신기철의 명령식 말투에 신유리가 미간을 찌푸렸다. 서준혁이 남자친구이든 아니든 전혀 상관할 바가 못 되었다.특히 어른이라고 꼰대질하면서, 자칭 아빠라고 하면서 아빠로서의 책임을 져본 적도 없는데 말이다.신유리는 불쾌한 감정을 억지로 숨기면서 냉랭하게 말했다.“제가 누구랑 연애하든 저의 일이에요.”신기철은 이 상황이 마음에 들지 않았지만 그 역시 억지로 다정하게 말했다.“미안해, 유리야. 아까 아빠 말투가 좀 거칠었지? 그런 식으로 말하는 거 아니었어. 다 네가 걱정되어서 하는 말이잖아.”신기철은 또 가소로운 눈빛으로 서준혁을 쳐다보고는 성질을 죽이면서 신유리를 말렸다.“유리야, 아빠 말 믿어. 아빠 사람 잘 봐. 이놈은 딱봐도 돈 한 푼 없는 거지잖아. 난 네가 이런 사람이랑 고생하는 꼴 못 봐. 내가 나이가 비슷한 괜찮은 사람을 소개해 줄게. 오늘 점심에 같이 밥 먹는 거 어때?”신기철은 신유리의 의견도 물어보지 않고 바로 누군가에게 전화하려고 했다.신유리가 한숨을 내쉬면서 인내심 없는 말투로 말했다.“할 일이 있어서 먼저 갈게요.”“유리야!”신기철은 어쩔 수 없다는 표정으로 한숨을 내쉬었다.“지금 하는 일 그만두고 아빠 회사에서 출근할래? 지금보다는 훨씬 편할 거야.”신유리는 어이없다는 듯이 말했다.“아까부터 계속 아빠, 아빠 하시는데 십몇 년 동안 한 번이라도 저 생각한 적 있었어요? 성남에 저희를 버렸던 거 생각나지도 않으세요? 저를 관심해 주는 척하지 마세요. 고등학교 입학시험 치던 그해 여름날 이후로 연락한 적도 없으면서! 제가 걱정된다면 왜 병원에 왔는지 묻지도 않았겠죠. 그리고, 어떻게 지금 하는 일이 무엇인지 묻지도 따지지도 않고 바로 때려치우라고 말할 수 있어요?”신유리가 또박또박 내뱉는 말에 신기철은 표정이 어두워졌다.그는 신유리를 유심히 바라보더니 말했다.“지금 나를 탓하는 거야? 십몇 년 동안 보러 가지 않았다고?”신유리는 흥분을 감추지 못했다.“더 이상 필요 없어요.”신기철은 비통하고 실망스러운 표

신연과의 통화를 마친 신유리는 그제야 자신의 이마에 땀이 송골송골 맺혀있다는 것을 발견했다.신연과의 약속은 내일 밤, 포시즌스 호텔 16층이었다.신유리는 자신의 핸드폰을 한쪽에 던져버리고 숨을 크게 내쉬었다. 지금 그녀의 머릿속에는 신연과 신기철의 얼굴이 서로 정신없이 바뀌고 있었고 귓가에는 서준혁의 목소리가 끊임없이 울려 퍼졌기 때문이다.그녀는 지금 가슴이 꽉 막혀 답답할뿐더러 우울감이 극도로 치솟은 상태였다.신유리는 자기 스스로를 방안에 반나절 간 가두다 시피 안에만 있었고 점심시간이 되자 장수영에게서 전화가 걸려오자 빙빙 돌던 머리가 조금 진정이 되는 것 같았다.“무슨 일이에요? 왜 신유리 씨랑 서 대표님이 같이 교통사고를 당한 거죠?”전화를 받자 장수영의 목소리가 쩌렁쩌렁하게 들려왔고 신유리는 별 다른 말을 하고 싶지 않아 간단한 상황설명만 해줬다.“뒤에 오던 차가 저희 차를 박는 바람에... 단순한 추돌사고 일 뿐이에요.”장수영이 그저 궁금해서 물어보는 줄 알았지만 그녀는 순간 말을 바꿔 얼른 신유리에게 말을 했다.“그럼 저희가 지금 갈게요. 신유리 씨랑 서 대표님 같은 호텔이니까 주소 보내주세요. 위안이라도 삼아 드릴게요.”신유리가 괜찮다는 대답을 하려고 입을 막 떼려고 할 때, 장수영이 급히 말을 덧붙였다.“오해하지 마요, 저는 그저 이 기회에 서 대표님께 조금이라도 얼굴을 더 비추려고 이러는 거지 절대 다른 뜻은 없어요. 저희 사무실에서 다 갈 건데... 서 대표님께서 투자 좀 해주길 바라는 거예요.”이런 장수영의 말을 거절하기 조금 어렵다는 생각이 든 신유리는 하는 수 없이 주소를 장수영에게 보내주면서 자신은 보러 올 필요 없으니 직접 이석민에게 연락해 서준혁을 만나면 된다고 연신 강조했다.하지만 장수영 일행은 신유리의 예상과는 달리 영양제를 한 아름 들고 와 그녀를 보러 왔고 신유리는 불편한 기색을 드러내며 말했다.“서 대표님은 위층에 계세요.”“알아요, 위층에 계시는 거. 근데 저희도 바로 올라 갈수는 없어서...

