이 장면은 구봉남을 어리둥절하게 만들었다.그는 천천히 고개를 들어 눈을 가늘게 뜨며 물었다. "아직 이렇게 젊은데 어쩌다가...”"콜록콜록!"최군형은 세게 기침을 해댔다.그의 팔짱을 끼고 있는 강소아의 작은 손은 그를 꽉 조였고, 필사적으로 그를 향해 눈짓하였다."어... 네."그는 몇 마디를 간신히 짜냈다."설탕 음식은 잘 못 먹어요...”그는 속으로 자신을 이해시켰다. 자기는 원래 단 것을 좋아하지 않는다며 말이다. 말을 마친 그는 강소아를 바라보았다.그녀의 밝게 웃고 있는 모습을 본 최군형은 왠지 모르게...기분이 나빴다. 그는 잠시 생각했다. '집에 가서 정애 아주머니가 안 계실 때 혼 좀 내줘야겠어!'"그렇군요."구봉남은 똑똑해서 빨리 눈치를 챘지만, 두 사람의 말에 따라 계속 말했다. "아니면 제가 요리를 몇 개 바꿔드릴까요?”"귀찮게 할 것 없어요."최군형은 평온한 표정으로 말했다."우리 부부가 오늘 여기에 온 것은 식사를 위해서가 아니잖아요. 무슨 할 말 있으면 바로 하세요, 저와 아내는 다른 일이 있어서...”구봉남은 잠시 멈춰 무언가를 생각하는 듯이 눈을 두 번 돌렸다.최군형은 뭔지 모르게 매서운 압박감이 있었고, 턱선이 진하고 눈도 커서 무슨 생각을 하고 있는지 전혀 짐작할 수 없었다.이것은 그가 이전에 만났던 사람들과 아주 달랐다.그리고 최군형 곁에 있는 강소아는 어찌나 귀엽고 예쁘고 사랑스러운지 어떻게 보아도 이 싸늘한 얼굴의 거친 남자와는 정말 잘 어울리지 않았다.뭔지 모르게 구봉남의 마음이 좀 불편해졌다.그는 속으로 강소아 같은 여자애는 분명 더 좋은 남자를 만나야 한다고 생각했다. 자기 조카딸이 세력을 믿고 그녀를 괴롭히지 않았다면 그녀는 최군형과 결혼하지 않았을 것이다.이 생각에 구봉남은 약간 미안한 눈빛으로 강소아를 바라보며 빙긋 웃었다."자, 그럼 두 분과 더는 돌려 말하지 않겠습니다."그는 작은 목소리로 말했다. "오늘 두 사람을 초대한 것은 확실히 내 조카 자영이를 위해서

오성.육 씨 집안 문 앞에서 한참 동안 기다린 최군성이 인내심을 잃어가고 있을 때, 갑자기 그의 눈에 작고 가녀린 인영이 보였다.그는 정신을 번뜩 차리고 급히 차에서 내려 여자의 앞을 가로막았다. 여자는 예상하지 못한 상황에 조금 놀란 듯했다.최군성은 그 모습을 멍하니 바라보았다. 놀란 모습이 퍽 귀여웠다. 작고 하얀 얼굴에 초롱초롱한 눈망울, 깔끔하게 떨어지는 똑 단발이 그녀의 미모를 더욱 부각했다. 한눈에 두드러지는 미모는 아니었지만 보면 볼수록 예뻤다. 다만 입술이 조금 창백할 뿐이었다. 먹지 못해 영양실조가 온 사람 같았다.최군성은 특유의 친화력으로 냅다 손을 흔들고는 허리에 손을 척 얹고 느끼하게 웃으며 말했다.“소유 안녕!”육소유는 어리둥절하게 그를 바라보았다. 그녀의 두 손은 최군성을 경계하는 듯 가슴 앞에 모아져 있었다.최군성이 한 걸음 다가서며 말했다.“왜, 나 모르겠어? 나잖아, 군성 오빠! 지난번에 우리 형이랑 너희 집에 왔었는데, 형만 기억하고 난 모르겠어?”육소유는 침묵을 지키고 있었다.“요 며칠 계속 너희 집에 왔었는데! 나 기억하지? 근데 내가 올 때마다 왜 계속 방에 들어가 있어?”육소유는 최군성을 위아래로 훑어보았다. 조금은 경계를 푸는 듯했지만, 몸 앞의 손은 아직 내려오지 않았다.최군성이 말꼬리를 늘이며 말했다.“그러니까... 