점심쯤 시어머니는 콩이를 집으로 데려오며 여러 가지 식자재도 같이 사 오셨다． 고기며 술이며 신경 써서 준비해 오셨지만 감사함 따윈 느끼지 않았다． 어차피 지금 시어머니가 쓰고 있는 그 돈도 내 돈이다． 그도 그럴 것이 현재 신흥건재의 80% 이상의 고객은 모두 건립 초기 내가 데려온 것이니까．집에 들어선 콩이는 얼른 내 방으로 달려와 품에 안기며 외할머니가 보고 싶다고 졸라댔다． 이 귀여운 것이 날 즐겁게 해주려고 일부러 외할머니 얘기를 하는 것 같았다．시어머니는 집에 도착하자마자 거실에서 혼자 이것저것 하시느라 바빴다． 상황을 보아하니 아마 오늘은 우리 집에서 성대하게 저녁이라도 같이 먹을 모양이다． 역시 점심시간이 지나니 신건우도 왔다． 나는 그날 이후 시아버지인 신건우한테 오만 정이 다 떨어졌다． 신호연도 오늘은 일찍 퇴근해서 집으로 왔는데 어쩐 일인지 신연아는 오지 않았다．신호연은 저녁 식사 자리에서 나한테 웃으며 결혼기념일은 금요일 저녁 브라운호텔 연회장에서 열릴 거라고 했다． 그러면서 뭐가 그렇게 신이 나는지 자기들끼리 웃으며 떠들어 댔다. 나는 옆에서 아무 말도 하지 않은 채 묵묵히 식사만 했다． 그러자 신호연이 그런 나를 보며 입을 열었다．＂여보， 나 서강훈한테 당신이 요구한 것들은 다 당신 이름으로 바꾸라고 지시했어． 내가 그동안은 참 어리석었지． 다시 생각해 보니까 난 여전히 당신도 우리 집도 아주 많이 사랑하고 있었더라고． 반성 많이 하고 있어. 당신 말대로 콩이한테는 우리가 좋은 미래만 남겨줘야지． 그리고 이제는 당신이 걱정할 일 없게 할게． 신흥건재도 앞으로 우리 둘이 힘을 합쳐서 더 크게 키워보자！＂나는 그를 쓱 쳐다봤다． 오전까지만 해도 머리를 쥐어뜯으며 날 어떻게 상대해야 할지 고민하던 인간이 이제는 나랑 손잡고 같이 미래를 도모하자고 한다. 종잇장 뒤집듯 뒤집힌 그의 태도에 헛웃음이 난다.목요일， 신호연은 약속대로 나한테 이름을 바꾼 후의 자산들을 모두 보여줬다． 집， 차 그리고 상당한 액수가 들어있는 은행카드까지．

어찌할 새도 없이 문 안쪽으로 끌려 들어간 나는 놀랄 틈도 없이 바로 닫힌 문에 몸이 부딪혔다． 그리고 놀란 가슴을 진정시킬 때쯤 코끝으로 내가 아는 그 특유의 시원한 향기가 풍겼다．내가 놀란 눈을 뜨며 고개를 드니 잘생긴 얼굴이 내 눈앞에 드리워졌다．＂어디 다쳤는지 봐요．＂＂이게 뭐 하는 거예요？ 이러면 내가 곤란해지죠！＂나는 화난 말투로 그에게 쏘아붙였다．＂어디 다쳤는데요？＂배현우는 내가 하는 말은 들리지도 않는지 집요하게 상처에 관해 물었다．나는 어쩔 수 없이 앞머리를 넘겨 상처를 보여줬다． 그걸 본 그는 눈썹을 치켜세우더니 엄청 차가운 눈을 하고 상처를 바라봤다． 배현우의 이런 표정은 처음 본다． 나는 얼른 머리를 내리고는 말했다．＂난 괜찮아요．＂배현우는 엄청 차가운 목소리로 말했다．＂어릴 때 엄청 개구쟁이였나？ 이렇게 큰 상처를 달고 괜찮다는 소리만 하게？ 아니면 괴롭힘당하는 걸 즐기나？＂나는 그 말에 그를 힘껏 째려보았지만, 말로는 표현할 수 없는 서러움에 코끝이 찡해졌다．배현우는 내 표정을 보더니 눈웃음을 지으며 나긋나긋한 목소리로 말했다．＂왜 나한테 연락 안 했어요？＂나는 얼굴을 홱 돌리고는 성질내듯 말했다．＂유부녀인 내가 당신한테 계속 전화를 할 수 있을 리가 없잖아요． 방해하고 싶지도 않았고요．