신유리는 신기철이 은주를 안고 들어가는 모습을 입구 부근에서 보고 있었고 사실 신기철이 뒤를 한번만이라도 돌아봤다면 신유리를 볼 수 있는 상황이었다.하지만 신기철은 은주랑 얘기하는 데만 집중하였기에 다른 곳을 볼 생각도 하지 않았고 신유리는 그가 얼굴에 환한 미소를 띠며 은주의 볼에 뽀뽀까지 해대는 모습을 똑똑히 보고 있었다.더 본다면 토할 것 같아 신유리는 급히 시선을 돌렸고 그 순간, 옆에서 냉정하고 도도한 누군가의 목소리가 들려왔다.“시간 딱 맞춰 잘 오셨습니다.”뒤를 볼아본 신유리의 눈에 들어온 신연의 모습은 이제 막 회사에서 온 것인지 정장차림를 하고 이마까지 드러낸 헤어스타일을 하고 있어 전의 그 소년 같던 모습과는 정반대였다.신유리는 그가 언제 도착한 건지는 모르지만 무의식적으로 신연도 신기철과 은주를 보았다는 생각이 들었고 신연은 여전히 무뚝뚝하고 약간의 표정변화도 없이 서있었다.그와 눈이 마주친 신유리는 순간 머릿속에 문득 생각이 떠올라 나지막한 소리로 신연에게 물었다.“일부로 약속을 여기로 잡은 거예요?”신연은 신유리의 물음에 그녀를 흘깃 쳐다보고는 되물었다.“왜 이렇게 묻는 겁니까?”그는 반박할 의지는 하나도 없어보였고 신유리가 그를 뚫어져라 보는 순간까지도 이상한 기미 하나도 없이 있었고 얼른 16층으로 올라가려고 발걸음을 뗐다.신유리는 아무 말 없이 그를 따라 룸 안으로 들어섰고 크나큰 룸은 저번에 서준혁이 예약한 장소와 똑같았고 거대한 창으로 도시의 야경이 한눈에 들어왔다.신유리는 신연을 한참이나 쳐다보고 있었는데 갑자기 그가 먼저 말을 걸어왔다.“은주 나이가 어떻게 되는지 아십니까?”그녀는 신연을 쳐다보고는 아까 본 은주의 모습을 떠올렸다. 얼굴에 화장기가 가득 하지만 어려 보였고 어른이라기엔 미숙해보였다.“제 기억이 맞다면 열아홉 일겁니다.”그 말에 신유리는 저도 모르게 미간을 찌푸렸고 은주가 어리다는 것을 예상했지만 이정도로 어릴 줄은 몰랐던 눈치였다.신유리의 눈빛에 알지 못할 감정들이 섞였고 그녀는

마르고 가느린 몸매를 가진 신유리는 소파에 웅크리고 누워있었는데 그녀의 모습은 마치 한 마리의 고양이 같았다.검고 긴 머리를 뒤로 늘어뜨린 신유리는 소파가 조금 불편한 듯 인상을 조금 찌푸리고 있었다.서준혁은 그런 그녀를 새까만 눈동자로 쳐다보고 있었고 빵빵하게 튼 에어컨 때문에 추워 다시 안으로 들어갔다.깊은 잠에 들었던 신유리는 시끄럽게 울려대는 핸드폰 벨소리에 눈을 떴고 졸린 눈을 비비고 일어나 전화를 받았다.“유리야, 좀 어때? 몸은 괜찮아졌니?”수화기 너머 할아버지의 다정한 목소리가 들려왔고 그의 목소리에 놀란 신유리는 얼른 나지막한 소리로 대답했다.“네, 많이 나아졌어요.”잠에서 금방 깬 탓인지 잠기고 비음마저 섞인 신유리의 목소리를 들은 할아버지는 안타까워하며 물었다.“내가 너 자는 걸 방해한 모양이구나.”“아니에요, 저 그냥 조금 힘들어서...”신유리가 말했다.“그래 알았다. 푹 쉬고... 내가 너랑 그 못난 놈한테 밥을 시켜줬으니 제때에 밥 챙겨먹으렴. 