커튼이 열려 있는 방 안에는 햇살이 비쳐들어 소파에서 자고 있는 여자의 얼굴을 밝게 비추었다.길게 늘어진 검은 생머리가 소파에 자연스럽게 펼쳐져 있고 그녀는 몸을 웅크린 채 자고 있었다.길게 드리워진 속눈썹이 자연스럽게 눈밑에 그림자를 만들었다.온이샘은 넋이 나간 표정으로 자고 있는 차우미를 멍하니 바라보았다.많이 피곤한 탓인지 사람이 들어오는 소리가 들리는데도 그녀는 계속 자고 있었다.그는 조심스럽게 다가가서 침대에서 이불을 챙겨 그녀의 몸에 덮어주었다.가까이 다가가서 보니 그녀의 하얀 얼굴에 부자연스러운 홍조가 드리운 게 보였다.호흡도 평소보다 거칠었다.온이샘은 화들짝 놀라며 그녀의 이마를 짚었다.불덩이 같았다.“우미야.”하지만 그의 목소리가 들리지 않은 듯, 그녀는 깨어날 기미를 보이지 않았다.온이샘은 그대로 그녀를 품에 안고 호텔을 나왔다.그 시각 청주시.어젯밤 밤새 내린 비로 공기 중에는 짙은 안개가 드리웠다. 아침해가 뜨면서 안개는 조금 걷혔지만 공기는 여전히 차가웠다.나상준은 평소처럼 일어나서 트레이닝을 갈아입고 조깅을 마치고 돌아왔다. 그리고 다시 정장으로 갈아입고 출근하러 아래층으로 내려갔다.계단을 내려가던 그는 떨떠름한 얼굴로 걸음을 멈추었다.거실의 소파에 어머니 문하은이 앉아 있었다.옅은 자색 원피스에 하얀색 외투를 걸치고 목에는 같은 브랜드의 스카프를 걸친 그녀는 우아한 자세로 소파에 앉아 커피를 마시고 있었다.소리를 들은 그녀는 천천히 커피잔을 내려놓고 자상한 미소를 지으며 고개를 돌렸다.“지금 출근하는 거니?”나상준은 조용히 그녀에게로 다가갔다.“이 시간에 어쩐 일이세요.”소파로 다가가서 앉은 그는 미리 준비된 커피잔을 들었다.아직은 가정부가 출근할 시간이 아니었다. 차우미가 이 집에 있을 때 삼시 세끼는 전부 그녀가 담당했지만 그녀가 떠난 뒤로는 아무도 그의 아침을 챙겨주지 않았다.그 뒤로 나상준은 따로 가정부를 고용했지만 청소만 하고 밑반찬과 저녁을 챙기는 게 전부였다.문하은은 부드러

아련한 그리움과 반가움이 섞인 목소리였다.사람들은 소리가 난 쪽으로 고개를 돌렸다.주혜민은 나상준과 몇 발자국 떨어진 곳에 서서 아련한 눈빛으로 그를 바라보고 있었다.따뜻한 햇살이 그녀의 청순한 얼굴을 비추고 있었다.그녀는 입가에 잔잔한 미소를 띄고 자신을 등지고 선 남자를 바라보고 있었다.사람들의 시선이 주혜민에게서 나상준에게로 옮겨졌다.나상준은 천천히 고개를 돌리고 뒤에 선 여자를 향해 미세하게 미소를 지었다.“혜민아.”주혜민이 환한 미소를 지었다.문하은은 주혜민과 아들을 번갈아보며 만족스러운 웃음을 지었다.“우린 빠져줄 테니까 너희끼리 얘기 나눠. 오랜만에 보는 건데.”그 말을 들은 주변 아줌마들도 연신 고개를 끄덕였다.“그래. 젊은이들끼리 하고 싶은 얘기도 많을 텐데 얘기 나눠.”“자, 우린 이제 들어갑시다.”“저쪽에서 카드게임 하고 있던데 그쪽으로 가보자고.”“좋아.”그렇게 아줌마들은 하하호호 웃으며 안으로 들어갔다.주혜민은 아련한 눈빛으로 남자를 바라보았다. 3년 전 고백했다가 거절당한 뒤로 첫만남이었다.그날 이후 그녀는 해외로 출국했다가 3년만에 돌아왔다.주혜민은 나상준의 얼굴에 시선을 고정한 채, 천천히 다가갔다.“얘기 좀 할까?”그의 앞으로 다가선 그녀는 자연스러운 미소를 지으며 그에게 제안했다. 3년을 안 본 사이지만 어제 만난 친구처럼 친근했다.