육시준은 그의 평가를 칭찬으로 받아들였다. 입꼬리를 올린 그는 본론부터 얘기했다.“그래서 그 일은 잘 마무리했고?”“그럼! 금방 끝냈어. 최대한 빨리했는데도… 강유리 씨 외할아버지… 아니, 이제는 너의 외할아버지이기도 하네. 아무튼 상황이 좀 복잡해.”송이혁은 하고 싶은 말이 많았으나 결과가 나오기 전까지는 쉽게 결론을 내릴 수 없었다.그의 추측에 의하면 이것은 가족 사이에 유전으로 생긴 병이 아니라는 것이다.육시준의 눈빛은 어두워졌고 목소리도 엄숙해졌다.“네가 고생이 많다. 어떤 문제가 있거나 소식이 있으면 유리한테 연락해 줘. 그리고 유리가 결정하도록 해.”송이혁은 그의 말에 대답하지 않았다. 그저 그의 태도에 놀라서 반응하지 못했던 것이다. 송이혁은 장난 섞인 말투로 물었다.“진짜 사랑하나 보다. 이렇게까지 신경 써준다고?”“내 아내한테 신경 쓰지, 그럼 너한테 신경 써줄까?”“쯧쯧. 네가 여자한테 이렇게까지 하는 건 처음인 것 같은데! 아무리 강 씨 아가씨가 똑똑하긴 해도 여러 방면으로 비교해 보면 네가 훨씬 아까운데. 뭘 보고 결혼한 거야?”“송 닥터, 지금 내 아내를 비하했어?”그의 차가운 목소리는 송이혁에 대한 명백한 경고였다.송이혁은 그 자리에 얼어붙었다.대단하다. 이 기계 같던 인간이 점점 사람 모색을 갖춰가고 있어.자신의 아내를 감싸고 들다니.그들이 알고 지낸지 오래되었지만 송이혁은 그의 이런 모습을 본 적이 없었다.송이혁은 웃으면서 대답했다.“그래, 내가 말실수했다! 충고 하나 하는데, 너의 할아버지 앞에서는 이런 모습 보이지 마! 할아버지가 너더러 결혼하라고 했지, 여자 때문에 흔들리라고는 안 했다? 알지?”“아는데 이미 늦었어.”“어?”이게 무슨 말이지? 가족모임에서 무슨 일이라도 있었던 거야?육경서한테 전화해서 물어봐야겠다!어젯밤, 육시준이 그에게 전화를 걸었을 때 그더러 강학도의 병을 봐달라고 했다. 그것도 하필 오늘 말이다.그의 끈질긴 질문 끝에 육시준은 상황을 간단하게 설명했다.육시준은

“......”육시준은 잠시 멈칫했다. “네가 정성스레 고른 건데 안 좋아하실 이유가 없지.”육시준의 말투에는 자신감 있는 확신이 묻어났고, 바로 말을 돌리며 물었다.“외할아버지 상황은 어때? 병원은 잘 옮겼어?”강유리는 살짝 눈썹을 찡그렸다. 그녀가 정성스레 준비한 선물은 맞지만, 이런 어정쩡한 대답은 조금 성의가 없어 보이는데?몇 마디 추궁하고 싶었지만, 외할아버지 얘기에 그녀는 신이 나 오후에 있었던 일을 득의양양한 말투로 생생하게 설명했다.송이혁이 봤던 사악하고 영리하게 승리를 확신하던 모습과는 전혀 달랐다.육시준 앞에서의 그녀는 밖에서 싸워서 이기고 집에 돌아와 신이 나서 칭찬을 구하는 어린애 같았다.육시준은 자신의 생각이 웃겨 손을 들어 그녀의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“맞아, 아주 똑똑해”강유리는 멈칫하더니 갑자기 그를 빤히 쳐다봤다.육시준은 그제서야 자신의 행동이 너무 다정했음을 의식하고 조금 부자연스럽게 손을 뗐다......“이상한데，내가 병원 옮긴 일은 어떻게 알고 있는 거야？”강유리는 의아한 말투로 물었다.“오후에 외출할 때 우리 외할아버자가 병원을 옮긴다고 말한 적 없잖아！”송이혁의 제안으로 오늘 병원을 옮기는 것은 임시로 결정한 일이었다.