너무 한 쪽에만 마음 쓰지 마! 너 어릴 때도 내가 너랑 더 많이 놀았어!”육소유가 두어 걸음 물러섰다. 커다란 눈에 아직도 경각심이 가득 차 있었다.최군성이 인상을 썼다. 형이 맡겨준 임무를 완수하기 위해 기꺼이 희생하리라 다짐했었다. 최군형이 육소유와 가짜 연애를 하기 싫다면, 최군성이 그 자리를 대체하면 된다. 이 사람의 머리카락 하나만 확보하면 될 것이었다.하지만 하루 종일 낑낑댔는데도 육소유가 자신에 대한 경계심을 풀 수는 없었다. 그녀는 심지어 정신병자를 보는 표정으로 그를 보고 있었다!최군성은 영문을 몰랐다. 그의 외할아버지는 젊은 시절 남양을 휘어잡을 정도로

한참 뒤 최군형이 머리를 끄덕였다.“응, 네 말이 맞아...”그는 강씨 집안 사람들과 식사를 할 때를 떠올렸다. 강우재와 소정애, 강소준은 얼핏 보아도 한 가족이었다. 강소준의 얼굴에는 강우재와 소정애의 얼굴이 동시에 들어있었다.하지만 강소아는 아니었다. 딸은 아버지를 닮는다고 했는데, 강우재와 강소아를 보면 꼭 그런 것은 아닌 모양이었다.“여보세요, 형? 뭐 하는 거야?”최군형이 한참이나 대답이 없자 최군성이 걱정스럽게 물었다. 이에 최군형이 태연하게 대답했다.“어, 아무것도 아니야. 곧 집에 도착하니까 끊어. 일찌감치 자고.”“어차피 잠 다 깼는데 좀만 더 얘기하자! 별장 살아서 다른 사람도 없는데, 영상 통화라도 할래?”최군성이 늘어지는 목소리로 말했다. 최군형이 강하게 대답했다.“됐어! 나 별장 안 살아. 그리고... 식구들 다 잠들었는데, 깨우기 싫어.”그 말에 최군성은 잠이 번뜩 깼다.“뭐? 식구들?”“어, 식구들... 그게 뭐 어때서!”최군형이 이미 집 문 앞에 도착했다. 그는 최군성의 고함을 뒤로하고 전화를 끊고는 아예 핸드폰의 전원을 꺼버렸다.최군형은 작게 웃으며 조심스럽게 집에 들어서서 2층으로 올라가 강소아를 봤다. 날이 더웠기에 강소아의 방문은 열려있었다. 최군형은 문밖에서 문틈 사이로 그녀를 훔쳐봤다. 깊이 잠든 강소아의 모습이 보이고, 머리맡에 놓인 강소아 이름이 써진 최군형 그림이 보이고, 웃는 듯 마는 듯한 표정이 보였다.최군형의 가슴이 움찔했다. 그의 입가에도 미소가 피어났다.낯선 도시에 이렇게 많은 정을 주게 될 줄 몰랐다. 그를 이곳에 남아있게 한 것이 한순간의 설렘이 될 줄도 몰랐다.......강우재는 그만 허리를 다치고 말았다. 소정애는 그를 타박하면서도 강우재의 시중을 들어야 했다. 집에는 학생 둘까지 있었기에 가게는 최군형에게 완전히 맡긴 채였다.최군형은 홀로 몇 사람의 일을 감당해냈다. 화물 운반, 진열, 장부 정리와 수금까지.게다가 가게 문을 열기 전에는 먼저 강소아를 학교까지 데

우미자는 최군형이 흥미를 보이자 더욱 기뻐하며 말을 늘어놓았다.“너한테만 알려주는 건데... 사실 우리 모두 의심하고 있어. 소아는 훔쳐 온 아이가 아닌가 하고.”“네? 아줌마, 근거 없는 말은 함부로 하면 안 돼요! 장모님, 장인어른이 어떤 분인지는 제가 제일 잘 알아요!”“얘, 내가 너 그럴 줄 알았다. 난 차마 네가 속는 꼴 못 보겠어, 그 부부, 겉보기엔 착한 사람들 같아도 실제로 어떨지는 몰라! 지내봐야 알 거 아니겠어? 아예 근거 없는 말도 아니야. 20년 전, 그 부부한테 아이가 생기지 않아 오성의 큰 병원에 갔었어. 그런데 돌아올 때 그 아이를 안고 있었다니까! 