차우미가 시간을 확인하니 어느덧 7시가 훌쩍 넘었다.여가현이 가장 바쁜 시간이다.그녀는 자주 야근을 했으며 밤을 새우는 것이 다반사인데 모처럼 이 시간에 그녀에게 영상 통화를 보냈다.영상 통화를 받자마자 머리를 박고 컵라면을 먹고 있는 여가현의 모습이 보였다.차우미는 관심조로 말했다.“너 또 컵라면이야? 몸에 안 좋다니까. 너 밥 해먹을 시간 없으면 차라리 밀키트라도 사 둬. 데우면 먹을 수 있을 거 아니야.”여가현에게 돈은 생명이다.목숨과 돈 중에, 그녀는 한 치의 여유도 없이 돈을 선택할 것이다.여가현은 컵라면을 후루룩 먹으며 대꾸했다.“내 걱정은 하지 마! 지금 네가 제일 중요해. 너 어때? 선은 봤어? 두 번째 봄은 언제 오는 거야? 너 상준 씨랑 이혼한지 한 달 넘었지? 이젠 두 번째 봄이 슬슬 와야 해.”“나 있잖아, 반드시 그 사람보다 더 좋은 남자 만나서 아주 본때를 보여줄 거야! 소중함도 모르는 멍청한 자식!”차우미가 이혼하고 여가현은 늘 그녀에게 선을 보고 두 번째 사랑을 시작하라고 다그쳤고 매번 두 사람의 대화에는 이 화제가 떠나지 않을 정도이다.심지어 그녀에게 이혼서류를 카카오톡 프로필 사진으로 설정하고 두 번째 봄을 맞으면 다시 다른 프로필 사진으로 바꾸라고 했다.차우미는 어이가 없었지만 이것 또한 그녀의 관심이라는 것을 잘 알고 있다. 여가현은 그녀가 실패한 결혼에서 헤어나오지 못할까 봐 걱정하고 있었다.여가현은 목소리가 아주 높다. 차우미는 혹시라도 부모님이 그들의 통화를 들을까 봐 이어폰을 귀에 끼고 말했다.“너 안 바빠? 이 시간에 어떻게 내 생각이 났대?”여가현에게는 화제를 돌리는 것이 가장 좋은 방법이다.“하! 내가 안 바쁠 리가 있겠어?”여가현은 책상에서 서류 뭉치를 들어 카메라 앞으로 가져다 댔다. 서류 뭉치를 본 차우미는 걱정되는 마음에 미간을 찌푸리고 말했다.“너 또 밤 새우려고?”“당연하지! 난 부자가 될 거야!”여가현은 하루 빨리 많은 돈을 모아서 자유로운 생활을 하는 것이 꿈

발신인이 강서흔이라는 것을 확인한 온이샘은 목소리를 가다듬고 말했다.“나 잠시 전화 좀 받을게.”“그래, 앞에서 기다릴게.”차우미는 휴대폰을 들고 앞으로 걸어갔다. 휴대폰에는 온이샘이 찾는 식물이 있는데 그들은 지금 산간의 돌길을 걷고 있으며 양쪽에는 다양한 식물들이 가득했다.그녀는 계속 찾아보았다.차우미가 멀어지자 온이샘은 그제야 전화를 받았다.“그래.”“어때? 미래의 장인 장모님 너 마음에 들어 하셨어?”진지한 듯한 말투에서 말로 표현할 수 없는 질투가 느껴졌다.온이샘은 강서흔의 속셈을 알아차리고 웃으며 말했다.“아마도?”“하하.”“하긴, 잘생긴 온이샘을 누가 마다하겠어. 특히 어르신들은 더 좋아하시겠지.”강서흔의 말은 정확한 말이다. 왜 그런지 모르겠지만 온이샘은 늘 어르신들에게 인기가 많았다.강서흔은 여가현 집에 갔다가 좌절을 겪고 한이 서려 있었다. 온이샘이 화제를 돌렸다.“벌써 일어난거야?”“흥!”“네가 새벽부터 깨워놓고 벌써라니.”“빨리 잡아. 이 형님이 네 결혼식을 고되게 기다린다! 아니지, 나 부케 받을래!”“부케 받고 여가현 그 나쁜 년이랑 결혼할 거야!”온이샘은 나지막이 웃으며 말했다.“그래, 그날이 오기를 기다릴게.”두 사람은 간단한 대화를 나누고 전화를 끊었다.온이샘이 앞을 보니 차우미는 보이지 않았다.