김하린은 오후에 출석체크하러 학교에 갔다. 심플한 캐주얼 차림이지만 캠퍼스 안에서 사람들의 시선을 단번에 사로잡았다.“너무 예쁜데? 신입생이야?”“전에 본 적 있어? 우리 학교 학생이 맞긴 맞아?”“전에 입시 때 본 것 같기도 하고, 신입생이겠지?”주위 사람들이 한마디씩 주고받으며 김하린을 힐긋거렸다.이때 나름 잘생긴 선배가 달려오며 선뜻 물었다.“안녕? 우리 학교 신입생이야?”김하린은 고개를 끄덕였다.“아마도요.”“기숙사 어디야? 내가 바래다줄까?”“아니요, 괜찮아요. 저 기숙사 안 살아요.”“그럼 함께 출석체크하러 가자. 난 3학년이야. 1학년은 제1강의동에서 출석체크할 거야.”“아니, 난 제2강의동에서 해.”“뭐?”자칭 선배라는 남자가 놀란 기색이 역력했다.김하린은 머리를 끄덕이며 대답했다.“난 제2강의동에서 출석체크한다고.”“하지만 거긴...”‘대학원생들이 출석체크하는 곳이잖아?!’‘선배’는 김하린을 아래위로 훑어보았다.그녀는 고작 스무 살 남짓한 어린 소녀인데 A대의 대학원생으로 입학하려면 적어도 3년에서 5년 좌우 수능을 준비해야 한다. 김하린은 아무리 훑어봐도 다 늙은 여자 대학원생들과 비교할 바가 안 됐다.“제2강의동 바로 저기 있네. 고마워 학생.”김하린은 ‘선배’에게 웃으며 인사한 후 돌아서서 제2강의동으로 들어갔다.요 며칠 소은영은 줄곧 학교 기숙사에서 지냈다. 박시언은 며칠째 그녀에게 연락 한 통 없고 만나려는 의향이 아예 없었다. 유가람과 안소이마저 이상한 낌새를 눈치챘다.유가람이 참지 못하고 질문을 건넸다.“은영아, 네 그 남친 말이야, 왜 줄곧 아무 연락도 없지?”“그러게 말이야. 두 사람 설마 그 여자 때문에 헤어진 건 아니지?”안소이도 질문을 보탰다.소은영은 억지 미소를 지었다.“요즘 출장 갔어. 괜한 생각 하지 마.”“헐! 이 사람 지난번에 너희가 말했던 은영의 남친 좋아한다던 그 여자 아니야?”이때 또 다른 룸메가 갑자기 그녀들 앞에 휴대폰을 내밀었다.다름이 아니라 학교

하지만 지금은...김하린 때문일까?소은영은 박시언이 전에 김하린을 얼마나 증오했는지 너무 잘 안다.“안돼, 절대 걔한테 박시언 뺏길 수 없어. 절대 안 돼!”...김하린은 일찌감치 교실에 도착했다. A대의 대학원생은 많지 않았고 매년 금융학과에는 한 반밖에 없었다.한편 이 반에는 전부 높은 신분이거나 IQ가 출중한 사람들만 모였다.김하린은 맨 뒷줄에 앉았다. 이제 막 개강일이고 사람들의 이목을 끌고 싶지 않을뿐더러 A대에 다닌다는 일을 최미진이 알기라도 하면 분명 학교까지 찾아와 소란을 피울 것이다.쾅!이때 갑자기 누군가가 교실 문을 박차고 들어왔다.앞줄에 앉은 몇몇 남학생들은 미간을 확 찌푸리고 버럭 화내려다가 들어오는 사람을 본 후 저마다 입을 다물었다.김하린도 고개를 들고 뭇사람들의 시선을 따라 문 앞을 바라봤다.상대는 다름 아닌 한태형이었다. 그는 캐주얼한 운동복 차림에 느긋하게 안으로 들어왔다.김하린은 대뜸 미간을 구겼다.‘한태형이 왜 여길 왔지?’그가 수능 때 백지를 내는 걸 김하린은 똑똑히 봤었다.문 앞에서 주임 교수가 한태형에게 깍듯이 말했다.“한태형 학생, 여기 앞줄에 앉으시면 됩니다. 앞줄이 시야가 좋거든요.”이어서 주임 교수는 직접 첫 번째 줄의 의자를 빼내며 한태형을 자리에 모셨다.다만 한태형은 거들떠보지 않은 채 그 의자를 끌고 김하린 쪽으로 곧게 가더니 그녀 옆에 앉았다.