병실, 소원은 아버지가 잠시 위험에서 벗어났다는 의사의 말을 듣고 안도의 숨을 내쉬었다.그녀의 상태는 엉망이었지만 신경 쓸 겨를이 없었다. 흰머리로 가득한 아버지의 모습에 자신이 점점 더 미워졌다.이렇게 년로하신데도 불구하고 그녀의 실수에 대한 대가를 치르고 있었다.그녀가 저지른 어리석은 실수는 육경한에게 도발하려고 남자를 찾은 것이었다.열흘 후면 결혼할 몸인데 왜 아직도 그녀를 놓아주지 않는 걸까?결혼 후에도 그녀와 이런 부적절한 관계를 유지하며 그녀를 제삼자로 만들려는 건가?”생각만으로도 역겨운 일이었다.그녀가 저지른 가장 큰 실수는 바로 육경한이란 쓰레기를 사랑한 것이다.긴장이 풀리니 졸음이 몰려왔다.그때 갑자기 목덜미에 서늘한 기운이 맴돌더니 누군가가 그녀의 허리를 낚아챘다.눈을 번쩍 뜬 그녀는 눈앞에 나타난 남자의 모습에 소스라치게 놀랐고 몸이 저절로 움츠러들었다.육경한은 눈을 가늘게 뜨며 겁먹은 그녀의 모습을 감상했다.그는 자신을 두려워하는 그녀의 모습에 아주 만족스러운 미소를 지었다.소원은 입술을 파르르 떨며 물었다.“당신이 여긴 어떻게?”육경한은 웃으며 그녀의 얼굴을 쓰다듬었다.“난 여기 있으면 안 돼? 자기?”소원은 당황했다. 사실 육경한의 미소는 사람을 기분 좋게 하는 마력이 있었다.그들이 함께했던 그 시기에는 항상 다정하게 웃으며 그녀를 바라봐 주었었다.하지만 이마부근의 상처가 차갑고 사악한 인상을 주었다.입꼬리만 올라간 이런 웃음이 제일 두려운 법이다.“아버님은 왜 아직도 깨어나지 못하고 있는 거야?”정신을 차린 소원은 경계하며 말했다.“육경한, 도대체 뭘 원하는 거야?”육경한은 그녀의 입술에 입맞추며 다시 미소를 지었다.“너 말고 내가 또 뭘 원하겠어?”쉽게 내뱉기에는 다소 낯 뜨거운 말이었지만 소원은 얼굴을 붉히지 않았다.침대 위에서는 이보다 더한 발언도 서슴치 않았기 때문이다.그녀는 정색하며 낮은 소리로 말했다.“여기는 병원이야.”“응, 그래서?”눈썹을 치켜세우는 육경한은 눈

너무 세게 깨문 탓에 그녀의 입술에서 피가 흘렀다.소원은 눈물이 왈칵 쏟아졌다. 어디가 아파서인지 알 수 없이 허리, 손, 입술 모든 곳이 상처투청이였다.육경한은 손으로 그녀의 상처를 움켜쥐며 피가 더 많이 흐를 수 있게 했다.너무 아팠지만 피할 수 없었다. 육경한은 수백 가지 방법으로 그녀를 괴롭혔다. 그 작은 방안의 수많은 장난감은 그녀를 두려움에 떨게 했기 때문이다.“아파?”그는 엄지손가락으로 피를 닦으며 물었다.소원은 고개를 끄덕였다.순종은 보다 나은 상황을 만들 수 있었고 소씨 가문도 덜 힘들 수 있었다.육경한은 그녀는 물론 소씨 가문도 쥐락펴락 하고 있었다.그를 기분 좋게 해야만 소씨 가문이 숨을 쉴 수 있었고 아버지의 혈압이 안정을 찾을 수 있다.그를 자극하면 무슨 화를 당할지 모른다.방금 그를 자극한 자신이 너무 어리석었다는 것을 소원도 인지했다.지금은 그저 참을 수밖에 없었다. 육경한과 진아연이 결혼하기만 하면 그녀에게 집중하느라 경거망동하지 않을 것이다. 그때 다시 벗어날 궁리를 하면 된다.나름 잘 짠 계획이라 생각했다. 그러나 얼마 못 가 그녀가 한참 틀렸다는 것을 알게 되었다.완전히 잘못된 방향이었다.육경한은 사람이 아니었고 인성이라곤 찾아볼 수 없었다.피로 물든 그녀의 입술을 바라보던 육경한은 눈을 반짝였다.