나준우는 그에게로 다가가서 상황을 설명했다.“조금 전에 당직 의사를 만났는데 차우미 씨 손에 상처가 벌어졌대. 넘어지면서 허리도 삐끗했다는데 그렇게 심각하지는 않은 것 같아. 그런데 차우미 씨가 고생 좀 하게 생겼어.”나준우는 그 시간에 수술실에서 중요한 수술을 진행하고 있었다. 수술실을 나온 그는 나상준의 연락을 받고 급하게 차우미가 입원해 있는 외과 병동을 찾았다.분명 오전에 진료를 볼 때까지만 해도 차우미의 상태는 꽤 안정적이었고 이틀 뒤면 퇴원할 예정이었다.그런데 이 밤중에 나상준이 문자를 보냈다는 건 분명 무슨 문제가 있다는 뜻이었기에 그는 문자를 보자마자 당직 의사를 찾아갔다.당시 병실에 무슨 일이 벌어졌는지는 잘 모르지만 당직 의사에게서 상황을 들은 그는 곧바로 나상준을 찾아왔다.모든 상황을 설명한 그는 음침한 표정을 짓고 있는 형을 잠시 바라보았다. 평소의 냉철한 모습과는 조금 다른 모습이었다.딱 봐도 누군가를 걱정하는 게 느껴질 정도였다.“나 내일 출장 있어. 내가 없는 사이 그 사람 좀 잘 신경 써줘.”나준우는 고개를 끄덕였다.“걱정 마. 말 안 해도 그렇게 할 거야.”“수고해.”“형도 일봐. 무슨 일 생기면 내가 연락할게.”나상준의 눈빛이 조금 흔들리더니 갑자기 말을 바꾸었다.“아니다. 다른 중요한 일 없으면 내일 청주로 돌아가.”나준우는 떨떠름한 표정으로 형을 바라보았다.조금 전까지 신경 좀 써달라던 사람이 갑자기 돌아가라니, 무슨 상황인지 이해가 되지 않았다.“이쪽 상황은 전화로 보고 받아도 되잖아.”나준우는 그제야 그의 뜻을 이해했다.혹시라도 이 일로 대학병원 업무에 차질이 생길까 봐 배려 차원에서 한 말이라는 것을 깨달았다.그는 잠깐 고민하다가 고개를 끄덕였다.“그럼 내일 청주로 돌아갈게.”이번에 이곳으로 온 것도 차우미 때문이었는데 이제 별문제 없다는 것이 확인 되었고 나상준이 청주로 돌아가라고 하는데 굳이 이곳에 남을 이유가 없었다.“허 비서한테 티켓 예매해 놓으라고 할게.”나상준이 떨떠

“미열이 조금 있네요. 상처에도 염증이 생긴 것 같고. 어제보다 좀 심각해졌어요. 며칠 더 병원에 있어야 할 것 같군요.”차우미의 진료를 마친 뒤, 나준우가 한 말이었다.그녀의 상태는 예상했던 것보다 심각했다. 척추가 살짝 삐끗한데다 손의 상처에 염증까지 생겼다.안색도 어제에 비해 좋지 않았다. 미열 때문에 안색은 초췌했고 목소리에도 힘이 없었다.어젯밤 새벽부터 그녀의 상태는 점점 안 좋아졌다. 여기저기 아파서 잠을 제대로 잘 수 없었던 탓도 있었다.그녀의 옆을 밤새 지켰던 온이샘은 뭔가 이상함을 느끼고 당직의사를 호출했다.의사가 해열제와 진통제를 주사한 뒤에야 잠들 수 있었다. 그리고 아침 일찍 나준우가 찾아왔다.차우미가 인상을 찌푸리며 그에게 물었다.“며칠이나 더 있어야 하나요?”부모님은 이틀 뒤에 퇴원한다고 알고 있었다.이 일로 부모님이 더 속상해하실까 봐 걱정됐다.“상처가 회복되는 속도를 봐야 해요. 며칠이라고 지금 장담할 수는 없어요.”차우미는 입술을 질끈 깨물었다.그녀는 병원에 오래 있고 싶지 않았고 자기 때문에 부모님에게 걱정을 끼치기도 싫었다.그녀의 마음을 아는 온이샘이 물었다.“열은 주사 맞으면 내리는 거지? 염증은 오늘 안에 좋아질 수 있어?”나준우는 창백한 차우미의 얼굴을 힐끗 보고는 대답했다.“열은 아마 오후가 되면 알아서 내릴 거야. 