＂말을 끝마치기도 전에 배현우는 나를 그대로 자기 품에 끌어당겼고 내 허리를 감싸 안으며 말했다．＂계속 이럴 거야？＂나는 입을 삐죽 내밀었다． 내가 어쩌다 이런 제멋대로인 남자와 엮이게 됐는지 모르겠다． 이러면 안 되는 걸 알면서도 이 남자에게 다가가는 것을 멈출 수가 없다． 또한, 이런 모순적인 감정은 나를 더 힘들게 하고 있고．＂모든 게 끝이 나면 그 남자한테서 당장 떠나요．＂그는 내게 명령하듯이 말했다． 이런 명령하는 듯한 말투는 너무 싫어하지만, 또 한편으로는 그가 계속 명령해 주길 바라고 있다． 신호연 옆을 떠나는 생각을 할 때면 콩이가 생긋 웃으면서 신호연 품에 안겨 아빠라고 부르는 모습이 눈앞을 스쳐 지나

맞은편 방은 현재 아수라장이다． 비명과 고함, 그리고 카메라 플래시가 터지는 소리． 방 밖에서는 아직도 많은 사람이 방 안으로 밀려들어 가고 있다.나는 콩닥대는 가슴을 애써 가라앉히며 드레스 끝을 잡고 사람들 틈에 섞여 방 안으로 들어섰다． 들어가 보니 현장은 엉망이었고 발가벗은 두 개의 몸뚱어리는 찰싹 달라붙어 있었다． 여자는 남자 몸 뒤에 숨어 머리를 웅크리고는 계속 소리만 질러댔다． 남자는 한 손으로 뒤에 있는 여자의 몸을 가리면서 한 손으로는 쉴 틈 없이 사진을 찍어대는 사람들을 향해 손가락질했다．＂야 너희 다 안 꺼져?!＂침대 옆에는 꼴 좋다는 표정의 도혜선이 서 있었고 그녀의 발아래에는 침대 위에 있어야 할 이불이 깔려있었다． 그리고 그녀 옆으로는 이름 모를 두 사람이 서 있었는데 그들 발아래에는 저 발가벗은 몸뚱어리들이 벗어놓은 옷가지들이 있었다．나는 침대 위의 두 남녀를 바라보았다． 발가벗고 있는 남자는 다름 아닌 결혼기념일의 또 다른 주인공， 신호연이었다． 아까까지만 해도 멋있는 정장을 입고 연회장을 거닐던 그는 지금 실오라기 하나 걸치지 않은 채 사람들 앞에서 이와 같은 추태를 보이고 있다． 그리고 뒤에서 웅크리고 있는 여자는 바로 신호연의 동생 신연아였다． 오늘 단정하게 입고 온 보람도 없이 이렇게 사람들 앞에서 발가벗겨져 역겨운 자태를 드러내고 있었다．도혜선은 팔짱을 끼며 지시했다．＂빨리 더 찍어！ 각도 제대로 해！ 그리고 저 둘 빨리 떼어놔． 더러운 낯짝 구경 좀 하게．＂그 말에 풍채 좋은 여자 한 명이 그대로 신연아의 팔을 끌어당겨 둘을 떼어놨다． 신연아는 의미 없는 반항을 하며 소리를 꽥 질렀다． 그 순간， 풍채 좋은 여성이 있는 힘껏 신연아의 뺨을 몇 대 때렸고 거기에 더해 머리채를 잡고 신연아의 얼굴 정면을 카메라 렌즈 앞으로 끌고 왔다．＂도혜선， 이게 지금 뭐 하는 짓이야？ 너 지금 네가 무슨 짓을 하고 있는지 알아？＂신호연은 화가 잔뜩 난 얼굴로 도혜선을 보며 소리쳤다．＂내가 뭘 하고 있는지 내가 모르겠어？

별장은 지금 바로 들어와 살아도 모자랄 것 없이 모든 것이 준비되어 있었다. 왜냐하면 이건 내가 미래의 행복한 가정을 그리며 야심 차게 신경 써서 인테리어를 마쳤던, 이미 모든 가구와 생필품을 갖춘 완벽한 별장이었으니까. 이렇게 쫓기듯이 딸만 데리고 들어오게 될 줄은 몰랐지만.오늘부터 이 별장은, 내가 새로운 생활을 시작할 곳이다. 경건하게 마음을 굳혔다가, 나는 또 씁쓸하게 웃었다. 이제 그냥 빌어먹을 신호연이 마지막으로 나에게 준 선물이라 생각하기로 했다. 결혼기념일이 아닌 이혼선물일 테지만.호기심에 초롱초롱한 눈으로 자꾸 묻는 콩이에게 이곳이 앞으로 우리가 살 집이라고 알려주었더니 신이 나서 온 집안을 사방팔방 콩콩 뛰어다녔다.