은 만족스러운 표정을 지으며 마치 은혜라도 베풀 듯 입을 열었다.“네 오빠는 걱정 말거라. 내가 이미 해외에서 전문적인 의료진을 고용해 치료하게 했으니.”“오빠를 대신해 감사드립니다.”“됐다. 시간도 늦었으니 홍옥정에 갈 준비나 하거라.”“네.”-경성의 유흥업소가 즐비한 거리는 밤이 되자 바로 시끌벅적해졌고 오색찬란한 등빛으로 물들어 있었다. 유독 길거리에서 울리는 차 경적 소리만이 경치를 조금 흐리는 듯했다.길이 막혀 화를 내는 기사와는 달리 뒤에 앉은 권하윤은 조용하기만 했다. 그녀는 창밖으로 느릿느릿 지나가는 차들을 보며 차가 영원히 도착하지 않았으면 좋겠다는 생각을 했다.다만 길이 아무리 막혀도 언젠가 뚫릴 때가 있고 결국은 도착하게 되어 있다. 역시나 얼마 지나지 않아 교통경찰의 지휘하에 길은