이에 다른 학생들은 전부 시큰둥한 반응을 보였다.하지만 아무도 감히 불만을 드러내지 못했다. 그도 그럴 것이 상대는 무려 해성에서 명성이 자자한 한씨 가문의 자제였으니까.“네 자리는 맨 앞줄이라잖아.”김하린이 성의껏 일깨워주었다.한태형은 하찮은 원한이라도 반드시 갚아야 하는 사람이다. 해성에서 이를 모르는 자가 거의 없을 정도로...그녀는 지난번에 일부러 한태형 앞에서 그런 말들을 했으니 분명 속에 담아두고 있을 것이다.이때 한태형이 아무렇지 않게 대답했다.“내가 어디 앉고 싶으면 앉는 거지.”이를 본 주임 교수가 멋쩍

“걱정 마. 내가 알아서 해. 신경 써줘서 고마워.”김하린은 가방을 챙기고 교실을 나섰다.배주원의 말도 틀린 건 없다. 그녀는 확실히 일부러 한태형에게 접근하고 있다.뭇사람들은 단지 한태윤이 수단이 악랄한 사람이란 것만 알고 있을 뿐 미래에 그의 동생 한태형이 더 감당하기 어려운 상대가 된다는 건 전혀 모른다. 만약 한태형과 미리 친구 사이로 지낸다면 앞날이 훨씬 더 평탄해질 것이다.하지만 한태형은 보통 사람들과 성격이 좀 달라서 본인에게 아부하며 일부러 잘 보이려 하는 사람들에겐 혐오감을 느낀다.본질에서 볼 때 한태형과 박시언은 매우 비슷하다. 전생에 그녀가 그토록 박시언에게 잘 보이려고 애썼지만 오히려 더 큰 혐오감만 남겼고 죽을 때까지 눈길 한번 안 줬다.오히려 상대를 거들떠보지 않았더니 끊임없이 그녀에게 매달리고 있다.이런 경험을 쌓은 김하린은 일부러 한태형과 안 마주치려고 제2강의동 정문을 에둘러서 나왔다.날이 점점 어두워지고 잠에서 깬 김하린은 머리가 너무 어지러웠다. 일어나 보니 밖에 어느덧 큰비가 내리고 있었다.그녀는 어려서부터 몸이 안 좋았는데 비 오는 날만 되면 발열 징후가 나타난다.김하린은 약을 사러 갈 준비를 하다가 곁눈질로 침대 머리맡의 협탁을 발견했다. 협탁 위에 흰색 메모지가 있었고 거기에는 협탁 안에 일상적으로 필요한 약들이 들어 있다고 적혀 있었다.서랍을 열었더니 아니나 다를까 감기약과 해열제, 진통제가 한가득 들어있었다.이것도 서도겸이 준비한 걸까?그때 김하린의 휴대폰이 울렸다.박시언에게 걸려온 전화였다.전화를 받자 박시언의 차가운 목소리가 들려왔다.“너 어디야?”“오늘 개강일이야. 이미 집에서 짐 빼고 나왔어.”“누구 마음대로 나가?”박시언의 싸늘한 목소리에 분노가 섞여 있었다.김하린은 이미 극도로 몸이 불편했던지라 박시언과 실랑이를 벌이고 싶지 않아서 곧장 전화를 꺼버렸다.그녀는 약을 먹은 후 다시 깊게 잠들었다.다음날 이른 아침, 김하린은 여전히 두통이 심했다. 밖에서 계속 부슬비가

박시언의 눈빛을 본 김하린은 더 버텨도 무의미하다는 걸 느꼈다.그녀가 계속 맞선다면 박시언은 아마 오늘부터 강제로 집에 데려올 것이다.김하린은 숨을 깊게 들이쉬었다.대장부는 굽힐 줄도 알고 펼 줄도 알아야 한다고 지금 당장 복수하기보다 일단 자세를 낮춰야 할 듯싶었다. 앞으로 복수할 날이 많고 많으니까.“알았어.”김하린이 답했다.“일주일에 적어도 두 번은 집에 있을게. 이러면 됐지?”“세 번.”“너!”그녀는 화내려 했지만 박시언의 눈빛을 보더니 끝내 참았다.A대의 대학원 공부가 그리 빠듯하지 않아서 일주일에 세 번 집에 가는 것은 전혀 문제없다. 