점심이 다 되어서야 두 아이의 시험이 끝났고 학생들이 하나둘 학교에서 나오기 시작했다. 여씨 부부 내외 때문인지 고다정도 덩달아 긴장되었다.그녀는 여준재의 곁에 서서 까치발을 들고 학교 쪽을 바라보았다.여준재도 그녀의 행동을 눈치채고는 재빨리 고다정의 잘록한 허리를 감싸며 당부했다.“넘어지지 않게 조심해요.”“저기 우리 준이랑 윤이가 보이네요.”고다정은 문득 반가운 듯 멀지 않은 곳에 있는 두 아이를 향해 손을 흔들었다.“준아, 윤아. 엄마 여기 있어.”“엄마, 아빠!”두 아이는 얼굴에 미소를 띤 채 재빨리 달려왔다.물론 그들 옆에 한껏 긴장한 얼굴로 서있는 할아버지 할머니에게도 인사를 건넸다.인사가 끝난 뒤 네 명의 어른들은 성적에 대해 일절 묻지 않고 두 어린이를 데리고 근처 식당에 갔다.“우리 준이, 윤이, 많이 먹어. 오늘 수고했어.”심해영은 계속해서 테이블 위의 음식들을 두 아이에게 집어줬다.두 아이는 입 주변에 묻힌 것도 모르고 맛있게 먹었다.분위기는 아주 훈훈했다.뒤늦게 식사를 마친 뒤 고다정은 그제야 시험에 대해 묻기 시작했다.“혹시 선생님이 성적 결과가 언제 나온다고 말해줬어?”“이미 나왔어요. 저랑 오빠가 모두 만점으로 시험에 통화했다면서 여름방학이 끝나면 학교에 부모님을 모시고 오라 하셨어요!”두 아이는 뜸도 들이지 않고 선생님이 했던 말을 그대로 전했다.사실 오늘 시험을 본 대부분의 학생이 시험에 통과했다.유치원에서 초등학교로 진급하는 시험이라 그리 어렵지도 않았다.그래도 세 어른은 한껏 과장된 표정을 지으며 기뻐했다.“와, 우리 준이, 윤이 정말 대단하네.”하지만 여준재는 이러한 광경이 너무 웃겼다.특히 평소에 무뚝뚝하고 점잖던 아버지와 옆에서 같이 환호를 지르는 어머니, 거기에 고다정까지 보고 있으니 무슨 말해야 할지 몰랐다.고하윤은 할아버지와 할머니의 칭찬을 듣고 득의양양해서는 웃으며 말했다.“기뻐할 일이 더 있어요. 저랑 오빠는 개학하면 선생님께 월반 시험도 보겠다고 할 거예요.”“

“좋은 소식을 전하러 왔어.”거실 소파에 앉아 차를 한 모금 마시던 성시원은 활짝 웃으며 말했다.고다정은 그의 태도 변화에 여준재와 시선이 마주쳤다.하지만 여준재는 그녀에게 고개를 저으며 아무 말도 하지 말고 기다리라는 신호를 보냈다.역시나 성시원은 물어보지도 않았는데 자연스레 말을 이었다.“M 국의 특효약보다 더 좋은 효능을 가진 새로운 종류의 특효약을 개발했다고 말했던 걸 기억해? 이전에 임상 시험하는 곳으로 보냈었는데 반년이 지난 지금, 임상 시험 데이터가 매우 성공적이어서 이미 생산 허가도 받게 되었어. 앞으로 두 달만 지나면 국내에도 우리만의 특효약이 있게 될 것이고 더 이상 비싼 돈을 주고 M 국의 특효약을 살 필요가 없어!”성시원의 눈빛은 환희로 가득 차 있었다.고다정은 그의 모습을 보고는 비록 예전의 기억은 아직 없지만 이 일이 기쁜 일이란 건 알고 있었다.외할머니가 뇌암 환자여서 암세포 억제제 구입에 대해 알아봤고, M국과 본국에서 구입에 대해 많은 조항을 두고 있다는 것도 알고 있다.이건 그렇다 치고, 하필이면 약 한 병의 가격은 2천만 원도 넘어서 일반 가정에서는 도저히 감당하기 힘들었다.하지만 앞으로는 달라질 것이다. 본국에 그들만의 특효약이 나왔고 심지어 효과는 M국의 약보다 더 좋아 앞으로 그들이 도리어 사정하면서 사 갈 것이다.