잘 닫히지 않은 창문으로 바람이 불어왔다. 신유리의 몸에 걸쳐진 얇은 가운이 바람에 살짝 흔들렸다.멈칫하던 그녀는 그제야 서준혁의 말뜻을 알게 되었다.그녀는 시무룩한 얼굴로 천천히 입을 열었다.“무슨 일이야?”듣고 싶은 말은 아니었지만, 서준혁은 전혀 개의치 않았다.“출근 시간에 이렇게 온 걸 보면 몰라?”이건 점심에 있었던 일에 대해 말하는 것이다.차가워 보이는 서준혁이지만 그가 지금 어떤 기분인지 읽을 수는 없었다.하지만 서준혁은 점심에 그녀를 버리고 주현과 함께 손님을 만나러 갔다.입술을 깨물던 신유리가 입을 열었다.“당신한테 주현 씨면 되는 줄 알았는데?”그녀의 말에 서준혁의 눈썹이 희한한 곡선을 그렸다.“주현은 정화의 직원이 아니야.”무슨 뜻인지 알 수 없었던 신유리는 머리를 갸웃거리며 반문했다.“그녀는 지금 너의 비서잖아?”서준혁은 아무 말도 하지 않았다. 그는 신유리를 아래위로 훑어보더니 가볍게 웃음을 터뜨렸다.“신경 쓰여?”그의 차가운 말투는 불어오는 바람과 어우러져 신유리는 저도 모르게 몸을 부르르 떨었다.그녀는 아무 말 없이 천천히 창가로 걸어가 창문을 닫았다.일자리도 뺏겼는데 그녀더러 뭘 하란 말인가?신경 쓰인들 무슨 소용이 있을까?창문을 닫으니 바람이 사라졌다. 신유리는 몸을 미처 돌리지 않았는데 뒤에서 남자의 담담한 목소리가 들렸다.“신경 쓰인다고 해도 신유리, 너는 나한테 이럴 자격 없어.”창문 고리를 잡고 있는 그녀의 손에 힘이 들어갔다. 그녀는 눈을 감았다가 다시 천천히 떴다. 그리고 고개를 돌려 서준혁을 보았다.“늦은 저녁에 직원의 방에 나타난 대표님은 이럴 자격 있고?”그녀는 서준혁의 시선을 피하지 않고 똑바로 응시했다.그녀의 긴 속눈썹은 유난히 냉담해 보였다.신유리는 선 채로 앉아 있는 서준혁을 내려다보았다.서준혁은 신유리의 이런 위압적인 태도가 썩 마음에 들지 않았다. 그는 무표정한 얼굴로 자리에서 일어나 긴 다리를 움직였고 신유리를 단번에 창가로 밀어붙였다.그리고 몸을 약

한참을 제자리에 서 있던 신유리는 천천히 고개를 끄덕였다.“이제 알 것 같아.”그녀는 더 이상 따지지 않았다.입술에 혈색이 없었고 서준혁을 바라보는 눈빛도 전차 평온해졌다.신유리는 다시 입을 열었다.“미안, 내가 오바했어.”휴대폰을 내려다보던 서준혁은 아무 말도 없었다.잠시 후, 그는 다시 고개를 들며 물었다.“내가 데려다줘?”다른 스케줄이 있었지만 신유리가 다쳤으니, 호텔로 돌아가 쉴 수밖에 없었다.반면 신유리는 서준혁이 진심으로 그녀를 데려다주려는 것이었다면 이렇게 물어보지 않을 거라 여겼다.그래서 신유리는 다친 손을 움직이며 느릿하게 말했다.“아니, 차를 부르면 돼.”서준혁이 뭐라 말하려는데 휴대폰 알림음이 울렸고 시선을 내려 확인하던 그는 눈살을 찌푸렸다.그녀는 자리를 떠났다.몸이 불편했던 그녀는 걸음이 느렸다. 모퉁이를 돌면 버스 정류장이 있었고 그녀는 거기에서 걸음을 멈췄다.여기는 비지니스 파크였고 오가는 차들은 모두 자가용이었다.급할 것이 없었던 신유리는 벤치에 앉아 조용히 오가는 차량을 지켜보았다.너무 충동적으로 행동한 것 같다.자신을 너무 과대평가한 탓에 서준혁이 예전처럼 대해 줄 것이라는 믿음이 있었던 것 같다.하지만 결국 사람은 변한다.호텔에 도착했을 때에는 이미 5시가 되었고 막 쉬려는데 이연지에게서 전화가 걸려 왔다.