제52화

초조해하는 민씨의 모습에 송석석은 미소를 지었다.

“괜찮으니 말씀하세요.”

그녀는 오늘 밤 진성을 떠날 예정이었기에, 일이 해결되지 않으면 내일이나 모레 그녀는 다시 올 것이다.

매일 부문 앞에서 송석석을 만나지 못해 소란을 피우는 일은 피하고자 했다.

송석석은 민씨가 노부인에게 사랑을 받지 못한다는 것을 알고 있었다.

아들을 낳지 못한 것 외에도 친정이 힘이 없었고, 지참금도 많지 않았으며, 귀족 집안의 여성들처럼 기개와 풍모도 없었다.

민씨는 그녀를 괴롭힌 적도, 윗사람의 체면을 내세운 적도 없었기에, 그녀의 고충을 들어주기로 했다.

민씨의 눈물은 끊어진 구슬처럼 계속 흘러내렸다.

그녀는 울먹이며 혼인식의 혼란했던 상황을 이야기했다.

그들은 도망간 손님과 불쾌하게 돌아간 병사들이 모두 그녀때문이라고 비난하고 있었다.

남편인 전북경도 마찬가지였다.

첫날밤에 식탁을 뒤엎은 이방을 떠났던 전북망은 이 일을 알게 된 노부인의 설득에 다시 돌아갔다.

“이 정도면 말도 하지 않겠다.”

화가 난 민씨는 억울함을 호소했다.

“오늘 아침에 손수건을 가지러 신혼 방에 들렀는데 피가 묻지 않은 것이다. 어머님은 그들이 싸워서 밤을 보내지 않았다고 생각했지만, 이방은 진성으로 돌아오는 길에 이미 잠자리를 가졌다고 고백하며 그들과 함께 돌아온 장병들도 모두 알고 있다고 당당하게 말하는 것이다. 그리고 그 말을 들은 어머님이 바로 기절하신 것이다.”

옆에서 듣고 있던 양 마마는 표정이 급격하게 어두워졌다.

“이런 일들까지 말할 필요가 없습니다. 우리 아가씨는 아직 그런 일을 경험하지 못했으니, 듣기 좋지 않습니다.”

고고한 우리 아가씨께 어떻게 이런 무례한 말을 한단 말인가?

장군부가 지금은 몰락했지만, 노부인은 체면을 매우 중시하였다.

지참금을 탐낸 그녀는 여러 가지 핑계를 댔고 이혼한 후에도 사람을 만나기만 하면 아가씨를 나무랐다.

밖에서 돌고 있는 이야기의 대부분은 그녀가 퍼뜨린 것이고, 헛소문을 좋아하는 사람들은 거기에 살을 붙여 엉뚱한 루머가 되었다.

양 마