하지만 이선우는 결코 손을 거두지 않았다. 이윽고 그가 두 번째 주먹을 날리자 무자비한 주먹들이 하늘과 땅을 뒤흔들어 놓듯 그들에게 꽂혔다.그는 주먹을 거의 쓰지 않지만 그렇다고 그의 주먹이 약하다는 것은 절대 아니다. 눈앞의 이들은 수는 많았지만 경지는 그리 높지 않았고 심지어 대부분 사람들의 경지는 그의 밑에 있었다.하여 그들 일부 사람들은 결국 그의 무서운 권세를 이기지 못하고 그대로 피떡이 되고 말았다. 그리고 남은 사람들은 이 광경을 보고 모두 화들짝 놀라서 제일 먼저 줄줄이 뒤로 물러나서 이선우에게서 멀어졌다.“이럴 수가.”“인마 너 누구야? 너 어떻게 이렇게 강할 수가 있는 거야?”“이건 대체 무슨 권법이야?”“뭘 그렇게 많이 물어? 어차피 너희도 곧 죽을 건데.”이선우는 더 이상 쓸데없는 말을 하지 않고 한 발짝 내디딘 뒤, 다시 한 발짝 내디디며 이번에는 이들에게 반항의 여지조차 주지 않았다.이윽고 그의 주먹 한 방에 현장에 있던 그들 모두가 목숨을 잃고 말았다.그러나 그는 주먹을 거두자마자 무서운 기세가 엄습해 오더니 곧이어 누군가의 인영이 허공을 밟고 그에게 다가오는 것을 느꼈다.그리고 그 인영의 주인은 백발이 넘는 노인이었는데 보아하니 백여 세 정도로 보였고 온몸의 기운이 매우 웅장하고 힘찼다.그는 이선우를 20m 앞두고 멈춰 서서 그와 두 눈을 마주쳤다.그 순간, 허공 속의 공기 역시 흐름을 멈춘 듯했다.“선존의 경지에 원초선존의 실력을 갖추고 있다니. 수라검을 손에 쥐고 있고 수라검은 이미 범계의 최종 변신을 완성했군.”“내 추측이 맞다면 자네가 이선우 맞느냐?”“맞습니다. 선배님도 저한테 손을 대실 건가요?”이선우는 조금도 긴장을 풀지 못하고 눈앞의 백발노인을 경계했다.백발의 노인이 나타나자마자 그는 그에게서 풍겨오는 짙은 살의를 느꼈고 이 살의에는 그의 마음을 두렵게 하는 위험이 뒤섞여 있었다.의심할 여지 없이 이 영감은 매우 강한 실력을 갖추고 있어 이선우가 수라검을 사용하지 않으면 그의 적수가 될

이선우는 순간 구역질이 날 것만 같았다. 본인의 출현으로 인하여, 이 세계의 수행자들이 초월자가 되는 기회가 생겼지만, 이선우 본인에게는 기회가 없다니!이건 너무 말이 안 되는 일이었다! 너무 억울했다.“늙은이, 어차피 다 죽게 생겼는데, 마지막으로 좋은 일 한다고 생각하고 전부 알려줘. 아무것도 모르는 상태로 죽을 수는 없잖아.”제인하는 발버둥 치는 걸 완전히 포기한 이선우를 바라봤다. 아무리 발버둥 쳐도 더 이상의 기회는 없을 것이었다.하여 그는 경계를 늦추고 참을성 있게 설명을 시작했다.“초월자란, 일정한 나이, 일정한 인과관계 및 무도의 최종 속박을 벗어난다는 걸 의미해. 간단하게 얘기하면, 초월자가 되면 일정한 범위에서 본인의 생사를 장관 할 수 있고, 인과에 대해서 더 이상 두려워하지 않지. 또한 초월자가 된 이후에는 이전의 무도 경계를 철저히 버리고, 완전히 새로운 무도 경계를 준수해야 해. 네 이놈, 난 이미 충분히 네게 설명한 것 같다. 네게 많은 자비를 베풀었어. 네가 이 자리까지 오고, 오늘과 같은 성과와 지위를 가진 건 굉장히 안타까운 일이야. 너는 비록 수라지존을 전승하고, 현명이로와 그 노부인의 보호를 받고 있지만, 그들이 이 세계에 대한 인지는 아직 조금 부족했어. 조금만 더 빨리 그들이 전력을 다 하여 네가 초월자가 되는 걸 도와줬다면, 네 미래는 훨씬 창창했을 거다. 