하지만 염증은 나도 장담할 수 없어. 게다가 나도 오늘 청주로 돌아가야 해서 주치의가 바뀔 거야.”“그래도 너무 걱정은 하지 않아도 돼요. 제가 이쪽으로 잘하는 선생님으로 추천했거든요.”차우미는 담담한 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그래요. 나 때문에 먼길 오시고, 고생 많았어요.”나준우는 미소를 짓는 그녀를 보고 나상준이 떠올랐다. 어제 심각한 표정을 짓고 있던 나상준에 비해 차우미는 아주 덤덤한 모습이었다.그의 추측이 맞다면 나상준은 차우미를 신경 쓰고 있었다.하지만 그녀의 표정을 보면 전혀 나상준을 신경 쓰지 않고 있었다.상처가 심각해진 것을 보면 어제 분명

나준우는 고개를 저으며 말했다.“알았어요. 난 일정이 빠듯해서 일단 가볼게요. 푹 쉬고 어디 아픈 곳 있으면 나한테 연락해요.”주혜민은 나준우가 예상했던 반응을 보이지 않자 약간 서운한 기색으로 고개를 끄덕였다.“그래요. 조심히 가요.”“갈게, 상희야.”“응, 삼촌. 나중에 같이 밥 먹자.”대화를 마무리한 나준우는 그 길로 병원을 나섰다.주혜민은 사라지는 그의 뒷모습을 바라보며 입가에 있던 미소를 지웠다.“왜 아무런 반응이 없지? 무슨 일 있었는지 물어봐야 정상 아니야?”그녀는 눈을 가늘게 뜨고 생각에 잠겼다.어제 나준우가 차우미의 병실에 들어간 걸 봤다던 임상희의 말에 참을 수 없는 분노와 질투심이 치솟았다.그녀가 다치고 임상희까지 죽을 뻔했는데 나준우는 그들을 한 번도 보러 오지 않고 오히려 차우미의 병실을 방문했으니 어찌 화가 안 날 수 있겠는가?그래서 나준우가 나오는지 보려고 일부러 산책을 하는 척하면서 그를 기다렸던 것이다.그렇게 나준우와 마주쳤고 조금 전 있었던 장면이 연출되었던 것이다.잠깐의 대화로 그녀는 많은 정보를 얻게 되었다.주혜민은 나준우가 차우미를 일부러 진료 보려고 이 병원에 온 건 아니라고 추측했다. 차우미가 다친 것에 비하면 그 당시 임상희의 상태가 더 심각했기 때문이었다.‘정말 다른 일정 때문에 여기 왔었던 거네.’그가 왜 차우미를 보러 갔는지는 더 생각하고 싶지 않았다.어차피 어제의 목적을 이미 이루었으니 그것으로 충분했다.그녀는 더 이상 차우미가 나상준과 자신 사이에 끼어들지 않기를 간절히 바랐다.만약 주제를 모르고 자꾸 얼쩡거린다면….주혜민의 눈빛이 위험하게 빛났다.나준우가 떠나고 모든 게 정상으로 돌아온 것 같았다. 나상준도 더 이상 병실에 나타나지 않았고 주혜민과 임상희도 그 뒤로 찾아오지 않았기에 차우미는 안심하고 병원에서 상처를 치료할 수 있었다.온이샘은 줄곧 병실을 떠나지 않고 그녀를 지켰다.하선주와 차동수는 설득 끝에 집으로 돌아갔다. 하지만 매일 맛있는 반찬을 가지고 병원

주혜민과 문은혜는 차우미의 옆에서 짐을 들어주고 있는 온이샘을 묘한 표정으로 바라보았다.그들은 왜 온이샘이 차우미와 함께 있는지, 그들이 무슨 관계인지 무척 궁금했다.처음에는 그냥 지나가던 길이라고 생각했는데 일가족의 짐을 거의 다 들고 있는 온이샘을 보자 생각이 달라졌다.문은혜는 놀라운 표정을 숨기지 못했다.온이샘이 이런 곳에서 차우미와 함께 나타날 줄은 예상하지 못했던 것이다.주혜민의 시선도 온이샘과 차우미를 향하고 있었다.하선주는 주혜민을 보자마자 분노가 치밀었지만 꾹 참았다가 문이 열리자 먼저 차우미를 끌고 걸음을 옮겼다.