하, 오성에 가기 전부터 이미 임신한 상태였다고 어찌나 잡아떼던지. 전에는 발견하지 못했다가 오성에 가서 낳은 거라고 했어. 속일 게 따로 있지... 그 아이는 적어도 한 살은 돼 보였어, 이미 걸을 줄도 알았다고. 군형아, 몇 개월 만에 걸음마를 떼는 아이를 본 적 있어?”최군형이 인상을 썼다. 저도 모르게 심장이 빨리 뛰었다. 짙은 안개 속에서 헤매는 것 같았다. 앞이 출구라는 걸 알면서도 안개에 가려져 아무것도 볼 수 없었다.“군형아, 내 말이 맞는 것 같지 않아?”최군형은 말이 없었다. 우미자는 그의 침묵을 긍정의 뜻으로 받아들이고는 더욱 흥분해 말을 쏟아내기 시작했다.“군형아, 이 가족을 경계해야 해! 강우재와 소정애 같은 사람이 어떻게 소아 같은 자식을 낳겠어? 그게 가능한 일이야? 그러니까, 소아는 절대 그들 친자식이 아니야. 하, 그러면 당연히 대우도 다르겠지. 지금이야 잘해준다고 하지만, 그 집엔 아들 하나가 더 있잖아! 이 가게도, 그들의 재산도 모두 아들 몫이 될 거야. 강소아는 아무것도 가질 수 없을 거야! 하지만 우리 집은 달라. 우리 집엔 외동딸 하나밖에 없거든. 나중에 우리 재산은 모두 내 딸이 가져갈 거야.”우미자는 확신했다. 우씨 집안의 이발소들은 최군형에게 엄청난 유혹이 될 거라고.하지만 최군형은 차가운 눈길로 그녀를 쏘아볼 뿐이었다.우미

그날 밤 최군형은 평소처럼 일을 마치고 집에 들어갔다. 강소아는 아직 소파에 앉아 있었다. 텔레비전이 켜져 있었지만 그녀의 관심은 온통 다른 데 쏠려 있었다.최군형은 평소처럼 집에 들어와 신발을 바꿔 신고는 텅텅 빈 도시락통을 주방으로 가져가 여유롭게 씻기 시작했다. 아무 일도 없는 사람 같았다. 심지어 도시락도 싹싹 비운 채였다.강소아는 입술을 깨물고 자리에 앉아 최군형이 자신을 달래러 오기를 기다렸다. 얼마 뒤 주방의 물소리가 끊기더니 최군형이 손을 닦으며 걸어 나와 그녀의 옆에 앉았다.강소아는 기분이 조금 풀렸다. 금방 웃음을 지으려는데, 최군형이 불쑥 말했다.“아직도 화났어요?”‘아예 멍청한 건 아니네.’강소아가 볼 부은 소리로 “네”하고 대답하고는 얼굴을 홱 돌렸다. 최군형이 목을 가다듬었다. 차갑고 날카로운 얼굴이 순간 따뜻해 보였다. 제법 진지한 모습이었다.“그... 얘기 좀 할까요?”강소아가 멍해졌다. 웃음기를 누르기 어려웠다. 머릿속은 온통 드라마에서 본 장면들뿐이었다. 여자 주인공이 화가 나 있으면 남자 주인공은 자존심 다 버리고 여자 주인공을 달랬다. 달래는 방식들은 조금씩 달랐지만 뭐 그런 건 상관없었다. 최군형은 어떻게 달랠까?그의 모습을 보고 있자니 썩 낭만적인 모습은 아닐 것 같았다. 하지만 꿀 발린 소리 몇 마디만 한다면 그걸로 만족이었다. 말보다 행동이 앞서는 사람이니, 행동으로 그녀의 화를 풀어줄 수도 있었다. 예를 들면...강소아의 얼굴이 새빨개졌다. 귀 끝이 타는 듯 뜨거웠다. 그녀는 애써 자기 생각들을 억누르며 담담하게 말했다.“네, 좋아요. 말해봐요. 듣고 있을 거니까.”“왜 화가 났는지 알고 있어요. 미자 아줌마가 저와 말하는 걸 들었죠?”“네...”“제 판단이 맞다면, 아줌마 외동딸은 모든 재산을 상속받을 거지만 우리 집의 모든 재산은 소준 씨가 갖게 될 것이라는 말을 들었겠죠. 아줌마가 저를 설득해 이 집을 떠나게 할 거로 생각했을 거고요. 맞죠?”강소아가 인상을 찌푸렸다. 최군형은 진지한