요즘 이연지는 너무 빈번하게 그녀를 찾았다. 신유리는 휴대폰을 들고 베란다로 향했다. 그녀도 마침 이연지에게 사실인지 묻고 싶었던 것이 있었다.하지만 전화가 연결되었을 때 이연지의 목소리가 아닌 거칠고 심술 궂은 남자 목소리가 들려왔다.“네가 이연지의 딸이야?”남자는 예의가 없었다.신유리의 얼굴도 일그러졌다.“당신은 누구죠?”“난 이연지의 남자야. 네 엄마가 나한테 2,000만 원을 빚졌어. 네가 대신 갚아!”휴대폰을 잡은 그녀의 손이 분노로 떨리기 시작했다. 그녀는 차가운 목소리로 말했다.“전화 바꿔요.”남자는 비아냥거리기 시작했다.“돈만 축내는 걸 데리고 병원에 갔

“오빠?”신유리가 입을 떼려는데 갑자기 송지음의 목소리가 들렸다.그녀가 고개를 돌려보니 거기에는 트렁크를 든 송지음이 심술궂은 표정으로 그들을 바라보고 있었다.서준혁도 갑자기 나타난 송지음에 어안이 벙벙했다. 멈칫하던 서준혁은 신유리의 손을 놓고 송지음에게로 다가갔다.“네가 어떻게 여기에 있어?”“그게...”송지음은 신유리를 한번 흘기고 억울한 표정을 지었다.그러자 우서진이 끼어들었다.“어제 내가 여기로 온다고 하니 자기도 온다며 따라온 거야.”그는 웃으며 덧붙였다.“어때? 여자 친구가 그 멀리에서 여기까지 와서 좋아 죽겠지?”서준혁은 대꾸하지 않았다.그는 손을 뻗어 송지음의 트렁크를 잡고 부드럽게 말했다.“올라가서 쉬자.”송지음은 붉어진 눈망울로 한껏 불쌍한 표정을 지었다.멈칫하던 서준혁이 그녀를 타일렀다.“방으로 가서 자세하게 말해 줄게.”두 사람은 아주 애틋해 보였다. 마치 옆에 신유리가 없는 것처럼 말이다.송지음이 그녀의 곁을 지나치며 인사를 한 후에야 그녀도 뒤늦게 반응했다.송지음에게 한없이 다정한 서준혁의 모습에 손목의 통증이 더해졌다.아마 방금전 서준혁의 품에 안겼을 때 무의식적으로 반항하며 그의 가슴을 밀친 것 때문인 것 같다.송지음도 왔으니, 신유리가 아는 서준혁이라면 송지음을 곁에 두려 할 것이다.하지만 점심시간에 서준혁은 그녀를 불렀다.“유리 언니.”활짝 웃으며 인사하는 그녀를 자세히 보니 옅은 화장을 하고 있었다. 목에서 빛나는 목걸이는 그녀를 한결 성숙하게 만들었다.그녀의 모습을 보니 서준혁이 잘 해결한 것 같다.아무리 둘러보아도 서준혁은 보이지 않았다. 그녀는 가볍게 고개를 끄덕이고 송지음에게 물었다.“준혁이는?”“통화하러 갔어요.”송지음은 그녀를 지그시 바라보며 뭔가를 탐색하고 있는 것 같았다.신유리는 그녀와 화젯거리가 없었던지라 그저 휴대폰만 보고 있었다.하지만 송지음은 할 말이 많아 보였다. 그녀가 신유리를 부르자 신유리가 고개를 들며 물었다.“할 말 있어?”“준혁 오빠

신유리가 이렇게 대놓고 사람을 비평하는 경우는 매우 드물었다. 말을 마친 그녀가 서류를 챙겨 자리를 떠나려던 순간, 뒤에서 울먹이는 송지음의 목소리가 들렸다.“언니, 저 마음에 안 드시는 거 알아요. 하지만….”한참이 지났는데도 목소리가 더 들려오지 않자, 신유리가 먼저 고개를 돌려 송지음을 바라봤다.“내 말이 심했다고 생각해?”신유리가 차가운 목소리로 먼저 말을 꺼냈다. 송지음은 대답하지 않았지만, 이미 표정이 모든 것을 말해주고 있었다. “내 말이 틀렸어? 좋게 말하면, 없던 실력이 생겨나?”신유리의 표정은 무덤덤했으나, 그 내용은 아니었다. 이런 식으로 일하면 화인 그룹에 오래 버틸 수 없을 거라는 경고가 담겨 있었다. 