안타깝네, 안타까워. 네 곁에 있는 사람은 속박도 많고, 걱정도 많아. 그들의 그 걱정이 네가 초월자가 되는 길을 끊었어. 또한 지금 내 손에 죽게 되겠지. 여전히 그 말이야. 수라검, 수라탑 및 불사의 칠색 봉황알을 내놔. 너에게 약속했었지. 이 세 가지만 내놓는다면, 네 여자들은 죽이지 않겠다.”“내가 네 말을 믿을 것 같아? 영감탱이가 못됐네.”“도대체 누가 이렇게 말할 수 있는 자신감을 네게 준 거야?”“네가 이긴 것 같지?”말하며 이선우의 몸에서 순간적인 기운이 폭발했다. 그와 동시에 수라검도 공포스러운 검명성을 내질렀다.이어 한 자루 금색

마침내 이선우와 만날 생각에 일행은 모두 기대로 가득 찼다.노연미와 남주연은 이미 이선우와 깊은 교류가 있었다. 지금과 같은 대화를 할 때에는 두 사람에게 제일 큰 발언권이 있었다.두 사람은 이선우와 보냈던 그 시간을 생각하자, 순식간에 얼굴이 부드럽게 풀어졌다.임주하도 이선우와 처음 만났던 그 시간을 추억하고 있었다. 당시 임주하는 몇 번이나 이선우에게 처음을 주고 싶었지만, 무슨 연유에서인지 이선우는 그녀를 거부했었다.이제 그녀도 더 이상 기다릴 수 없었다. 하지만 임주하도 기타 자매들과 마찬가지로 최은영에게 이선우를 양보하자고 생각했다.최은영이야말로 이선우의 첫 여자고, 또한 그동안 많은 이유로 두 사람이 같이 보낸 시간은 짧디짧았다.그때 최은영이 붉어진 얼굴로 진지하게 노연미와 남주연에게 물었다.“아파...?”노연미와 남주연은 질문을 바로 이해하지 못했다.“뭐가 아프냐고요?”“큰 언니, 무슨 소리예요?”“아니야, 가자. 얼른 호텔에 가서 쉬자.”최은영이 말을 돌리며 도망치자, 두 사람은 그제야 최은영의 뜻을 이해했다.“큰 언니, 기다려요!”“아파요, 너무 아팠어요! 이선우 그놈이 정말 짐승처럼 달려들어서... 그때 흘린 눈물만 해도 한 그릇은 넘쳐날 거예요. 큰언니, 맘 단단히 먹으셔야 해요. 무서우시면 저랑 주연이가 도와드릴 수도 있어요.”“큰언니! 그렇게 빨리 가지 마요!”노연미와 남주연은 새로운 대륙을 발견한 듯, 최은영을 바로 따라잡았다.그때, 임주하가 제일 뒤에서 걱정스러운 표정을 짓고 있던 조민아를 발견했다.“민아야, 왜 그래? 몸이 안 좋아?”조민아는 반 박자 늦게 답했다.“언니, 나 아픈 게 무서워!”임주하는 몇 초 동안 넋을 잃었다. 풉하는 큰 웃음소리와 함께 그녀는 조민아를 품에 끌어안았다.“무슨 쓸데없는 걱정을 하는 거야. 노연미와 남주연은 그냥 겁주려고 그러는 거야. 이선우는 부드럽게 대해줄 거야.”자운종의 메인 봉우리, 대전 내부에서 종주 조운성이 모든 봉주를 소집하여 회의를 진행하고 있었

진화연을 제외한 최은영 일행은 이선우의 기운이 점점 더 강렬해지고 있다는 사실을 느낄 수 있었다.그녀들은 이선우가 곧 도착한다는 사실을 알고 있었다.최은영보다 더 기대하고 더 흥분해하는 사람은 없었다. 그때, 초향이와 최설도 그녀들의 뒤로 와 섰다.“형부 드디어 오는 거야? 언니, 마음의 준비는 끝났어?”최설은 최은영 옆으로 와 그녀의 팔을 감싸 안았다.최은영이 최설의 어깨를 감싸며 답했다.“네 형부와 이렇게 오래 떨어져 있었는데, 준비는 오래전에 끝났지.”“그럼 됐어. 이후의 시간은 언니랑 형부한테 줄게.”말을 마친 최설이 진화연과 기타 사람들을 쳐다보며 외쳤다.