그가 진료를 맡을 수 있다고 한 이상 그녀는 어떤 일이 있더라도 병원을 옮겨야 했다.육시준은 말문이 막혀 몇 초 동안 멍하니 반응을 못 했다. 육시준도 자신이 이런 초보적인 실수로 폭로될 줄은 몰랐다.차안은 이상한 고요한 기류에 빠졌다.임강준은 자신의 회장님이 곤경에 처한 것을 느끼고 설명하기 시작했다. “사모님, 죄송합니다，제가 대표님한테 얘기했습니다. 조보희 씨 라이브 방송이 실시간 검색어에 올라 많은 사람이 이 일에 대해 말하고 있습니다.”뿐만 아니라 터무니없게도 어울린다고 말하는 사람도 있었다.송이혁 같이 모시기 어려운 사람이 직접 방문해 강학도의 진료를 봐줬다.모두가 한결같이 두 사람 사이에 뭔가 있을 거라고 의심했다.물론, 이 일로 인해 조보희는 또

이 모든 것을 시작한 장본인은 아무도 모른 채 깊은 잠에 빠졌다.…드디어 ‘마음의 문’이 방영되었다.라인업이 막강했지만 인기는 이틀도 지나지 않아 식어버렸다. 스타인 엔터 회장님이 약혼녀를 위해 심혈을 기울인 ‘심쿵해’는 풋풋하고 달달한 로맨스 장르이자 두 사람의 청춘을 기념하는 드라마이기도 했다.누구도 전에 일어난 스캔들을 기억하지도 않고 언급하지도 않았다.자신이 믿고 싶은 대로 믿을 뿐이었다.“이 드라마는 사랑을 기념하는 것뿐만 아니라 임 대표님의 태도를 보여주는 드라마입니다.”“신영이 너무 부럽다. 임 대표님께서 언제나 네 옆에 있을 거야!”“악독한 이붓언니가 보면 뚜껑이 열리겠지? 돈만 있으면 센 줄 아나? 웃겨 죽겠어!”“서브 여주는 꺼지라고 해. 우리 신영만큼 다정하고 착한 여주는 없다고!”“바보들, 머리에 똥 들어찼나? 소지석과 연기할 자격이 있는지는 몰라도 주아 언니와 비교하면 천지차이일걸?”“…”누가 통제했는지 마지막에 입에 담기도 꺼려지는 댓글은 올리자마자 삭제되었다.공식 사이트에 온통 기대와 칭찬으로 도배되었다.하지만 거기서 그치지 않고 이상한 말이 돌기 시작했다.같은 가문의 천금인데도 강유리가 성신영보다 떨어진다고 평가했다.몇 천만원 용돈에 몇 가지 선물까지 일일이 비교하면서 따졌다.임 대표처럼 일선 연예인을 말 한마디에 계약을 해지하고 몇 십억 되는 드라마도 마음만 먹으면 바로 찍는 사람과 전혀 다른 차원의 사람이라고 말이다.유강엔터.오늘따라 회사 내부가 너무 조용하다.강유리가 들어오자마자 이상한 시선을 감지했다. 탐색하는 것 같기도 했고 안쓰러워하는 것도 같았다. 무슨 영문인지 몰라 사무실에 들어오자마자 하석훈을 불러 물어보려 했는데 마침 여한영이 뛰어들어왔다.“말도 안 돼!”강유리가 막 의자에 앉으려던 찰나에 그 소리에 놀라 주저앉아 버렸다.“본부장님. 나이도 있으신데 좀 조신하게 다니시면 안 될까요?”“,,,”여한영이 씩씩거리며 일러바쳤다.“뉴스 보셨어요? 임천강 진짜 너무 뻔뻔해요

“네가 한 일인데 믿어.”“…”역시 부자는 부자다. 격이 달라요.“요즘 어때?”여유롭게 소파에 기대어 가십거리들을 물었다.“특히 감정 문제에 대해서.”질문을 던진 찰나 문이 열리더니 익숙한 두 얼굴이 들어왔다.신주리는 한 장면에서 NG 세 번이 말이 되냐면서 강덕준의 요구가 너무 높다고 툴툴거렸다. 강덕준도 만만하지 않았다. 비록 유명해도 육경서보다 연기가 못하다고 일침을 날렸다.신주리와 육경서는 모두 일선 연예인지만 팬 숫자 차이가 엄청나다. 신주리에게 예민한 부분이다.두 사람이 곧 싸울 것 같아 소안영이 나서서 말렸다.