박시언은 분명 교장과 다 여쭤본 후에 이런 요구를 제안했을 것이다.김하린은 마음을 다잡고 그에게 잔뜩 일그러진 억지 미소를 지어 보였다.“세 번이면 세 번이라지 뭐. 박 대표님 또 무슨 제안 있어?”“내가 전화만 하면 무조건 집에 돌아와. 이 비서 보낼 거야.”김하린은 심호흡을 하고 계속 웃어 보였다.“오케이. 또 더 있어?”“아직은 없어.”아직은 없다라, 나중에 또 있을 거란 뜻이다.김하린은 왠지 A대에 들어온 일이 박시언에게 꼬투리를 잡을 핑곗거리를 제공해준 꼴이 된 것 같았다.그녀가 지금 A대에 다니는 일을 최미진에게 들켜서는 절대 안 된다. 이 할머니는 다른 집 할머니들보다 훨씬 맞춰드리기 힘드니까.“회사에 볼일 있어서 이따가 이 비서더러 학교까지 데려다주라고 할게.”박시언은 자리에서 일어나더니 뭔가 생각난 듯 갑자기 김하린에게 말했다.“한태형 멀리해.”한태형?‘여기서 뜬금없이 한태형이 왜 나오지?’김하린은 쓰러지기 전의 일을 애써 되새겨보았다. 설마... 한태형과 박시언이 마주친 걸까?오후에 그녀는 이런 생각을 품은 채 이 비서의 차에 앉아 학교로 돌아갔다.교실에 들어가면 한태형을 볼 줄 알았는데 정작 그만 빼고 모두가 다 있었다.“하린아, 들어와.”배주원이 교실 문 앞에서 넋 놓고 있는 김하린을 발견했다.그녀는 묵묵히 맨 뒷줄에 앉았다. 원래 한태형의 주

허윤아는 김하린을 차에 태우고 근처의 클럽으로 향했다.차에서 내리자 이미 누군가가 룸을 예약했다.떠들썩한 밖의 상황과 달리 룸 안은 비교적 조용한 편이었다.룸 문이 열리자마자 김하린은 소파에 앉은 한태형을 발견했다.그는 펑키한 옷차림에 눈빛도 살짝 차가워 보였다. 원래 날카롭게 생겼는데 지금은 야성미가 더 물씬 풍겼다.방금 허윤아의 뒤에 있던 그 차를 발견했을 때부터 김하린은 한태형이 자신을 만나고 싶어 하는 걸 알아챘었다.아니나 다를까 허윤아가 눈치껏 자리를 피했다.룸 안에는 김하린과 한태형 두 사람만 남게 됐다.“한태형, 굳이 이런 곳에서 날 만날 필요는 없잖아?”그녀는 자리를 떠나려 했지만 누군가가 이미 룸 문을 굳게 닫아버렸다.그녀는 딱히 무섭지는 않았다. 박시언의 아내인 그녀에게 한태형이 감히 막 나오지 못한다는 걸 아니까. 이 또한 김하린이 감이 여기까지 찾아온 이유이기도 하다.“여긴 안전해. 아무도 신경 안 써.”“한씨 일가의 둘째 도련님, 밤늦게 박시언의 새신부와 데이트?! 기사가 터지는 순간 두 가문에 전부 영향을 미칠 텐데.”김하린은 아무렇지 않다는 듯 어깨를 들썩였다.“어차피 난 이젠 악명이 자자해서 명성이 더 나빠져봤자 별 타격은 없어. 오히려 네가 걱정인데. 너희 형이 이 사실을 알면 가만 내버려 둘까?”한태형의 약점이 무엇인지 김하린은 너무 잘 안다.한태형은 아찔한 표정으로 두 눈을 가늘게 떴다. 그는 김하린의 앞으로 다가가 커다란 그림자로 그녀를 뒤덮어버렸다. 한태형은 그녀에게 바짝 다가섰다.“아무도 감히 날 놀리지 못해. 네가 처음이야.”한태형의 중저음의 목소리가 유난히 애틋하고 감미롭게 들렸다.김하린은 눈썹을 치켰다.“한태형, 말을 그렇게 하면 안 되지. 내가 언제 널 놀렸어?”“첫 만남부터 넌 의도적이었잖아. 안 그래?”“하늘에 맹세코 절대 아니야.”김하린은 무고한 표정을 지었다.“너 혹시 피해망상증이야?”“시치미 떼지 마. 거짓말하는 인간들 내 눈 절대 못 속여.”한태형이 가볍게