“눈치 없이 안 가고 여기서 뭐 해요! 언니랑 형부가 이렇게 오래 떨어져 있었는데, 열날 보름이 지나지 않고는 저희를 거들떠보지도 않을 거예요. 가요, 얼른 가요!”최설과 초향이가 다른 사람들을 이끌고 사라졌다. 일행이 모두 돌아간 이후, 최은영은 방으로 와 정성껏 꾸몄다. 그리고 손에 은용창을 들고 성문을 향해 나아갔다.몇 분 후, 성을 나선 그녀는 하늘을 박차고 올라, 한 배 위로 올라섰다.몇 분을 기다렸을까, 평온한 바다 위로 그림자 하나가 달려오고 있었다.그 그림자의 주인은 다름 아닌 이선우였다.“드디어 왔네요.”최은영이 중얼거렸다. 긴장한 기색으로 그녀는 점점 더 가까워지는 그림자를 뚫어져라 쳐다보고 있었다.그때, 이선우도 최은영을 발견했다. 그도 기대하고 기다려 마지않던 만남이었다.그 순간, 두 사람이 동시에 공포스러운 기세가 습격해 오는 것을 느꼈다. 한 자루의 검광이 하늘에서 떨어져 내렸다. 한 번뿐인 공격이었지만, 그 한 번으로 두 사람 사이의 바다를 양쪽으로 나누어버렸다.웅! 웅! 웅!공포스러운 기세와 검기가 하늘을 찌를듯한 거대한 파도를 일으켜 바다 위의 모든 것을 초토화했다.이선우와 최은영도 그 갑작스러운 기세에 날려갔다.“은영아!”“선우 씨!”이선우와 최은영은 각자 파도에 떠밀리며 끊임없이 서로의 이름을 외치고 있었다. 그때, 두 거대한

조운성의 명령을 들은 자운종의 강자들은 넋이 나갔다.그들은 본인이 들은 말이 믿기지 않았다. 꿈속에서조차 종주가 이런 명령을 할 거로 생각지 못했다.대상이 기타 강자들이거나, 대장로들이라면 그래도 믿을법한 말이었다.하지만 현재 구하려고 하는 이는 이선우와 최설 일행이었다. 자운종과는 원수 관계인 사람들이었다.이선우가 이번에 자운종으로 향한 이유도 자운종을 멸문시키기 위함이었다. 한순간, 그들은 종주가 왜 이런 명령을 하는지 도무지 이해되지 않았다.“수단과 대가를 가리지 말고 구하라니요! 이건 자운종이 몇만 년간 쌓아온 밑천들을 전부 털겠다는 말 아닙니까?”대장로가 얼른 나서서 말했다.“종주님, 정말 생각을 정하셨습니까? 수단과 방법을 가리지 않고, 대가도 생각지 말고 저들을 구하겠다는 말씀입니까? 잊으시면 안 됩니다. 저들은 저희 자운종과 원수지간인 사람들입니다. 저희 자운종의 모든 밑천을 털어서 구한다 해도, 저들이 전쟁을 멈추고 평화를 유지한다는 보장이 없습니다. 이선우와 최은영에 대해서는 저희도 전부 조사해 보았습니다. 조사한 바로는 그만한 가치가 없습니다. 또한 모두 알고 있다시피, 이선우는 원수는 무조건 갚는 사람입니다. 그가 제일 중요하게 생각하는 사람이 아내들이랑 가족입니다. 저희가 사람을 보내 르네르에서 최은영에게 중상을 입혔는데, 이선우는 무조건 이를 위해 복수를 할 것입니다.”대장로는 여기까지 말하고 말을 멈췄다. 다른 사람들도 대장로의 말에 맞장구치기 시작했다.“대장로께서 하신 말씀이 맞습니다. 종주님, 다시 한번 고려해 주세요. 이선우는 현재 크게 다쳤습니다. 저희가 밑천을 다 턴다 해도 구할 수 있다는 보장이 없습니다. 또한 그들을 전부 구한다 해도 복수심을 내려놓을지 미지수이고요. 종주님, 자생 자멸하게 놔두시지요. 현재 저희도 존경 이상의 경지가 초월자이고, 초월자 이상에는 도경이 있다는 사실을 알게 되었습니다. 저희 자운종이 이 차원에서 제일 강대한 문파는 아니지만, 자원과 재력으로는 손에 꼽히는 문파입니다. 문파의