그는 멈칫하더니 빠르게 발걸음을 옮겨 그녀의 그림자를 찾았다. 그녀는 돌계단 옆에 쭈그리고 앉아 휴대폰과 눈앞의 식물을 번갈아 보았다.그녀는 어느새 포니테일을 묶었다.살랑살랑 바람이 그녀의 뺨을 스치며 그녀의 흘러내린 잔머리와 속눈썹을 가볍게 날렸다.온이샘은 저도 몰래 심장이 빨리 뛰기 시작했다.그는 가까이 다가가 몸을 숙이고 물었다.“왜 그러고 있어?”온이샘은 고개를 숙여 그녀의 청초한 눈매를 보았다. 그녀의 외모는 이 산의 수려함보다 더 매혹적이었다.차우미는 그제야 온이샘이 왔다는 것을 알아차렸다.“선배, 이것 좀 봐봐. 이거 아니야?”그녀는 발아래의 푸른 식물을 가리키며 휴

산의 기후는 일정치 않았다. 특히나 진달래 산은 더 그러하다. 차우미와 온이샘이 절에 도착한 지 얼마 되지도 않았는데 보슬비가 내리기 시작했다.보슬비는 산과 나뭇잎에 떨어져 속삭이는 소리가 들리는 것 같았다.두 사람은 방을 예약한 뒤 간단히 씻고 절밥을 먹으러 갔다.이 계절은 진달래가 만개할 때라 많은 사람이 이곳을 찾아 진달래를 감상했다.하지만 절에는 사람이 많지 않았고 절밥을 먹는 사람도 아주 적었다.서서히 밀려오는 어둠과 함께 빗소리가 자욱하여 절 안은 더욱 적막해졌다.차우미와 온이샘은 그저 가끔 나지막한 목소리로 두 마디씩 나눌 뿐, 되도록 조용하게 식사를 마쳤다.하지만 두 사람이 식사를 끝내고 일어서려 할 때, 갑자기 쨍그랑 소리와 함께 그릇이 바닥에 떨어져 산산이 부서졌고 남은 음식도 덩달아 바닥에 전부 엎질러졌다.차우미는 멈칫하더니 시선을 앞으로 향했다.한 젊은 여자가 벌떡 일어나 맞은편에 앉은 남자에게 삿대질하며 소리를 질러댔다.“오기석, 너 그게 무슨 말이야? 여기까지 같이 온 게 억울해? 내가 똑똑히 말하는데, 억울해도 참아!”여자는 의자를 발로 걷어차고 뒤돌아섰다. 남자는 거기에 앉아 주변을 둘러보더니 사람들의 시선에 얼굴이 붉으락푸르락해졌다.차우미는 시선을 거두고 휴지를 꺼내 온이샘에게 넘겨주었다.온이샘도 그 장면을 보았지만 차우미를 따라 이내 시선을 거두었다.가지런히 접힌 휴지를 바라보며 온이샘은 저도 몰래 미소를 지으며 건네받았다.“고마워.”두 사람은 곧 식당을 나섰다.밖은 아까보다 더 어두워졌고 절당 안의 등불만이 환히 빛나며 산을 밝게 비추었다.비는 여전히 세게 오지 않았다. 아까처럼 가늘고 촘촘하게 산에 뿌려져 흰 안개를 만들었다.“공기 좋다.”두 사람은 걸어 나와 절을 둘러보았다.도시의 소란스러움과 고층 건물을 벗어난 이곳은 고요함으로 사람 마음을 안정시켜 준다.차우미는 절의 건물과 조각을 열심히 관찰했다.온이샘의 말에 그녀는 고개를 끄덕이며 응했다.“진달래 산 공기는 정말 좋아. 그래

종료 버튼을 누르려던 손가락은 그대로 멈췄다.“선배.”차우미는 온이샘에게 다가갔다.온이샘은 환하게 웃으며 입을 열었다.“통화 끝났어?”“응.”온이샘은 스님을 향해 합장하고 고개를 숙였다.“그럼 먼저 일 보십시오.”스님은 저녁 수업이 있어 지금 당장은 시간이 없다고 했다.스님도 합작하고 고개를 끄덕이더니 뒤돌아 떠났다.차우미는 멀어져가는 스님을 바라보다가 입을 열었다.“확실히 스님이 우리보다 이 진달래 산에 대해서 더 잘 아실 거야.”그 스님은 대략 예순, 일흔의 나이로 이 산에서 오래 산 것이 분명해 보였다.온이샘이 스님에게 진달래 산의 상황을 여쭈는 건 놀랄 일이 아니다.