윤구주는 차가운 말과 함께 갑자기 두 손을 합장했고, 그 순간 눈부신 금빛 빛무리가 그의 몸에서 뿜어져 나왔다.무수한 금빛 빛무리가 그를 감쌌고, 곧 그의 체내에서 오래된 용의 울부짖음 같은 소리가 났다.그 소리는 하늘과 땅을 울렸다.반경 몇십 킬로미터의 새들과 맹수들이 놀라서 도망쳤다.더욱 두려운 건 아주 거대한 몸이 윤구주의 등 뒤에서 서서히 나타났다는 점이다.그것은 용이었다.금빛용 한 마리였다.“세상에... 저건... 용?”구류족 족장은 윤구주의 등 뒤에 있는 금빛용을 본 순간 겁을 먹어서 다리에 힘이 풀려 바닥에 쓰러졌다.들고 있던 지팡이가 떨어졌는데도 줍는 걸 잊었다.주변에 있던 구류족 사람들과 군형 삼마 방지형은 완전히 넋이 나갔다.금빛용이 나타나는 순간, 윤구주의 반짝이는 금빛 연꽃 동공이 암흑의 무신의 거대한 몸으로 향했다.“나와 싸우고 싶어? 그러면 어디 한번 싸워보자고! 구양진용결, 비용재천!”윤구주는 버럭 소리를 지르더니 하늘로 치솟았다.그의 뒤에 있던 금빛용 또한 이 순간 그와 함께 하늘로 날아올랐다.용이 하늘로 날아오르며 암흑의 무신이 든 삼지창으로 날아들었다.곧 폭발음이 들려왔다.눈부신 금빛이 암흑의 무신의 마기를 집어삼켰다. 그리고 암흑의 무신이 든 삼지창도 부서졌다.그러나 금빛용은 멈추지 않고 암흑의 무신을 향해 덤벼들었다.그 순간, 사악한 신은 드디어 두려워졌다.그는 윤구주가 대체 어떤 것을 시전했는지 전혀 알지 못했다.그는 금빛의 거대한 용이 으르렁거리며 암흑의 무신의 팔을 물었다. 거대한 용의 몸은 마신을 둘둘 감쌌다.“말... 말도 안 돼...”금빛용이 무신을 묻자 몇십 미터에 달하는 거대한 몸에서 어둠의 마기가 뿜어져 나오면서 천천히 육신이 썩어들어갔다.“난 신인데... 어찌 일개 인간인 너한테 질 수가...”내키지 않는 목소리가 마신의 입에서 터져 나왔다.마지막에 어둠의 마기가 전부 사라졌고 마신은 결국 소멸했다.“무신님...”무신의 거대한 몸이 점차 사라지는 모습에 구류

그의 머리 위쪽에서 허공을 가르며 내려왔던 패도가 그의 손에 가로막혀 있었다.“뭐? 죽... 죽지 않은 거야?”방지형은 윤구주가 한 손으로 패도를 잡은 걸 보자 공황에 빠졌다.연규비는 윤구주의 멀쩡한 모습을 보자 무척 기뻤다.“겨우 패도멸정으로 날 죽이고 싶었어? 넌 모르겠지만, 독고 일가의 최강이었던 패도윤회참도 날 다치게 하지 못했어. 그런데 네가 날 다치게 할 수 있을 리가.”윤구주는 갑자기 고개를 들면서 서늘한 시선으로 먼 곳을 바라보았다.그는 방지형이 아니라 다른 사람에게 말하는 것 같았다.그는 기괴하게 말한 뒤 손가락에 힘을 주었고 댕강 소리와 함께 수많은 검의로 이루어진 패도는 그대로 부러졌다.윤구주가 패도 검의를 부러뜨리는 순간 그는 고개를 홱 들어 방지형을 바라보았다.“이젠 채은이에게 진 빚을 갚을 때가 됐어.”말이 끝나기 무섭게 윤구주가 손가락에 힘을 주었고 순간 속박하는 힘이 방지형의 온몸을 휘감았다.그것은 마치 트럭에 깔린 듯한 기분을 느끼게 했다. 빠각 소리와 함께 방지형은 온몸의 뼈가 으스러지는 기분을 느꼈다.몸은 속박의 힘 때문에 일그러져서 변형했고 혈흔이 그의 피부와 얼굴에 생겼다.그는 몸의 모든 구멍에서 피를 흘리기 시작했고 몸도 피범벅이 되었다.결국에 그는 처절한 비명을 지르면서 윤구주에 의해 고깃덩이가 된 채 죽었다.