나상준은 속을 알 수 없는 눈빛으로 그녀를 빤히 바라보다가 고개를 끄덕였다.“그래.”두 사람은 조용한 곳으로 자리를 옮겼다. 홀에서 그 모습을 지켜보고 있던 문하은의 입가에 미소가 진해졌다.“만족스러운가 보네?”옆에 있던 친구가 장난스럽게 그녀의 어깨를 툭 치며 말했다.문하은도 솔직하게 고개를 끄덕였다.“당연하지.”“에이, 말을 말아야지.”“내가 들어서 기분 나쁠 말이면 그냥 하지 마.”“그러니까 갑자기 하고 싶어지는데? 사실 난 우미 걔가 성실하고 성품도 온화한 것이 참 괜찮았었어.”문하은이 미간을 살짝 찌푸렸다.“애들 이미 이혼했어.”더

날이 어두워지고 밤이 다가오고 있었다.차우미의 눈꺼풀이 파르르 떨리더니 천천히 눈을 떴다.낯선 천장과 전등이 시야에 들어오더니 소독약 냄새가 코를 찔렀다.그녀는 멍한 얼굴로 주변을 둘러보다가 침대머리에 엎드려 있는 남자를 발견했다.온이샘은 침대머리에 머리를 기대고 잠들어 있었다. 긴 속눈썹이 자연스럽게 눈 밑에 그림자를 만들어냈다.차우미는 천천히 기억을 되짚었다.그런데 어쩌다가 병원에 오게 된 거지?분명 잠들었을 때는 호텔이었다.주변을 둘러보니 단독 화장실이 딸린 일인용 병실이었다.온이샘은 피곤한지 안색이 별로 좋지 않았다.어떻게 병원에 오게 되었는지는 모르지만 아마 그가 옮겨줬을 것이다.차우미는 얇은 셔츠만 걸치고 잠들어 있는 그를 보고 급하게 몸을 일으켰다.하지만 다친 손이 짓눌리며 손에서 얼얼한 통증이 느껴졌다.“아!”그녀의 외마디 비명에 잠들어 있던 온이샘이 번쩍 눈을 떴다.그는 피곤한 기색으로 몸을 일으키더니 차우미를 보고 부드러운 미소를 지었다.“깼어?”그가 손을 뻗어 그녀의 이마에 손을 댔다.열이 내린 것을 확인한 뒤에야 그는 안심한 표정으로 차우미를 보며 물었다.“몸은 좀 어때? 어디 불편한 곳은 없어?”차우미는 그의 단잠을 깨웠다는 생각에 미안한 표정으로 고개를 저었다.“미안해, 선배. 나 때문에 고생했겠네.”“난 괜찮아. 넌 어때? 어디 불편한 데 있으면 얘기해.”“괜찮아. 많이 좋아졌어.”온이샘이 걱정스러운 얼굴로 물었다.“일어나려고 했던 거야?”차우미는 고개를 끄덕였다.“응.”“자, 부축해 줄게.”그녀는 손을 움직일 수 없었기에 어쩔 수 없이 온이샘의 부축을 받아 몸을 일으켰다.“간병인 불러서 목욕이라도 시켜주려고 했는데 돌아와 봤더니 네가 자고 있는 거야. 게다가 이마가 불덩이 같아서 병원에 데려왔어. 의사는 며칠 경과를 지켜봐야 한대.”온이샘은 그녀의 등 뒤에 쿠션을 받쳐주며 상황을 설명했다.차우미는 고개를 끄덕인 뒤, 어두워진 창밖을 바라보았다.부모님은 오늘 돌아가는 줄 알고

두 분이 걱정하시는 걸 알기에 쓸데없는 얘기는 하지 않을 것이라는 의미였다.차우미는 그제야 표정을 풀고 고개를 끄덕였다.“그래, 부탁할게.”온이샘은 핸드폰을 건네 받고 예의 바르게 인사부터 건넸다. “네, 아저씨.”그는 자리를 뜨지 않고 그 자리에서 전화를 받았다.부모님께서 뭐라고 하셨는지는 모르지만 온이샘은 차분하고 침착하게 질문에 대답했다.상황 설명이 끝나고 온이샘이 말했다.“네. 우미 바꿔드릴게요.”말을 마친 그는 핸드폰을 다시 차우미의 귓가에 가져갔다.차동수의 목소리가 수화기 너머로 들려왔다.“우미야.”“응, 아빠.”“우리 지금 출발할 거니까 넌 아무 걱정하지 말고 푹 쉬어. 