“맞아. 나중에 스님을 찾아뵈어야겠어.”차우미는 고개를 끄덕였고, 두 사람은 계속 앞으로 걸었다.날이 아까보다 더 어두워지니 절의 등불은 더욱 밝아졌다.다만 밤이 깊으니 안개가 짙어졌고, 등불이 안개 속을 가득 메워 주변이 몽환적으로 물들었다.두 사람은 한가롭게 걸었다. 이 고요한 밤, 그들의 발소리는 평화롭게 들려왔다.그런데 갑자기 쌀쌀한 바람이 불어왔다. 차우미는 외투를 걸치지 않았고, 쌀쌀한 바람은 산의 서늘한 기운과 한데 섞여 그녀는 저도 몰래 추위에 몸을 떨었다.그 모습에 온이샘은 즉시 외투를 벗어 그녀에게 걸쳐주었다.차우미는 멈칫하더니 이내 사양했다.“괜찮아, 선배.”“나한테 뭘 사양해. 너 이러다 감기 들면 내가 어떻게 너희 부모님께 설명하겠어?오늘 아침에 분명 두 분에게 약속드렸단 말이야.”온이샘은 옷을 움켜쥐고 그녀의 어깨를 감쌌다. 하지만 우연히 손끝이 그녀의 어깨에 닿았고, 그는 저도 몰래 손을 움츠렸다.다만 아주 미세한 이 터치로 그는 그녀의 피부와 체온을 느꼈고, 심장은 걷잡을 수 없이 뛰기 시작했다.차우미는 이런 과분한 친절을 받아들일 수 없어 거절하려고 했다.하지만 온이샘의 말을 들은 그녀는 자기가 너무 예민하다고 생각했다.온이샘은 확실히 좋은 사람이다.그는 늘 차우미에게 신경 썼고, 그녀가 아플까 봐 걱정했다.

그 상황을 발견한 차우미는 망설임 없이 달려가 엎어지려는 병풍을 옆으로 밀어냈다.쾅 하는 소리와 함께 병풍이 넘어졌다.온이샘은 안색이 하얗게 질려 그녀의 손을 바라보며 외쳤다.“차우미!”“선배 빨리 나가!”그녀는 손바닥에서 전해오는 고통도 잊은 채 온이샘을 잡고 밖으로 당겼다.시끄러운 소리에 다른 방에서 쉬던 사람들도 잠에서 깨어 분분히 밖으로 나와 상황을 확인하더니 황급히 달려갔다.어떤 사람은 신고 전화를 걸었고 어떤 사람은 손을 거들었으며 또 어떤 사람은 불을 끄려고 시도했다.소방차 경찰차 그리고 구급차가 올 때까지 모두 한마음으로 움직였다.차우미와 온이샘은 사고 현장의 첫 번째와 두 번째 목격자였고 차우미는 병풍을 밀다가 다쳤기에 여자를 따라 구급차에 올라 병원으로 향했다. 물론 온이샘도 함께 구급차에 올랐다.병원에 도착하자 여자는 바로 응급실로 옮겨졌고 차우미도 손의 상처를 치료하러 갔다.하지만 병원에 도착하기 전에 이미 경험있는 구급대원이 그녀의 상처를 간단히 처리해 주었기에 병원에 도착한 후 의사는 그녀의 화상을 보고 안도의 숨을 내쉬었다.“다행히 화상이 심하지 않고 제때 처리도 잘했기에 흉터는 남지 않을 것 같네요. 아직 나이가 젊으니 흉터를 남기지 않는 게 좋죠.”차우미의 안색은 고통으로 인해 미세하게 창백해졌다. 급한 상황에서 그녀는 아픈 줄도 몰랐고 나중에야 통증이 전해졌다.특히 이 순간, 그녀의 이마에는 송골송골 땀이 맺혔다.의사의 말을 들은 그녀는 애써 미소를 지었다.“다행이네요.”그 상황에서 그녀는 생각할 틈이 없었다. 심지어 생각도 안 하고 그녀는 그런 행동을 했다.후회는 없었다.흉터가 남더라도 후회하지 않을 것이다.온이샘은 차우미 옆에서 거즈로 꽁꽁 싸맨 그녀의 손을 바라보며 미간을 찌푸렸다. 그의 안색은 그녀보다 더 창백했다.‘나 때문에 다쳤어. 내가 지켜주지 못했어.’두 사람은 주의 사항을 들은 뒤에 진료실에서 나갔다.온이샘은 차우미에게 말했다.“일단 앉아서 좀 쉬어. 내가 가서 약 받아