그녀의 턱을 잡고 들어 올렸다. 그리고 고개를 내려 붉은 입술을 맛보았다. 깊숙이 탐하는 대신 그녀의 상처를 부드럽게 달랬다. 그녀가 몸을 부르르 떨자 그는 표현할 수 없는 쾌감을 느꼈다.깊은 키스로 소원의 피가 그의 입술을 물들였다.악마가 다름없었다.소원은 얌전하지 못한 그의 손을 잡으며 그의 입술에 살짝 입맞췄다.“장소를 바꾸는 거 어때?”오늘은 벗어날 수 없다는 것을 인지한 그녀는 무슨 일이 있어도 아버지의 병실에서는 할 수 없다.차라리 죽는 것이 낫다.욕구를 해소하고 싶었던 육경한은 평소보다 순종적이었다. 그는 그녀를 밖으로 이끌었다.두 사람은 육경한의 오피스텔로 갔다.안으로

진아연의 손이 육경한의 넓은 등을 어루만지자, 그의 몸이 불편한 듯 굳어버렸다.그의 등은 흉측한 흉터로 뒤덮여 있었다.잘생긴 얼굴을 제외하면 도저히 봐주기 힘들 정도였다.진아연은 사실 그것들이 조금 역겹기도 했다. 하지만 그의 잘생김 때문에 모두 받아들일 수 있었다. 게다가 밤 기술도 훌륭했고 그녀에게 잘했다.어느 정도냐면?육경한이 자신을 찌른다 해도 망설이지 않을 자신이 있을 정도였다.여자라면 누구나 기가 막힌 잠자리를 선물해 주는 지고지순한 사람을 마다할 리 없었다.이렇게 생각해 보니 그녀는 진짜 보물을 발견한 것이다.만약 그 바보 같은 여자가 아니었다면 그녀는 진흙탕 속의 육경한을 거들떠보지도 않았을 것이다.그 바보 같은 여자가 너무 많이 베푼 탓이었다.진씨 가문이 무너진 지금은 육경한만이 유일한 생명줄이다. 그래야만 서울에서 살아남을 수 있다.그녀는 반드시 이 거대한 나무를 꽉 잡아야 한다.진아연은 남자를 뒤에서 껴안았고 그의 등에 얼굴을 묻었다. 그녀는 남자의 깊은 떨림을 느낄 수 있었다.“뭘 보고 있는 거예요?”육경한의 목을 본 그녀는 표정이 급변했다.“이건 뭐죠?”그녀는 육경한이 밖에서 여자들과 잠자리하고 있다는 것을 알고 있었다. 하지만 육경한은 절대 자신의 몸에 흔적을 남기는 것을 허락하지 않았다.이건 여자가 할퀸 것이다.여자가 그에게 흔적을 남기도록 내버려뒀을 리 없다.“아무것도 아니야. 그저 고양이한테 할퀸 거야.”육경한은 아무렇지 않게 대답했다.그리고 몸을 돌려 그녀를 단번에 안아 들었다.“왜 이렇게 일찍 깬 거야?”그의 말을 믿지 않았지만 별로 신경 쓰지는 않았다.어차피 결혼한 후에는 다른 여자를 건드리지 않겠다고 그녀에게 약속했기 때문이다.지금은 어떻게 하든 상관없다.“당신이 없어서 잠이 오지 않아요.”진아연은 육경한의 목을 감싸며 그의 품속으로 파고들었다.육경한은 미소를 지었다.“하고 싶어?”“뭐라는 거예요? 아침인데...”진아연은 얼굴을 붉히며 그를 나무랐다.약간 만족스럽지

윤혜인이 자리를 떠나려는데 이준혁이 그녀를 잡았다.“어딜 가.”윤혜인은 피하지 않고 그를 바라보았다.“곁을 지킬 사람이 왔잖아요.”이준혁: “세희는 내가 부른 거야.”윤혜인은 멈칫했다. 임세희는 어느새 그들에게로 다가왔다.“혜인 씨, 난 오늘 해명하러 온 거예요. 어제 난 부주의로 오빠 품에 넘어진 거였어요. 아무 일도 없었으니 오해하지 말아요.”당황한 윤혜인은 아무 말도 못 했다.그저 임세희의 말을 들을 뿐이었다.“나 때문에 둘 사이에 오해가 생겼다는 걸 알아요. 오빠는 나를 항상 동생으로 생각했으니 더 이상 나 때문에 오빠에게 화내지 말아요.”