그런데 뒤에서 누군가가 차우미의 어깨를 부딪히고 휙 나가버렸다.차우미는 저도 모르게 온이샘 쪽으로 상체가 기울어졌고 온이샘은 재빨리 그녀의 어깨를 끌어안고 인상을 찌푸리며 나간 사람을 노려보았다.임상희였다.고의성이 다분한 행동이었다.온이샘은 싸늘한 표정을 하고 그녀의 뒷모습을 노려보았다.어깨와 손을 동시에 부딪힌 차우미는 통증에 얼굴이 하얗게 질렸다.하지만 비명을 지르는 대신, 밀치고 지나간 임상희를 물끄러미 바라보았다.임상희는 뭐에 화가 난 듯, 씩씩거리며 로비까지 걸어갔다.문은혜는 뒤늦게 정신을 차리고 차우미와 하선주에게 다급히 사과했다.“죄송해요. 아침에 애랑 다툼이 좀 있었는데 철이 없어서 그래요.”하선주는 걱정스러운 얼굴로 딸을 바라보다가 문은혜의 사과를 듣자 어쩔 수 없이 표정을 풀었다.“괜찮아요. 어서 애나 따라가 봐요.”화가 났지만 저렇게까지 진지하게 사과를 하는데 안 받아줄 수도 없었다.“정말 죄송합니다.”재차 사과한 문은혜는 다급히 임상희를 쫓아갔다.“상희야, 같이 가.”주혜민은 그들을 따라가는 대신, 차우미의 어깨에 손을 두르고 있는 온이샘을 빤히 바라보았다. 그리고 뭔가 확신이 선 듯, 밝은 미소를 지었다.‘그런 거였구나. 이제 안심이네.’주혜민은 그제야 밝은 표정으로 임상희 모녀를 쫓아갔다. 하선주가 떠나는 그들을 보며 불쾌한 표정으로 말했다.“재수가 없으려니까 쟤만

“전화 좀 받고 올게.”온이샘이 휴대폰을 꺼내며 말했다.차우미는 부드럽게 고개를 끄덕였다.“그래.”그녀는 낡은 건물이 줄지은 거리를 조금 앞장서서 걸었다. 오랜 시간 비바람을 견딘 건물은 색이 바래고 세월의 흔적이 여기저기에 남아 있었다.길가 양쪽에 벚나무가 줄지어 있었는데 나무에도 세월의 흔적이 곳곳에서 보였다. 가지가 풍성하게 뻗어나간 나무는 해마다 벚꽃철이 되면 풍성하고 아름다운 꽃을 피워냈다.번화가와는 거리가 먼 이곳은 길가 노점에서 각종 생필품과 지역 특산물을 팔고 있었다. 점주 대부분이 연세가 지긋한 노인이었으며 보고만 있어도 마음이 평온해지는 풍경이었다.돌아온 뒤로 이렇게 느긋하게 거리를 걸어본 적은 이번이 처음이었다. 이곳은 3년 전과 크게 달라진 것이 없었고 여전히 그녀가 기억하는 모습 그대로 자리하고 있었다.하지만 이곳이 주는 느낌은 그녀에게 조금 새로웠다. 아마 세월이 흘러 그녀가 성장했기 때문일 수도 있었다.차우미는 구석구석을 자세히 둘러보며 이곳의 모든 것을 차분하게 느꼈다.그런데 갑자기 그녀의 눈 안에 들어온 그림자가 그녀의 상념을 멈추게 했다.운동복 차림에 가방을 멘 십대 소년이 입에 담배를 물고 서 있었다.소년은 자기보다 키가 작은 남자 아이의 멱살을 잡더니 그 소년을 향해 주먹을 휘둘렀다. 험악한 인상을 하고 있는 소년은 차우미도 아는 얼굴이었다.그녀가 잘못 본 게 아니라면 소년은 외삼촌네 아들 준혁이었다.3년 만에 처음 보는 아이는 키가 훤칠하게 컸고 이목구비도 더 입체적으로 자랐다.그녀가 결혼식을 올리던 해에 소년은 고등학교 입시를 앞두고 있어서 식에 참석하지는 못했다.나중에 엄마한테 들은 바로는 아이는 시험을 제대로 치르지 못하고 원하던 고등학교에 가지 못했다고 들었다.3년이 지났으니 이제 수능을 앞두고 있을 것이다.그런데 반항심이 가득한 아이의 얼굴을 보자 그녀는 저도 모르게 미간을 찌푸렸다.어렸을 때부터 준혁이는 똑똑하고 눈치가 빠른 아이였다. 비록 외삼촌 내외의 친아들은 아니지만 부부