이때, 성시원의 약간 상기된 목소리가 또다시 들려왔다.“하마터면 중요한 일을 잊어버릴 뻔했네. 이틀 뒤에 나랑 함께 M국 가서 교베르 시상식에 참석해야 해. 특효약이 임상시험에 들어갔을 때, 사람을 시켜 약을 국제의약국에 보냈는데 글쎄 교베르 창작자 상을 받게 되었대!”“진짜예요? 우리 이 특효약이 진짜 창작자 상을 받게 되었다고요?”고다정은 놀라움을 감출 수 없었다.여준재도 어리둥절했다.다른 게 아니라, 교베르 상은 국제적으로 가장 영예가 높은 의학상이다. 보통 여기의 상을 받는 사람은 모두 의학계의 최고 거물이라고 할 수 있다.성시원은 놀란 얼굴을 한 두 사람을 보더니 그들이

“주최 측에서도 지금 스미스 가문의 답변을 기다리고 있지만 아직까지는 아무런 움직임도 없습니다. 근데 그쪽에서 추궁하기 시작하면 아마 그 시상식은 취소될 가능성이 높아요. 아니란 사실이 밝혀져야 다시 평가에 들어갈 수 있다지만 그러면 이번 연도 시상식은 때를 놓치게 되어 다시 4년 뒤를 기다려야 하니까요.”백호준은 자신이 추측한 내용들을 말했다.하지만 스미스 집안은 전 M 국의 특효약을 장악하고 있는 대가문이었다.말을 듣고 있던 성시원이 차가운 얼굴로 입을 열었다.“이 벤저민은 여전히 주최 측의 빈틈만 파고드네.”고다정은 그들의 걱정을 단번에 눈치챘다. 만약 스미스 가문에서 이 일에 대해 추궁하기 시작하면 이 상장은 분명 그 벤저민이라는 사람 손에 넘어갈 것이다. 생각하면 생각할수록 답답했다.“스승님, 우리 쪽에서도 무언가 조치를 취해야 하지 않을까요?”“확실히 미리 준비해야겠어요.”채성휘도 맞장구치면서 고개를 끄덕였다.그 사람이 상장을 채가는 걸 가만히 지켜볼 수만은 없었다.성시원은 진지해진 두 사람의 얼굴을 보고 살짝 미소를 지으며 물었다.“그쪽에서 먼저 수를 쓰기 시작했으니 우리도 맞장구쳐줘야지. 혹시 애초에 왜 우리가 이 특효약을 개발했던지 기억해?”“기억해요. 우리나라 모든 암 환자들이 억제제를 사용하고 적은 돈으로 더 나은 치료를 받을 수 있도록 하기 위해서였잖아요.”채성휘가 엄숙한 얼굴로 답했다.그의 단어 하나하나가 결의와 끈기로 가득 차 있어서 가만히 듣고 있던 고다정과 임은미도 같이 격앙되기 시작했다.하지만 여준재는 오히려 눈빛을 반짝이며 성시원을 보고 말했다.“어르신은 특효약의 제조법을 공개할 것입니다.”여준재는 결의에 차서 말했다.성시원도 그의 생각을 짐작하고는 부정하지 않았다.“사실 이 일에 대해서 예전부터 생각하고 있었어. 원래는 상을 받은 후에 공개하려고 했지만 누군가 이 기회를 이용해서 우리를 해치려고 한다면 나중에 말할 필요가 없겠지. 만약 스미스 쪽에서 진짜 벤저민을 도와 우리 쪽의 트집을 잡

복도에 서 있는 성시원의 얼굴은 평소의 자상함이라곤 온데간데없이 한껏 어두워진 낯빛에 기분이 많이 언짢아 보였다.고다정 일행들은 서로 눈빛을 주고받은 뒤 걱정스레 물었다.“스승님, 혹시 무슨 일이라도 있었나요? 안색이 너무 안 좋아요.”“설마 그 벤저민이라는 사람이 찾아왔던가요?”채성휘도 다급히 물었다.다른 사람들도 성시원을 주시하며 그의 답만 기다리고 있었다.여준재도 얼굴을 한껏 찌푸렸다.성시원은 그들의 걱정스런 눈빛을 눈치챘지만 바로 대답하지 않았다.그러다가 그들의 손에 들려진 쇼핑백들을 보고 낮은 목소리로 답했다.“먼저 가서 손에 든 물건들을 내려놓고 다시 내 방으로 와.”