엄마랑 같이 갈게.”차동수는 아까보다는 한결 차분해진 목소리로 딸을 위로했다.차우미가 웃으며 말했다.“아빠, 나 괜찮으니까 엄마랑 천천히 와. 급하게 서두를 것 없어.”“알았어. 이따 봐.”드디어 통화가 끝나자 온이샘이 말했다.“미안해. 나 도와준다고 나왔는데 다치게 만들어 버렸네.”차우미 부모님의 걱정을 알기에 그는 죄책감에 휩싸였다. 부득이한 상황이 아니었다면 차우미 역시 가족에게 상황을 알리지 않았을 것이다.차우미가 웃으며 그에게 물었다.“선배, 나 아니었으면 그 여자애 구해줬을 거야?”갑작스러운 질문에 온이샘은 멈칫하더니 진지한 표정으로 고개를 끄덕였다.“구했을 거야.”차우미가 부드러운 미소를 지으며 말했다.“그러니까 나한테 미안해할 거 없어.”부상과 고열로 인해 그녀의 얼굴은 창백했지만 미소 만큼은 따스하고 찬란했다.온이샘도 부드러운 미소를 지었다.병원에 도착한 차동수와 하선주 부부는 급급히 의사에게 차우미의 상황을 물었다. 손에 화상을 입은 것을 제외하고는 다른 부상이 없다는 것을 확인한 뒤에야 부부는 안심하고 병실을 찾았다.하선주가 병실에 나와 딸을 보살피는 사이, 차동수와 온이샘은 밖으로 나와서 복도로 걸어갔다.병실과 멀어진 뒤에야 온이샘은 입을 열었다.“아저씨, 정말 죄송해요. 제가 우미를 지켜주지 못했어요.

차우미는 움찔하며 그쪽으로 고개를 돌렸다.이렇듯 절제 되고 리듬감 있는 노크소리는 나상준을 떠올리게 했다.그 사람이 여기 나타날 리는 없겠지만.차우미는 속으로 허탈한 웃음을 지으며 고개를 돌렸다.차동수가 말했다.“내가 나가볼게.”하선주가 고개를 끄덕였다.“간호사가 약 가져왔나 봐.”말을 마친 그녀는 한숨을 쉬며 차우미의 이마를 쓰다듬었다.“우리가 얼마나 놀란 줄 알아?”차우미는 어릴 때부터 꽤 건강한 편이었다. 잔 감기 한번 걸린 적 없던 아이인데 갑자기 입원했다고 하니 놀랄 수밖에 없었다.차우미는 미소를 지으며 엄마를 위로했다.“나 괜찮아. 곧 나을 거야. 걱정 마.”하선주는 그런 딸을 보며 한숨을 내쉬었다.차우미는 하늘이 무너져도 당황하지 않을 사람이었다.“너도 참….”모녀가 대화를 나누는 사이 문을 연 차동수는 그 자리에 얼어버렸다.“자네….”차동수는 문밖에 선 훤칠한 남자를 보고 당황한 표정을 지었다.나상준은 담담한 시선으로 병실 안을 둘러보았다.침대에 등을 기대고 앉아 있는 여자가 보였다.금방 잠에서 깬 건지, 긴 머리가 살짝 흐트러져 있었다.그녀의 얼굴은 부상 때문인지 약간 창백했다.하지만 원래 차분한 성격 탓인지 그렇게 아파하는 기색은 보이지 않았다.나상준은 다시 시선을 거두고 차동수에게 인사를 건넸다.“장인어른.”낮고 허스키한 음성이 문밖에서 전해지자 차우미가 움찔하며 그쪽으로 고개를 돌렸다.검은색 셔츠에 같은 색상의 정장 바지를 입은 그가 담담한 표정을 하고 문밖에 서 있었다.차우미는 순간 심장이 멎는 듯한 느낌이 들었다.저 사람이 왜 여기에….하선주도 나상준을 보고 당황한 표정으로 아무 말도 하지 못했다.뒤늦게 정신을 차린 차동수가 떨떠름한 목소리로 그에게 물었다.“자네가 여긴 어쩐 일인가?”아무도 예상하지 못했던 일이었다.차우미가 이혼한 뒤로 이혜정 여사가 중간에 전화해서 미안하다고 사과한 뒤로 NS일가의 아무와도 연락을 하지 않았다.이혼하기 전에도 별로 연락이 없던 사위가 갑자