준혁이 상처가 감염됐다고 이석민 씨가 알려주더구나.”할아버지는 깊은 한숨을 푹 내쉬더니 말을 이어갔다.“하나부터 열까지 다 마음에 안 들긴 하지만 그래도 내 친손자니 걱정이 되는구나.”그는 신유리와 몇 마디 더 나누다가 그녀의 휴식에 방해될까 얼른 전화를 끊어버렸고 신유리는 핸드폰을 들고 멍하니 소파에 앉아 정신을 차리려고 노력했다.소파에서 잔 탓인지 다리와 손이 저려오는 신유리는 불현 듯 자신의 몸 위에 덮여진 담요 하나를 발견했고 잠시 당황하더니 안쪽방향으로 시선을 돌렸다.신유리가 체온계와 약을 들고 들어갔을 때 자는 줄 알았던 서준혁은 아직까지도 업무를 보는 중이었고 그녀는 담요를 한쪽에 내려놓으며 작은 소리로 입을 뗐다.“체온 한번 재요.”서준혁은 신유리의 목소리가 들려오자 하던 행동을 잠시 멈추고 고개를 돌려 그녀를 바라보며 아까보다 조금 나아진 목소리로 물었다.“푹 잤습니까?”“네, 고마워요.”자신에게 덮여있던 담요가 서준혁이 가져다준 것임을 아는

악에 바친 신유리를 보며 은주는 가식으로 둘러싸인 모습을 하고는 입을 뗐다.“그러게요, 장 대표님처럼 멋지고 재밌으신 사람이랑 전화번호 좀 교환하는 것  가지고 뭘 저렇게 난리를 부리는지 참.”“모르는 사람이 보면 장 대표님이 유리 씨한테 뭘 하려는 줄 알겠어요.”신기철은 안경을 올리고는 미간을 잔뜩 찌푸리며 옆에서 말을 보탰다.“장 대표와 나는 오랜 친구다, 그저 너를 관심해주고 신경 써주려고 이러는 거야.”“왜 절 관심해주죠? 저랑 친해요? 그리고-”신유리는 평온한 표정으로 그를 똑바로 쳐다보더니 물었다.“당신도 저를 포기한지가 몇 년이나 흘렀는데 지금 와서 당신도 아닌 당신 친구가 저한테 관심을 좀 주고 싶다고요? 그걸 누가 믿어? 당신이라면 믿겠어요?”“신유리!”돌려 까는 식으로 말을 하는 신유리에게 신기철은 버럭 화를 내더니 창백해진 얼굴을 하고 혼을 내려는지 벌개진 얼굴로 입을 열었다.“누가 너한테 웃어른한테 이런 말버릇을 가르쳐 준거야? 네 할아버지? 아니면 네 그 엄마? 애초에 내가 너를 데려 갔어야해, 지금 네가 어떤 모습인지 좀 봐라. 예절도 예의도 뭘 잘못했는지 아무것도 모르고!”원래까지도 치밀어 오르는 화를 꾹꾹 참고 있던 신유리는 신기철의 입에서 돌아가신 외할아버지를 비웃는 듯한 말투를 듣자 안색이 싹 굳고는 그에게 버럭 외쳤다.“신기철, 당신은 할아버지를 말할 자격 따위 없어!”신유리의 외할머니, 외할아버지 두 분 다 일찍 돌아가셔서 외할아버지는 늘 신기철을 친아들을 대하듯이 소중히 여겼고 당시 이연지와 이혼을 결심했을 때에도 외할아버지는 신기철의 편을 들어줬었다.나중에 신기철이 먼저 바람을 폈다는 사실을 알고도 신유리의 앞에서 단 한 번도 신기철에 대한 나쁜 말이나 원망의 말은 한 적도 없는 외할아버지였다.도대체 신기철은 무슨 자격으로 외할아버지의 탓으로 돌리는가?-신기철은 그녀의 말에 손을 치켜 올리더니 화가 잔뜩 난 눈빛으로 신유리에게 고함을 질렀다.“신유리, 너 점점 규칙이라는게 없구나? 감히 나한