방진형이 완전히 고깃덩이가 된 걸 본 윤구주는 손을 들었고 순간 금빛 연꽃 화염이 펑 소리를 내면서 불타올랐다.잠시 뒤 방지형은 완전히 타버렸다.“채은아, 드디어 널 위해 복수했어.”윤구주는 방지형을 죽인 뒤 중얼거렸다.옆에 있던 연규비는 처음부터 끝까지 아무 말도 하지 않고 그저 묵묵히 윤구주의 곁을 지켰다.군형 삼마가 드디어 죽었다.그들만 죽은 게 아니라 심지어 그들을 감싸고 돌던 5대 가족마저 전부 몰살당했다.윤구주는 모든 이들을 죽였다. 멀리 떨어진 곳에 세 사람이 가만히 서 있었다.윤구주가 패도 검의를 부서뜨리고 방지형을 죽이자 제일 뒤에 서 있던 검을 안은 남자가

백경재가 기쁘게 말했다.윤구주가 말했다.“백 선생, 채은이는?”“저하, 채은 씨는 잘 계십니다. 백화궁에 계세요.”“그래, 일단 그곳으로 안내해 줘!”백경재는 빠르게 고개를 끄덕이면서 윤구주를 백화궁 안으로 안내했다.이때 백화궁 안에 있던 여자들도 윤구주와 연규비가 돌아온 걸 보고 전부 기쁜 얼굴로 밖으로 달려 나왔다.윤구주는 소채은이 걱정되는 마음에 빠르게 백경재를 따라서 방 안으로 들어갔다.방 안, 소채은은 조용히 침대 위에 누워있었다.천시 고충에 당한 그녀는 지금까지도 혼수상태였고 예쁜 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다.“채은아, 나 돌아왔어.”윤구주는 부드럽게 말한 뒤 소채은의 곁에 앉으며 그녀의 차가운 손을 잡았다.“저하, 군형의 그 몹쓸 자식들은요?”뒤에 있던 백경재가 참지 못하고 물었다.“전부 죽였어.”윤구주가 덤덤히 말했다.“잘됐습니다. 드디어 채은 아가씨를 위해서 복수하셨군요!”백경재는 주먹을 꽉 쥐며 말했다.“백 선생, 백 선생은 먼저 나가 있어. 난 채은이를 치료할 거야.”윤구주가 말했다.“네!”백경재는 곧바로 방을 나섰다.백경재가 떠난 뒤 윤구주는 소채은을 치료하기 시작했다.소생술을 시전하자 녹색 빛이 윤구주의 손바닥에서 뿜어져 나왔고 곧이어 윤구주는 손가락으로 소채은의 등에 있는 혈 자리를 십여 곳 눌렀다. 그러고서는 깊게 숨을 들이마신 뒤 오른 손바닥을 펼쳤다. 그러자 넘실대는 사악한 검은색 요기가 그의 손바닥에 나타났다.이것은 윤구주가 떠나기 직전 군형에서 수집했던 요기였다.“이 기운이 당분간 시독을 억누를 수 있었으면 좋겠어.”윤구주가 말을 마친 뒤 오른손가락으로 가리키자 검은색 요기가 흐르는 물처럼 소채은의 체내로 파고들었다.요기가 소채은의 체내로 들어간 뒤 윤구주는 소생술을 시전하여 소채은을 위해 고독을 억눌렀다.안에서 윤구주가 소채은을 치료하고 있을 때 밖에서 백경재는 보초를 서고 있었다.그런데 갑자기 거인이 백경재의 시야에 들어왔다.그 거대한 몸집의 거인은 다름 아닌 동산이

“채은아!”소채은이 깨어난 소리를 들은 윤구주는 곧바로 들뜬 얼굴로 서둘러 그녀에게 달려갔다.연규비와 백경재도 그를 뒤따랐다.병상 위.소채은이 입술을 뻐끔거리고 있었다. 그녀의 미간에서 검은색 요기가 한 줄기 나와서 그녀의 온 몸의 경맥으로 퍼졌다.“요기가 소용이 있네!”윤구주는 검은색 요기가 소채은의 전신으로 뻗어져 나가는 걸 바라보면서 기쁨을 주체하지 못했다.흥분한 그는 소채은의 차가운 손을 잡고 외쳤다.“채은아, 채은아!”몇 번 부르자 소채은의 속눈썹이 살짝 떨렸다. 그녀는 아름다운 눈을 천천히 떴다.