내 속도 모르고 좋아서 뛰어다니는 아이를 보니 가슴이 심하게 아렸다. 차라리 영원히 어린 아이로 남아, 내 고통을 헤아려 주지 않았으면 좋겠다는 생각이 들었다. 우리 아이는 나 같은 버림받는 인생 말고, 본인만을 아껴주고 사랑해 주는 사람을 만나야 할텐데...콩이가 막 잠들었을 때, 신호연이 찾아왔다.연회장에서의 단정한 옷차림이었지만 얼굴 군데군데가 멍이 들고 부은 걸로 보아 심하게 얻어맞은 것 같았다. 신호연은 이미연을 상관 하지 않고 바로 나를 향해 걸어왔다. 대역죄인의 얼굴을 하고 내 앞에 오자마자 바로 무릎을 꿇었다. 사실 대역죄인이 맞긴 하지.이 남자는 자존심도 없나 보다. 이게 벌써 몇 번째 꿇는 무릎인가. 몇 번을 꿇어도 결코 불륜이라는 더러운 버릇을 떼지는 못하는 멍청한 인간이다.나는 경멸하는 눈빛으로 그를 보았다.“또 전과 같이 구구절절 변명을 늘어놓을 거라면 그냥 가.”“여보... 내가 당신을 두고 어딜 가... 당신이 내 집이나 마찬가진데.”신호연은 지은 죄를 모두 승인하는 모습이었다. 고분고분했고 더 이상의 변명도 하지 않았다. 그러나, 역겨웠다. 그가 하는 모든 말과 행동이 꼴사나웠고 듣기도 보기도 싫었다.“하하. 혹시 그런 말이 나를 돌려세울 수 있다고 생각하는 건 아니지?”나는 실소를

도혜선을 불러내기 전부터 나는 그녀가 어떻게 나올지 몰라 불안했다. 그래서 그녀가 내 전화를 받고 조금의 주저도 없이 만남을 수락했을 때는 정말 뜻밖이었다.그녀는 나보다 먼저 도착하여 기다리고 있었다. 도혜선이 의외로 매우 적극적이어서 불안했던 마음은 싹 가시고 편해졌다.오늘 나는 그녀에게서 내가 알고 있던 기존의 도혜선과는 다른 새로운 모습을 봤다.그녀는 똑똑하지만 시원시원했고 나아가 호쾌하기까지 했다.“먼저 만나자고 하실 줄은 몰랐어요. 무슨 의도로 부른 것인지는 모르겠지만, 우선 사과는 해야 할 것 같네요. 죄송했어요.”그녀가 먼저 사과를 시작으로 어색하지 않게 말을 이어 나갔다.나는 담담하게 미소를 띠고 그녀를 바라보았다. 그리고 나 또한 솔직하게 털어놓았다.“괜찮다고 하면 거짓말이겠지요. 그러나 혜선 씨를 탓하기엔 조금 억지스러운 면이 있어서요, 하하. 어찌할 바를 모르겠네요.”그녀도 내 말을 듣고 담담히 웃어 보이며 고개를 끄덕였다. 그리고는 양심의 가책을 느끼듯이 입을 오므렸다가 놨다.“그렇게 말씀해 주시니 감사해요.”그녀가 어색하게 나를 향해 웃어 보였다.“저는 핑계 대고 싶지 않아요. 사실 줄곧 신호연에게 호감을 가지고 있었던 것은 맞아요. 신호연이 매력이 있어 여자들에게 호감을 산다는 건 사실이니까요. 그래서 저도 그 유혹을 이기지 못했던 것이기도 하죠. 그러나 저는 신호연이 그렇게 찌질할 줄은 몰랐어요. 일이 생기면 뒤도 돌아보지 않고 무책임하게 가버리더라고요.”이것은 내가 처음으로 다른 여자한테서 들은 신호연에 대한 평가였다. 물론 나에겐 남편의 불륜 상대니 연적이라 할 수도 있겠지만.“신호연이 글쎄 저를 호구로 보고 동생을 두둔하지 뭐예요. 제가 신연아에게 폭행당하는 걸 뻔히 지켜보면서 말리질 않더라고요. 이후엔 병원에 버려놓고는 모른 척하더군요.”도혜선이 말하면서도 치가 떨려 하는 것이 느껴졌다. 여전히 분노를 품고 있는 그녀의 눈이 이글이글했다.나는 그녀의 말을 들으면서도 현재 느끼는 감정이 무엇인지 알 수가