하지만 한편으론 괜한 짓을 했다는 생각도 들었다. 왜냐면 송지음 뒤에는 서준혁이 있었으니까. 그가 뒤에 있는 한, 송지음은 아무리 엉망이어도 화인 그룹에서 쫓겨나는 일은 없을 것 같았기 때문이다. 위험한 건 송지음이 아니라 어쩌면 그녀일지도 몰랐다. 신유리는 한숨을 내쉬며 회의실을 나섰다. 오늘 다음 일정은 병원이었다. 그녀는 서류들을 호텔에 가져다 놓은 뒤, 붕대를 갈기 위해 병원으로 향했다.사실 붕대 갈고 연고 바르는 것 정도야 혼자서도 할 수 있는 일이었다. 하지만 오늘 기분이 매우 저조했던 탓에 번거롭게 손을 대고 싶지 않았다. 그리고 괜히 호텔에 혼자 남아 있는 것도 싫었다.병원에 막 도착했을 때쯤, 이신한테서 연락이 왔다. 오늘 사무실에 들를 건지 물어보는 내용이었다.서준혁이 기억할지는 모르겠지만, 사실 오늘 신유리는 병가로 쉬는 날이었다. 게다가 옆에 송지음도 있으니,그가 신유리를 찾을 일이 없을 것 같았다. 막 사무실 앞에 도착하자, 안에서 사람들이 바쁘게 일하는 목소리가 들려왔다. 하지만 이신은 어디에도 보이지 않았다. 신유리는 문 앞에 멈춰 들어갈지 말지 고민했다. 그런데 이때 곡연이 그녀를 발견하고 인사를 건넸다.“오셨어요? 이신은 급한 일이 생겨서 방금 나갔어요. 그래도 가기전에 다 말해 놓

호텔로 향하는 길 내내 서준혁과 송지음의 어색한 분위기는 지속되었다. 하지만 신유리도 사정이 있었기 때문에 둘의 분위기까지 신경 쓸 여유가 없었다. 호텔에 도착한 신유리는 곧바로 자신의 방으로 향했다. 방에 도착한 그녀는 불도 키지 않은 채 전화부터 걸었다. 상대는 다름 아닌 이연지, 그녀의 엄마였다.“누구세요?”이연지는 한창 바쁠 때여서 누군지 살필 틈도 없이 전화를 받았다.“저요.”창가에 기댄 채, 억수같이 비가 내리는 밖에 풍경을 바라보며 신유리가 말했다.“어쩐 일이야, 이 시간에?”신유리의 전화를 받은 이연지가 놀라 물었다. 평범한 모녀간엔 나올 수 없는 반응이었다.신유리는 몸을 돌려 까맣게 어둠이 내려앉은 방으로 시선을 돌렸다.“별일은 없어요. 그냥 요즘 어떻게 지내는지 궁금해서요.”전화 너머 잠시 침묵이 흘렀다.“그저 그렇지 뭐. 미미가 이번에 또 병원에 입원했거든.”그러자 이번엔 신유리가 말을 멈췄다.“넌 요즘 어떻게 지내?”“전 시한에 출장 왔어요.”“아, 출장. 그 있잖아….”잠시 머뭇거리던 이연지가 말을 이었다.“혹시 돈 좀 더 붙여줄 수 있니? 미미가….”“미미 아빠가 돈 달라고 연락 왔어요.”신유리가 이연지의 말을 끊으며 본론을 꺼냈다. 그녀는 다시 몸을 돌려 창가 쪽으로 다가가 커튼을 거뒀다.“전에 제가 줬던 돈, 설마 다 그쪽에 준 거예요?”이연지는 쓴웃음을 지었다.“어쩔 수 없었어.”신유리는 앞이 깜깜해지는 기분을 느끼며 통화를 끊었다. 그동안 힘들게 번 돈을 계속 보내왔던 이유는 미미 때문이었다. 비록 아버지는 달랐으나, 엄마는 같은 동생이었고 나이도 어렸으니까. 하지만 그게 모두 엉뚱한 곳으로 흘러갔을 줄이야, 신유리는 머리가 지끈거리기 시작했다. 결국 그녀는 답이 보이지 않는 암담한 상황에 고민하는 것을 포기하고 자러 갔다.한편, 서준혁과 송지음 사이엔 여전히 냉랭한 기운이 감돌고 있었다.송지음은 이 상황이 너무 억울했다. 서준혁이 주현과 문선경으로부터 자신을 보호해 주지 않은 것