소채은이 드디어 정신을 차리자 옆에 있던 연규비와 백경재는 모두 기뻐했다.정신을 차린 소채은은 아주 힘이 없었다. 그녀는 눈앞의 윤구주를 바라보았다.“구... 주야? 너야?”윤구주는 그녀의 손을 꼭 잡고 고개를 끄덕이며 말했다.“나야!”“구주야, 나 죽은 거 아니었어? 여긴 어디야?”소채은이 의아한 듯 물었다.천시 고충에 당한 뒤 소채은은 끝없는 어둠의 심연 속에 빠진 것 같은 기분을 느꼈다.그녀는 자신이 죽은 줄로 알았다. 그러나 윤구주가 자신의 앞에 나타나자 소채은은 무척 의아했다.“바보야! 내가 왜 널 죽게 놔두겠어?”윤구주는 손을 들어 그녀의 창백한 뺨을 어루만지며 말했다.“나 안 죽었어? 하지만 난 어둠 속에 빠진 지 아주 오래된 걸로 기억하는데. 구주야, 여긴 어디야? 우리 부모님은? 우리 집은?”소채은은 힘겹게 낯선 사방을 둘러보면서 참지 못하고 물었다.“채은아, 두려워하지 마. 우리는 지금 서남에 있어. 군형이 아니라!”“뭐라고? 서남?”소채은은 의아했다.“맞아.”“구주야, 내가 왜 서남에 있는 거야? 대체 무슨 일이 있었던 거야?”소채은은 몸을 일으켜 앉으려 했지만 몸에 힘이 들어가지 않았다.윤구주는 그녀를 부축하면서 부드럽게 말했다.“괜찮아, 넌 그냥 고독에 당한 것뿐이야.”“고독?”소채은은 그 말을 듣고 두려워했다.“맞아. 하지만 걱정하지 마. 내가 치료해 줄 거니까!”윤구주가

소채은이 드디어 정신을 차렸다.비록 여전히 힘이 없었지만 침대에 혼수상태로 누워있는 것보다는 나았다.방 안에서 윤구주는 홀로 책상다리를 하고 앉아서 내공을 회복하고 있었다.그는 자신의 체내 정혈로 고독을 억눌렀다. 그로 인해 윤구주의 소모가 엄청났기에 반드시 서둘러 회복해야 했다.밖에서 연규비는 문 앞에 서서 방 안의 윤구주를 바라보았다. 그녀의 아름다운 눈동자에는 걱정이 가득했다.그녀는 윤구주를 사랑했다.처음 봤을 때부터 그랬다.그러나 아쉽게도 윤구주는 달랐다.윤구주는 줄곧 연규비를 여동생처럼 여겻다.연규비 또한 그 점을 알고 있었기에 뭔가를 바란 적이 없었다.묵묵히 윤구주의 방을 바라보던 연규비가 중얼거렸다.“구주야, 걱정하지 마. 난 네 체내의 기린화독을 없앨 수 있게 그 어떤 대가를 치러서라도 널 위해 천년초를 찾아낼 거야.”그렇게 말한 뒤 연규비는 그제야 떠났다.눈 깜짝할 사이 이틀이 지났다.이틀 사이 소채은의 시독이 드디어 윤구주의 구양진용기에 의해 억눌러졌다.예상대로라면 앞으로 한두 달 동안, 소채은은 더는 시독에 시달리지 않을 것이다.소채은이 깨어났다.정신을 차리니 목이 탔다.윤구주는 서둘러 그녀에게 물 한 컵을 건넸고 그걸 마신 뒤 소채은은 또 음식을 조금 먹었다.체력이 조금 회복된 것 같자 소채은은 그제야 윤구주에게 물었다.“구주야, 나 나가서 걷고 싶은데 나랑 같이 나가줄래?”“당연하지!”그렇게 윤구주는 소채은이 침대에서 내려올 수 있게 그녀를 부축했다.방문을 열고 윤구주는 소채은을 데리고 백화궁 뒷마당으로 나왔다.뒷마당은 아주 컸고 그곳에는 정자도, 인공 산도, 강도 있어서 무릉도원과 다름없었다.게다가 주위에는 엄청난 미모의 백화궁 여자들이 서 있었다.백화궁이 미녀들은 윤구주가 나오자 다들 아름다운 눈을 반짝이면서 작은 목소리로 의논했다.많은 예쁜 여자들이 마당에 있자 방금 정신을 차린 소채은은 무척 의아했다. 그녀는 아름다운 눈을 깜빡이면서 예쁜 여자들을 바라보며 윤구주에게 물었다.“구주