“너희 둘은 만나기만 하면 싸우냐? 그것도 내가 중요한 질문을 던질 때 말이야!”“중요한 질문?”두 사람이 이구동성으로 물었다. 이때만큼은 호흡이 잘 맞았다.소안영은 그 태도가 만족한 듯 턱을 치켜 들고 강유리를 가리켰다.“쟤 신비한 남편 말이야.”소안영뿐만 아니라 두 사람마저 흥미를 갖고 알아서 자리에 앉았다.마치 ‘그래, 나 들을 준비 다 됐어.’ 이런 태도로 말이다.강유리가 피식 웃었다.“이럴 필요까지 있어?”소안영이 고개를 끄덕였다.“네가 어느 남자한테 돈을 쓰는 걸 못 봤어!”“누가 그래? 나한테 돈을 더 많이 썼거든? 쟤가 출연해서 유명해진 드라마들 죄다 나한테 투자한거라고.”강덕준이 목을 빼들며 존재감을 과시했다.신주리가 기겁했다.“너도 남자야? 너는 그냥 절친이야. 남자라면 꺼져 줄래?”“오늘만큼은 아니어도 돼.”강덕주가 강유리의 눈치를 살폈다.“그래서 정말 빚을 갚아 준 거야?”“…”역시 강덕주의 입은 실망시킨 적이 없었다.“빚을 갚아?”소안영이 눈을 가늘게 떴다.“무슨 빚? 대어를 낚을 때 낚시대를 길게 늘어뜨리라고 했잖아. 이리 쉽게 걸려들었어?”신주리는 신난 듯 옆에서 불을 질렀다.“맞아. ‘엘레젠’까지 선물했어.”“!!!”그 말에 소안영이 경악했다.해외에 나간 사이에 저 여자한테 귀신이 쓰였나?엘레젠은 강유리가 어머니를 기념하기 위해 만든 보석이다.

아직 내 감정을 파악하지 않았고 상대방이 어떤 사람인지 잘 알지도 못했다.이런 상황에서 소안영이 끼어들면 더 복잡해지기 때문이다.강유리가 머리를 굴리더니 이렇게 말했다.“아직 모르지? 육경서가 잠시 우리 집에 지내고 있어.”소안영이 조주석 옆에 서서 두 눈을 동그랗게 뜨고 바라보았다.“그건 아니지. 양다리라니 이건 인성 문제야!”“소지석 팬이야. 이번에 소지석과 같은 작품에 출연하게 되니까 자주 우리집에 와서 대본을 맞추거든.”“이제 생각났다. 실크썬에 볼일이 있어. 나중에 갈게.”“…”소안영이 도망치듯 사라졌다.강유리는 전혀 놀라지 않고 오히려 만족한다는 표정을 지었다.그래 소씨 가문에서 너를 꺾을 수 있는 사람은 소지석 뿐이지.붉은색 벤틀리가 차 행렬에 합류하더니 몇 초 동안 멈추었다.그때 강유리의 머릿속에 강덕준이 한 말이 떠올랐다.순간 방향을 틀어 로열 쪽으로 향했다.LK 그룹 본부 회의실에 각 부서 간부들이 모였다.가장 자리에 앉은 육시준은 테이블에 편하게 기대 앉아 손에 금속 라이터를 만지작거리며 업무 보고를 듣고 있다.각 부서에 문제가 없었다.하지만 쥬얼리 담장자에게 문제가 생겼다.“세마 측에 연락했지만 우리의 초대를 거절했습니다.”그 말에 모두 미간을 찌푸리며 이해하지 못하겠다는 표정을 지었다.육씨 쥬얼리는 국내에서 가장 큰 브랜드로 국내에서 발전할 디자이너라면 절대 거절할 리 없기 때문이다.“귀국한다 하지 않았어요? 헛소문인가요?”“작년부터 소문이 났어요. 그쪽 작업실을 국내에 옮기고 싶어 했지요. 설마 마음이 바뀐 겁니까?”“그럴 리가요. 마음이 변해도 거절할 정도는 아니잖아요.”“…”육씨 쥬얼리는 국내뿐만 아니라 해외에서도 인지도가 있다.다들 이 기회를 놓치지 않을 거라 자신했었는데, 그렇다면 객관적인 요소 때문일 것이다.쥬얼리 담당자가 머뭇거리더니 이렇게 말했다.“귀국했습니다. 비서 말로는 세마가 좀 쉬고 싶다고 하더군요.”“…”그 말은 아직도 못 만났다는 거야?유명 브랜드 담당자가