임세희의 말투는 조심스러웠다. 전의 거만하던 그 사람이 아니었다.“콜록...”몇 마디 하지 않았는데 기침하기 시작했다.눈살을 찌푸린 이준혁이 물었다,“왜 그래?”“어제 잠을 설쳤더니 감기 걸린 것 같아요...콜록...”“이만 돌아가서 쉬어.”이준혁은 담담하게 말했다.슬퍼 보이는 임세희는 애써 괜찮은 척하는 것 같았다.“네. 행복하길 바라요.”문이 닫혔다.윤혜인은 아직 생각에 잠겨있었다.남자가 그녀의 얼굴을 감싼 후에야 정신을 차렸다.“무슨 뜻이에요?”남자는 눈썹을 치켜세웠다.“아직도 모르겠어?”윤혜인의 심장이 빨리 뛰기 시작했다. 뭔가 예상이 갔지만 확신할 수 없었다.또 혼자 착각하는 건 아닐까, 두려웠다.이준혁은 그녀를 품에 안으며 말했다.“이혼하지 않겠다고 했으니 오해하지 않았으면 좋겠어.”그의 목소리는 너무 듣기 좋았고 품속은 매우 따뜻했다.윤혜인의 마음이 사르륵 녹았다.그녀는 너무 못난 것 같았다. 왜 이렇게 줏대 없이 이리저리 흔들리는 걸까?그녀는 이준혁을 밀어내며 물었다.“왜 내가 오해할까 봐 두려운 거죠?”이준혁은 조금 불만스러웠다. 하지만 이내 감정을 억눌렀다.“그건 네가 내 와이프니까.”와이프란 단어는 너무 약했다. 오늘 그의 와이프는 그녀이지만 내일은 다른 여자일 수도 있었다.그녀는 흔들리면 안 된다고 생각했다.누군가의 대체품은

윤혜인이 아무 말 없자 임세희가 말했다.“오빠가 나더러 해명하라고 해서 이겼다고 생각하지 말아요. 오빠가 절 어느 정도 아끼고 있는지 서울에서 모르는 이 없을 정도예요. 나에게 무슨 일이 생기면 오빠는 당장 당신을 버릴 거예요.”윤혜인은 인상을 찌푸리며 담담하게 물었다.“두려워요?”“당신!”구구절절 늘어놓는 이유가 두려워서가 아니었다.이 하찮은 년이 그녀의 존재를 위협하고 있는데 어찌 두렵지 않겠는가!하지만 뭔가 생각난 그녀는 입씨름이 무슨 소용이 있을까 란 생각이 들었다.임세희는 웃으며 한마디 했다.“우리 두고 보자고요.”떠나기 전, 임세희는 아니꼽게 그녀의 배를 바라보았다.그녀가 오빠의 옆에서 잠들고 배속에 그의 씨를 품고 있다고 생각하니 당장이라도 그녀를 갈기갈기 찢어버리고 싶은 마음이었다.그 자리는 원래 그녀의 것이다.멀지 않아 이 나쁜 년은 처참하게 무릎을 꿇을 것이다.임세희가 떠난 후 윤혜인은 그 자리에 서서 마음을 진정시켰다.방금 임세희는 그녀의 정곡을 찔렀다.그녀는 두려운지 물었다. 왜 두렵지 않겠는가? 당연히 두렵다.그녀는 임세희보다 더 두려웠다.임세희는 이준혁이 떠나도 사랑하는 가족들이 그녀와 함께 할 것이지만 그녀에게는 외할머니를 제외하곤 이준혁밖에 없다.그러나 사람들은 때때로 매우 고집이 세서 항상 머리를 세게 부딪히고 나서야 비로소 깨닫게 된다.이것도 윤혜인이 직접 경험한 후에야 알게 된 것이다....두 발짝도 떼지 못했는데 윤혜인은 한구운을 만났다.그의 팔은 붕대를 감고 있었고 손에 들었던 물병이 바닥에 떨어졌지만, 허리를 굽히기 불편해 보였다.윤혜인이 앞으로 다가가 물병을 집어 건네주었다.그녀를 본 한구운이 부드러운 미소를 지었다.“혜인아.”그녀가 왜 병원에 있는지 묻지 않았지만, 이미 알고 있는 눈치였다.윤혜인은 자신 때문에 선배가 이렇게 되었다고 생각하니 너무 미안했다.물병을 열려고 하는 그의 모습이 불편해 보였다.윤혜인은 다급히 뚜껑을 열고 다시 건넸다.한구운은 바로 물병을