성시원의 말대로 그들은 저마다 방에 돌아가서 물건들을 내려놓은 뒤 다시 그의 방으로 향했다.준이랑 윤이는 어른들이 급히 토론할 게 있어 보여 굳이 따라가지 않았다.몇 분이 안 되어 커다란 거실에는 사람들로 꽉 찼다고다정은 더는 기다리지 못하고 성시원에게 다시 물었다.“스승님, 대체 무슨 일이에요?”그녀의 물음에 성시원은 그들을 저마다 훑어보더니 천천히 입을 열었다.“지금 M국 고위층 사람들이 우리를 노리고 있어. 요 며칠 은미랑 준재는 밖에 함부로 돌아다니지 말고 최대한 경호원을 데리고 다녀.”“왜 갑자기 고위층 사람들의 눈에 띄게 되었나요?”임은미는 눈이 휘둥그레진 채 걱정스레 물었다.순간 예전에 영화에서 봤던 장면들이 머릿속에 스쳐 지나갔다.“설마 우리를 납치하거나 그러지는 않겠죠?”그녀의 말을 듣더니 여준재와 고다정, 또한 채성휘마저 낯빛이 어두워지기 시작했다.그들은 아무 말도 하지 않고 성시원을 바라보며 그가 대답해 주기만을 기다렸다.다행히 성시원은 더 뜸 들이지 않고 오후에 겪었던 이야기를 대충 설명해 줬다.“교베르 시상식이 끝나기 전까지는 안전하겠지만 일단 시상식이 끝나면 그들이 움직일 수 있어. 이미 위쪽에 연락했지만 여기가 아무래도 그들의 지역이라 위쪽사람들도 움직이기 힘들 거야. 하여 요 며칠 동안 준이랑 윤이, 그리고 은미를

다른 사람들의 의심을 사고 싶지 않아 임은미와 두 아이는 즉시 떠나지 않았다.그들은 인근 관광지를 돌아다니다 급히 귀국하는 척했다.고다정도 그들이 돌아간 뒤 밖에서는 많이 언짢은 티를 내며 성시원 뒤를 따라 토론회에 참석했다.하지만 여준재는 매일 현지에 설립한YS그룹에 가서 회사 일을 처리해야 했다.이날 오후, 고다정과 채성휘는 성시원을 따라 다시 학술 토론회에 참석하기 위해 집을 나섰다.뜻밖에도 그들은 도착하자마자 그 의학계의 독이라는 사람을 만나게 되었다.“성 교수님, 몇 년 못 본 사이에 많이 초췌해졌네요.”벤저민은 눈앞의 세 사람들을 향해 비웃듯이 말을 건넸다.하지만 성시원은 그런 벤저민을 아랑곳하지 않고 태연하게 답했다.“어쩔 수 없죠. 제가 제일 중시하는 게 양심, 도덕, 그리고 인내심뿐이거든요. 그리고 아무리 연구 결과가 좋지 못하다고 해도 누구처럼 제자의 작품을 뺏지는 않습니다.”이 말은 의심할 여지 없이 벤저민을 저격하는 말이다.역시나 벤저민의 얼굴은 순간 험악해졌다.하지만 성시원은 그의 모습을 아랑곳하지 않고 고다정과 채성휘를 데리고 계속 앞으로 걸어 나갔다.그의 무시로 벤저민의 분노는 극에 달했다.그러다 차가운 눈빛으로 고다정과 채성휘를 훑어보고 다시 그들의 학력을 떠올리더니 자기도 모르게 코웃음을 쳤다.“성 교수님, 보아하니 10년 전의 일이 당신에게 큰 타격을 준 것 같네요. 지금은 제자들을 받아들이는 데 점점 더 신경을 쓰지 않고 있잖아요. 제 기억으로는 예전에 석사생 밑으로는 아예 거들떠보지도 않았던 것 같은데, 하긴 예전에 그 학생들도 성 교수님이 직접 뽑았지만 결국에는 이익 때문에 모두 배신하고 도망쳤죠.”그의 말을 듣고 성시원의 발걸음이 순간 멈춰졌지만 고개는 돌리지 않았다.그는 제 자리에 가만히 서있었는데 순간 예전의 기억들이 떠오르면서 그를 한 발짝도 움직일 수 없게 만들었다.고다정과 채성휘는 제일 먼저 그가 지금 기분이 심상치 않다는 걸 느꼈다. 특히 고다정은 성시원이 예전에도 학생들을 받